DES BOUGHES'DU-RHONE

Marseille, le 4 mai 1875.

A M. Lucetj déiMlé de l'Algérie.

•Monsieur LE Député,

J'ai l'honneur de tous prier de vouloir bien faire la rectification suivante à votre déposition auprès de la Commission d'enquête sur les actes du gouvernement do la Défense nationale en Algérie.

On lit dans le rapport de M, de La Sicotièra

(Journal officiel du avril dernier , page 3021 L le^ lignes suivau tes :

« Déposition de M. Luc et.

» M. LiUCet. — ... On nous en Ç'oya à Constan tine un régiment de mobilisés de la Côted'Or, en échange du 39^ de ligne.

» M. Cîi£Lp@r. — A cet Le époque il n’y avait pas encore de mobilisés. Ce sont probablement des mobiles ?

» M. Lucet. — Ce sont des mobiles, je con-

fondais; c’est, je crois, îe 43“ régiment de mo-

biles dô la Côte-d'Or*

M. Cliaper* — Plus tard vous avea eu des

raûbilisés ?

:!> M. Lucet* — Ce n'était plus sons mon ndministration* C'était donc un régiment de mobiles^ et je me souviens qu’à leur arrivée à Constantine les officiers et les simples soldats, presque tous riches vignerons, avaient de l'or plein leurs poches, et je ne tardai pas àm apercevoir que la discipline était loin de s en bien trouver* Je vis encore autre chose, c est que les mobiles s'insurgèrent contre leurs officiers, qui avaient été nommés par le Gouvernement, et demandèrent qu'ils fussent nommés à l’élection, Je n’avais pas à m'occuper de ce fait, lautorité militaire dut donner satisfaction à cette réclamation basée sur un récent décret : le colonel fut destitué et remplacé par un très-riche propriétaire de la localité d'origine. Un bataillon du régiment resta à Constantine; les deux autres furent distribués en détachements dans les diverses places de la province ; les hommes faisaient régulièrement l exercice, ruais il y avait un côté défectueux : ils se mêlaient beaucoup à cette partie de la papulation qui fréquentô spécialement les lieux publics, ce qui, je le répète, n’était pas bon pour la discipline,

» J'estimai donc, peut-être me trompai -je, que^ dans l’éventualité d’un désordre à réprimer, il y avait peu à compter sur un pareil appui, alors surtout qu'il était complètement isolé de toute troupe régulière* »

Yoici, monsieur le député, quels sont les points de votre déposition dont la rectification a la plus haute importance pour 1 honneur du 43® régiment de marche, garde mobile des Bouches-du-Ehône :

1® Vous avez confondu un bataillon de mobilisés de la Côte-d’Or avec le 43® régiment de marche ^mobiles des Bouches-du-Ithonc), fort de 3,800 hommes, qui a précédé on Algérie d’environ deux mois le bataillon de mobilisés de k Côte-d'Or. Les mobiles de la Côte-d'Or étaient, je crois, enfermés dans Paris, où ils firent noblement leur devoir*

2® J’ai eu l’honneur de commander le 43® régiment de marche, depuis le 2 septembre IS^O jusqu’au 31 août 1811, date de ma rentrée en France avec les deux dernières compagnies restées en Algérie*

3® Les officiers du 43® régiment de marche ont tous été nommés par le Gouvernement, et je mo suis opposé formollement, avec succès, à toute espèce d’élection* Jamais les mobiles do mon régiment ne se sont insurgés contre leurs officiers*

4® Le 43® régiment de marche, dès son arrivée dans la province de Constantine, a été fractionné en dix-huit détachements, qui ont remplacé exclusivement les troupes de lignes, couvrant ainsi les frontières do l'est, du. Sahara, de la Kabylie et le littoral de toute, la province. Ti n’est resté àOonstantine que deux compagnies, qui [dns tard ont été envoyées en colonne*

5® Conformément aux ordres sévères que j’avais donnés dès l'arrivée du régiment en Algérie, les soldats ne se sont pas mêlés à « cette partie de la population qui fréquente spécialement les lieux publics.

A part quelques faits isolés, comme il s'en est malheureusement rencontré partout, la discipline n'a pas cessé de mériter les ordres du jour élogieux des officiers généraux qui se sont succédé an commandement de la division, particulièrement M* le général Faidherbe et M* le général Largent.

1® Quant à cet « appui sur lequel il y avait peu à compter dans l’éventualité d'nn désordre à réprimer, » les évènements qui ont surgi dans la province ont mis en relief, d’une manière saisissante, l’importance des services rendus par le régi ment de mobiles des Bouchesdu-Bhôüe; en effet, au début de VinsuT^rection, par qui ont été défendus et préservés du pillage et de la destruction les postes ou ks villes de Souk-Ahras, d'ELMIliah, de Bordjbou-Arrêrïdj, de Batna, de Biskra, de Bou- Saàda, etc?

Ce que je dois m'attacher à faire ressortir, monsieur le député, c'est que notre régiment de mobiles s'est trouvé seul dans la province de Constantine poursnpporter les premiers assauts d'une insurrection formidable et qu’il a maintenu le reste de la province parla fermeté de son attitude, laissant aux troupes envoyées de Praiice le temps d’arriver et de s'organiser en colonne*

Je ne compte pas comme ayant concouru à celte défense les bataillons de mobilisés de la

Côte-d’Or et des Alpes-Maritimes, qui, sous les yeux même de la population de Sétii, ont refu-

sé de marcher au secours de Bordj-hou-Arréridj, défendu héroïquement pendant quatorze jours par deux compagnies de mon régiment (360 hommes) et par une cinquantaine de braves colons. Dans cette affaire^ demeurée presque ignorée, les pertes des défenseurs ont été de huit morts et de vingt-cinq blessés^ plus de six cents Arabes ont été tués,

La confusion involontaire que je tous signale, monsieur le député, a vivement ému le corps d’ofâciers et de soldats que j’ai eu Thonneur de commander; c'est en leur nom, comme en mon nom personnel, que je vous demande la

rectification do cette partie de votre déposition.

Je Tattends, monsieur le député, plein de confiance en votre impartialité, et je vous prie d'agréer Texpression de mes sentiments respectueux*

Signé : Gabde*

P, S* J'adresse la copie de cette lettre avec quelques pièces à lappui à M, le comte Daru, président de la Commission d'enquête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale.