Mémoire des figures géométriques

^ Mémoire de reproduction. — M. H. Poincaré regardait durant 5 secondes le dessin ci-des-

Fio. 1

sous (fig. 1) et le reproduisait immédiatement (Test A. Binet et V. Henri) :

M. H. Poincaré a fait les deux premières reproductions (fig\ 2 et 3) après avoir regardera peine le modèle et avec la conscience qu'il se

HENRI POI?sCARE

trompait. Il jette à nouveau un rapide regard

FiG. 3.

sur le modèle et fait un triangle qu'il barre

MEMOIRE

(fig. 4), puis il refait ce triangle et complète la^figiire, qui est exacte (fig. 5). M. U. Poincaré a remarqué d'abord que les angles de son pre-

Fio.

mier essai n'étaient pas exacts; il s'est ensuite représentera figure par des procédés d'analyse; et quand il a tracé la deuxième reproduction, il a commencé par faire un triangle; les premières figures faites étaient plus petites

et les deuxièmes plus grandes que le modèle Dalou, qui n'a pas fait d'emblée la figure, l'avait aussi analysée.

FiG. 5.

Un autre dessin (fig. 6) est présenté à M. H. Poincaré.

M. H. Poincaré regarde un court instant le modèle et le reproduit (fig. 7) en l'agrandis-

MEMOIRE

sant. 11 change de côté la petite ligne et ne reproduit pas l'angle du côté inférieur. Dalou

FiG. G.

FiG.

l'avait reproduit exactement après un examen de 20 secondes.

IfENRI POINCAUÉ

i. — Mémoire des formes.

Mémoire de reproduction. — M. Binet, dans des expériences qu'il fit avec moi sur Dalou, avait utilisé des formes que nous avons souvent sous les yeux, — des lettres, des dessins de cartes à jouer, — et que nous reproduisons

FiG. 8. — La lettre k est figurée à droite.

mal parce que leurs détails n'éveillent pas assez notre attention. Chacun voit tous les jours, au cours de ses lectures, la lettre g en caractères typographiques et, pris à l'improviste, il est rarement capable de le refaire de mémoire dans sa forme exacte.

M. Poincaré est prié de dessiner un k typographique. Il en trace avec sûreté les lignes essentielles (fig. 8).

Il a d'ailleurs l'habitude d'imiter dans son

MEMOIRE

écriture courante (fig. 26) beaucoup de caractères d'imprimerie.

Il fait de la même manière un pique et un trèfle (fig. 9). Il décompose ce dernier en quatre parties.

Fig. 9. — Un pique et un trèile sont dessinés à droih-.

11 fait ensuite la fleur de lis décorative (fig. 10); et dans ce dessin il s'aide de cette connaissance qu'il y a une partie cenlrale et deux feuilles latérales unies.

Dans les expériences qui suivent, un objet est présenté à M. H. Poincaré durant 5 secondes. D'abord un dos de carte à jouer (fig. H).

HENRI POINCAUE

M. II. Poincaré le regarde durant moins de

FiG. 10. — La fleur de lis est dessinée à droite.

FiG. M.

5 secondes et le reproduit de suite exactement (fig. 12).

MEMOIRE

Il a vu tout de suite que c'était un « lissage» et il l'a reconstruit anal} tiquement. Il déclare

FiG. 12.

n'avoir jamais auparavant remarqué ce dessin. Je lui donne ensuite à reproduire la figure ci-dessous (fig. 13) :

FiG. 13,

M. H. Poincaré, après avoir regardé le modèle durant 5 secondes, le reproduit assez exactement (fig. 14). Dans sa reproduction, il dit

HENRI POINCARE

avoir été guidé par la mémoire des mouvements oculaires.

FiG. 14.

Autre ligure présentée (fig. 15)

Fio. 15.

Premiers[essais de reproduction (10 secondes) (fig. 16).

MEMOIRE

Fio. IG.

FiG. 17.

Nouvelle présentation et deuxième] essai

(fig. 17).

76 IlENai POIINCAIŒ

Dans les trois essais, M. H. Poincaré a été guidé par la mémoire motrice. Il est à noter que les trois reproductions sont exactes pour le mouvement de la ligne.

Je présente à M. II. Poincaré la photographie suivante (fig. 18) :

Voici la reproduction de M. H. Poincaré (fig. 19) (Regardé lo secondes, reproduit en 15 secondes).

La position des parties du corps des deux hommes est indiquée assez exactement, sauf pour le bras droit du boxeur de gauche.

M. H. Poincaré se rappelle difficilement les physionomies. On l'a toujours reconnu plus souvent qu'il ne reconnaissait. Ce qui l'aide à reconnaître une personne, c'est naturellement d'abord d'être préparé à la voir, ensuite le son de sa voix.

Il se représente mal un lieu, et cependant il s'y reconnaît assez facilement en s'aidant des images motrices (mouvements des yeux et des bras).

MEMOIRE

Il se représente difficilement un monument. En résumé, la mémoire des objets vus de

FiG. 18.

FiG. 19.

M. H. Poincaré est surtout motrice; et elle paraît supérieure à la normale. M. II. Poincaré

78 HENRI POINCARE

analyse les objets qu'il voit et qu'il regarde; et c'est par analyse qu'il les reproduit. Sa lucidité dans l'observation est remarquablement claire.

.5. — Mémoire des chiffres.

Mémoire auditive. — Je lisais à M. H. Poincaré des chiffres, prononcés à la vitesse de 2 par seconde, et il devait les répéter immédiatement.

On remarque qu'il analyse les chiffres qu'il a à retenir. Ainsi je lui listes chiffres 4, 5, 9, 0; il remarque que le troisième chiffre 9 est la somme des deux premiers 4 et 5.

NOMBRE

de chiffres

Répétition exacte. Il analyse : 4-|-5=9

R. exacte. Analyse : 6:2 = 3.

R. exacte. Analyse : 7 — 5 = 2.

MEMOIRE

NOMBRE

de chiffres

R. exacte. Il remarque que 8, 6 est venu déjà dans Tavant-dernière expérience.

Il se rend compte que c'est par le son qu'il se rappelle les chiffres,

R. exacte. Il remarque que les quatre premiers chiffres montent : 3, 5, 7, et que 4 sépare 5 et 7. Le reste a été rappelé par le son.

R. exacte. 2, 6, 3 est une sorte d'anagramme de 2 X 3 = 6.

R. exacte. Pas de remarque spéciale.

R. exacte. Analyse : 2, 4, 6 constitue une progression arithmétique 0 puissance.

R. exacte. Analyse : 3, 5, 7 constitue une progression arithmétique.

80 ÏIEM\I POLXCAUE

NOMBRE

d-î chiffres

R. exacte. Analyse : 2, 0, 8 constituenl une progression arithmétique dont il manque le terme 2. — 3, 4, 5 font une autre progression arithmétique.

M. H. Poincaré fait encore deux remarques que mes notes ne m'ont pas permis de reconstituer.

H. 3, 6,2,7, 4,0, 3, 8, 5, 9, 1. R. inexacte.

R. exacte. Rappel par les images auditives. M. Poincaré a divisé le nombre en tranclies de trois chiffres. En outre, il s'est représenté une courbe, les premiers chiffres montant et les derniers descendant.

Cette expérience montre d'abord la capacité de niémoire des chiffres de M. H. Poincaré. La limite de sa mémoire est bien de 11 chiffres. Cette mémoire est supérieure à la normale (7 à 8 chiffres). M. H. Poincaré a même, dans des

MEMOIRE

expériences ultérieures de contrôle, retenu 12 chiffres avec une interversion : ♦

Ee 7 a été donné avant le 2.

M. II. Poincaré emploie surtout les images auditives et aussi les images motrices de l'œil et de la tête.. On a vu que la mémoire des imagçs visuelles- était faible chez M. H. Poincaré et que, au contraire, la mémoire motrice était développée.

Le schéma de la courbe que M. H. Poincaré a indiqué une fois était fait d'éléments moteurs.

Autre fait important. M. II. Poincaré analyse constamment les nombres qu'il veut retenir. Cela l'aide fortement. Dans les expériences de contrôle, un jour qu'il paraissait moins bien disposé, il ne retenait pas 10 chiffres constamment; et ce jour-là il n'analysait pas. Son attention était plus difficile à fixer sur les chiffres. Cette mémoire ne paraît donc pas être en rapport avec une aptitude brute.

82 HENRI POINCAHE

M. Poincaré se rappelle bien les formules mathématiques, qu'il sépare difficilement des raisonnements.

La mémoire des chiffres se manifeste dans la vie pratique par la facilité avec laquelle il se rappelle les numéros des fiacres qu'il rencontre au cours d'une promenade.

Mémoire visuelle. — Pas d'expériences.