TROIS CONSCIENCES DELICATES
« Prenons donc les amis les plus chers du pouvoir actuel, les plus fidèles de Vescorte prétorienne de Clemenceau. Ayons l'argent, et par l'argent achetons tous les moyens et tous les mobiles. Achetons les femmes, achetons les consciences, les trahisons... » (p. 576).
Un publiciste démocrate et libéral que j'ai publiquement pris en flagrant délit de fraude et de substitution de signatures, après que je l'eus réduit au silence dans un débat de philosophie politique (comme on pourra s'en rendre compte en se reportant à la Revue d'Ac//'on française du 15 mai 1908 : « Un agresseur »), cet homme a cru trouver dans les lignes citées plus haut la matière d'un grand scandale. Il les a déclarées « abominables ». (Bulletin de la semaine du 18 mars 1908). Nous n'avons attaché aucune importance à l'épithète. Elle était sans autorité. L'année suivante, le 8 juin 1909, dans le Peuple français, un bon apôtre, M. Henri Bazire, se trouvant gêné par les observations que nous lui avions faites la veille, remontait à l'épithète du Bulletin de la semaine, vieille d'un an, et la reprenait à son compte. Mais M. Bazire négligeait de faire la citation complète, et, citant la phrase sur l'argent, les femmes, les consciences, oubliait les paroles antérieures : « Prenons donc les amis les plus chers du pouvoir actuel, les plus fidèles de l'escorte prétorienne de Clemenceau », phrase qui limitait à un certain groupe de personnalités déjà corrompues le cercle où il convient d'opérer les achats, phrase qui exclut toute idée de corruption et qui se borne à conseiller
d'acheter ce qui est à vendre. Criton, dans sa revue de la presse de V Action française quotidienne, disait, le 9 mai 1909, à ce propos : « J'avoue que, même devant cette denrée, on peut hésiter. Il y a un culte de la dignité de l'homme qui peut arrêter net toute tentation, toute sollicitation d'un tel ordre. On peut préférer la décadence de son pays, la ruine de la France, la mort de toute civilisation, à l'acte de Henri IV achetant tour à tour tel puissant huguenot, tel redoutable ligueur. Ces nobles pudeurs sont possibles. Mais les héros capables de surmonter l'évidence du bien public, par souci et respeci de la nature humaine, ne font généralement pas de la politique. C'est au désert, au fond des cloîtres, qu'on les trouve, et nous ne demanderions pas mieux que d'assimiler la rédaction du Peuple français à quelque introuvable Chartreuse devant laquelle nous n'aurions qu'à répandre un hommage de vénération et d'admiration. Seulement, ceux qui poussent jusque-là le scrupule sont aussi des citateurs exacts et complets. Ils ne tronquent jamais un texte pour lui faire dire plus qu'il ne dit ». Et Criton terminait en produisant un renseignement sur la moralité politique de l'écrivain qui s'était montré offusqué de notre immoralité; comme il partait un jour pour les grandes manœuvres électorales, le candidat Bazire avait déclaré, devant témoins, ceci : « Je dépose ma conscience au fond d'un tiroir. Je la reprendrai au retour ». Que fit M. Bazire, temporairement allégé de sa conscience? N'approfondissons rien. Bornons-nous à lui conseiller de ne plus faire l'hypocrite ou d'attacher le masque solidement.
L'auteur de la phrase incriminée par M. Bazire, M. Foulard, écrivit le lendemain au Peuple français un complément d'explication fort curieux : « Sans vous citer les exemples historiques qui prouvent la valeur de cette tactique d'achat d'influences, exemples que Criton vous a cités, je vous dirai, en trois points, ceci :
, « 1° Nous sommes d'accord sur ce point que la République — actuelle pour vous, tout court pour moi, — mène la Patrie et l'Église à sa ruine; 2° je constate que, par les moyens... honnêtes (?)... de l'éducation du suffrage universel, M. Piou reçoit tous les quatre ans les plus formidables raclées qui se
puissent imaginer ; 3" j'en suis arrivé à me convaincre, grâce à VAclion française, que, du suffrage universel, principe faux de gouvernement, ne peut sortir que le mal, et, du mal, le pire.
« Ceci posé, je me demande, — le plus honnêtement du monde, je vous assure : — dois-je laisser la Patrie et l'Eglise périr, plutôt qu'un principe contestable? Je n'ai pas cet héroïsme, et je dis : Achetons ce qui est à vendre, s'il n'est pas de meilleur moyen. Ceux qui sont allés, par intérêt, aux étrangers, ramenons-les, par intérêt, à la France. Permettez-moi de vous faire remarquer qu'il est beaucoup moins coupable de lenler cel achat de personnages mille fois vendus, mille fois acheîés, el dont la conscience nest plus à corrompre, que de salir, de pourrir des milliers de cerveaux et de cœurs au cours d^une période électorale.
« ... J'ai d'ailleurs un répondant, dont vous ne contesterez pas, je pense, la haute valeur. Mgr Montagnini écrivait le 9 avril 1905 à Mgr Merry del Val (cf. Figaro du 2 avril 1907) :
« Au moyen de sommes d'argent, on pourrait peut-être, SELON PI OU, obtenir que Clemenceau soit disposé à ce qu'on laissât toutes les églises aux catholiques..., mais Piou m'a dit qu'il faudrait une somme trop forte... »
Ainsi M. Piou, sur le témoignage, qu'il a vainement contesté, de Mgr Montagnini, a délibéré de procéder à l'achat de M. Clemenceau. Ainsi M. Bazire jette sa conscience dans un tiroir dès qu'il parle de se porter candidat à la Chambre. Ainsi M. Fonsegrive, qui n'a même pas l'excuse d'un service public et constitutionnel, fraude les textes qu'il cite et opère des substitutions de signatures toutes les fois que la manœuvre est jugée favorable à un intérêt qu'il soutient. Et ces honnêtes gens crient à l'abomination quand nous souffrons que l'on trafique, pour le salut de la nation, des personnes corrompues et des consciences vénales. Nous en ririons si les clameurs de ces hypocrites n'avaient su émouvoir de très nobles scrupules dont on trouvera trace dans les belles pages que l'on a bien voulu nous consacrer aux Eludes religieuses. Mais n'était-il pas digne de l'inteHIgence et de la vertu du collaborateur des Etudes d'examiner d'un peu plus prèy les indignes sources du reproche ainsi formulé et propagé?
Ces observations faites, il ne sera pas sans importance de répéter que la théorie de la corruption proprement dite, considérée comme élément essentiel du Coup, est formellement écartée (pages 544 et 573 du présent volume), pour des raisons toutes politiques du reste, comme l'ordre des choses dont il est raisonné ici.
INDEX DES NOMS DE PERSONNES
Abraham, 169.
ACCARD, 481.
Adalbert (Comte), 7.
Adam (M"»» Juliette), 283.
Agoracrite, cxxiii.
Albert 1", li.
Alceste, 201.
Alexandre (de Serbie), 553.
Ali-Baba, 400.
Almereyda, xlvii.
Alphaud (Gabriel), lxvii.
Amouretti (Frédéric), xiv, xcv, 10, 17.50, 68, 112, 267, 271, 331-341, 343, 446, 447, 461, 462, 516.
Andler (Charles), 561, 578.
André (Général), xxiv, xxv, xxxv, CLiv, 373, 481.
Angot des Rotours (Jules), 50.
Angot (M""), 355.
Anjou (René d'). cxiv.
Annunzio (Gabriele d), lxix.
Anselme (Saint), 284.
Archimède, 77.
Aristarque, 167.
Aristophane, cxxiir.
Aristote, 167, 285.
Armide, 348.
Arnal (Charles), 591.
Arnavielle, 112. 319-325. 351.
Artois (Comte d), lxxxix, cxi.
Attel (Commandant d'), 216.
Atwood, 97.
AUBEIGNÉ (d), 595.
Augier (Emile), 377.
Auguste, ci.
ACLARD, xlvi.
Aumale (Duc d'), xcvii, 396.
Bacconnier (Firmin), 362.
Bailby (Léon). 553, 554.
Bailloud (Général), 565.
Bailly (Hubert), 352,582.
Bainville (Jacques), xi, xlvjii, lv, cxxxiii, 112, 128, 209-214, 368, 438.
Balanda (Bertran de), 590.
Balzac (Honoré de). 10, 107, 108. 113, 116. 124, 135, 180, 371, 381, 401, 517, 545.
Barbier (Auguste), xxxvi.
Barbusse (Henri), lxiv.
Baroche, 375.
Barracand (Léon), 350.
Barrère (Camille), xlis.
Barrés, xiv, lxxiii, cxiii. cxxi, cxxxv, 6, 9, 10. 11, 16, 17, 72, 74, 88, 112, 133-143, 145, 156. 158, 160, 164, 169. 171, 172, 175, 178, 179, 187, 191, 203, 205, 207, 209, 213, 251, 327, 331, 339, 419, 436. 443, 484, 485, 488, 489, 490, 493, 558.
Bauiuère (Pierre . xlvii.
Barthou (Louis), xvin. 51.
Baumann (Antoine), 217, 363.
Bazire (Henri), ;.97, 598, 599.
Beaconsfield (Lord), 518.
Beauquier (Charles), 153, 527.
Beauregard (de), 594.
Bebel, 25.
Bénazet (Paul), XX, xxxiv, xxxv, cm, CLV.
Bénévent (Prince de), 544.
Benoist (Charles), 19, 43, 141, 181.
Bérenger, 389.
Béraud (Edmond), 152, 153, 351, 582.
Bérenger (Henri), xlvii, 205,216,331-
Bérénice, xcvii.
Bergeret, 199.
Bernis, 440.
Bernsteix, 22.
Berr, 400.
Bert (Paul), 182.
Berteaux, clii, clv.
Berthelot (Philippe), xviii.
Bertrand (Louis) , xcix.
Bertulus, 134.
Bézine (Paul), 350, 390.
Bilboquet, 380.
Bismarck, lit, lv, lxxxv, 23, 24, 25,
Blanc, 554.
Boisdeffre (Général de), lxxii.
BoisGELiN (Bruno de), lxxxix, xc.
Boissy (Gabriel), xcv.
BoNALD (de), 10, 16, 116, 117, 124,
Bonaparte (les), 65, 67, 229., 231.
Bonaparte (Joseph), 13, 29, 238.
Bonaparte (Louis), 65, 229, 545.
Bonaparte (Napoléon) , lxxxix, 10, 25.
Bonaparte (Victor), 65, 229.
Bordas (de), 352.
Bordeaux (Henri), 112, 201-208,
Bordeaux (Duc de), 29.
Bossuet, IX, xcii, xcvui, 124, 147, 506. Bouchard (Mathieu), 340.
Boucher (Gustave), 75, 112, 151-
BouGLÉ, C.XLIV, 356, 357.
Boulanger (Général), 66, 236, 419,
BOULOUMIÉ, 70.
Bourbons des), xi, xci, xcix, cxxvi, 45, 229, 232, 236, 336, 394.
BoURDALOUE, 365.
Bourdeau (Jean), 515.
Bourgeois (Léon), 235.
BoLRGET (Paul), cxxii, 6, 11, 10, 96, 108, 112, 115-121, 123, 124, 127, 135, 164, 175, 180, 191, 214, 288, 289, 313, 327, 340, 347, 350, 353, 355, 356, 443, 467, 468, 481, 483, 488, 489.
bourthoumieu, 351.
Bouvard, 312.
Bovary (M"»»), 376.
Bremond (le P. Henri), 350, 503.
Briand (Aristide^, xviii, xix, xlyiii Lvi, cxxxvii, cxxxvui, cxxxix. 26, 355, 518.
Brisson (Adolphe), 501.
Brisson (Henri) ,148, 206, 213, 467, 501.
Brissot, cxxxii.
Broglie (Duc de), li, 316.
Broglie (Prince Louis de), 332.
Broglie (les), xcvii.
Brousse (Paul), 477.
Bruc (Vicomte de), 311.
Brun (Général), xxiv, clv.
Brunetière (Ferdinand), 533.
Bruyère, 593.
Buffet (André), xiv, xxi, xxxvii, 21, 34. 35-79, 81, 84. 105, 110, 116, 117, 126, 135, 143, 146, 147, 149, 151, 153, 159. 160, 164, 171, 172, 178, 181, 182, 185, 190, 192, 194, 210, 211, 212, 217, 218, 220, 221, 227, 228. 229, 236, 239, 242, 261, 265, 269, 270, 271, 295, 309, 325, 331, 333, 336. 344, 349, 350, 390, 420, 436, 438, 584.
Bugeaud, 557.
BuRRiius, 217.
Cadoudal (Georges], 544.
Gaillard (AmiralJ, 509.
CaILLAUX, XVIII, XIX, XXXV, XLVII, CXXXVIII, CLV.
Calmettes (Gaston), 468.
Calmettes (Pierre). 440.
Calvin, 146, 155, 370.
Cambon (Victor), xlii. xliu.
Campos (Martinez), 548.
Canovas, 23, 518, 548.
Capet (Hugues), lxxxv, 462.
Capet (les), cxxv.
Caplain-Cortambert, 112, 157, 215-
Capulet (les), cxxvi.
Carabas (Marquis de) , 389.
Caran d'Aciie, 327.
Cardonne (Henri de), 351.
Carnot (Lazare), xlviii, 128.
Carnot (Sadi), 19, 461, 558.
Carrance (Evariste), 313.
Carrel (Armand), 198.
Casimir-Périer, cxxxvii, 19, 461.
Cassagnac (Paul de) , 421 .
Castellane (Marquis de), 518.
Castelnau (Général de), l, lx.
INDEX DES NOMS DE PERSONNES
Castries (Marquise de), 112.
Catherine II. 552.
Caton, si 7.
Cavaignac (Godefroy). Lxxiii, 156, 162,
Cavol'r, 23, 518.
Caziot (Pierrej, xlii.
Cédric, 438.
César, xiv, xc, ci, 45, 68, 373. 386.
Chalamel (A.). 286.
Chambord (Comte de), 7. 29, 36, 59,
Champion (Edouard/, 12, 283, 285,
Chanoine (Général), 546, 559.
Chanot, 407.
Charlemagne, XIV, 153, 462.
Charles Y, 232.
Ch.arles VII, 36, 86, 232.
Charles X, lxxxix, xcix, cxxxiii, 59,
Charles II (Stuart), 484, 487, 577,
Charles I-IV (d'Autriche-Hongrie),
Charles-Quint, li.
Chateaubriand, 9. 12, 212, 489.
Chénier (Andréj, cxvi, 225, 473, 527.
Chenu (M^), 70.
Cherbuliez, 369.
Chevalier (Jacques), cxxvii.
Choiseul, 440, 441 .
CiNCINN.VTUS, 372.
CiNNA, 243.
Claretie (Jules), 443.
Claye 'de), 316.
Clemenceau, xviii, xx, xxiv, xxv. xxxi,
XXXII, XXXIII. XXXIV, XLVII, lvi, lviii,
Lxii. lxix, cxxxvii, cliv, clv, 16, 19, 24, 26, 242, 355, 452, 547, 568, 576.
GlOVIS, XIV.
CocHiN (Denys), 2.
CocHix "^les), xcvii.
CoiGNY (M"^» de). LXXXIX.
Colbert, cxx, 389.
CoftiBES, XVII, XXX, xxxii, Lxvii, 373.
Co.MTE (Auguste), xcviii, cm. cxiii,
cxx, 10, 16, 17, 83, 108, 124, 125,
