Loc. cil., p. im

IT.i ENTRE AVEVGI.ES

dus, on ne perçoit pas imlri- rliow.- que I elendue bleï et illimitée du ciel. Lorsqu'on approche un objet i notre oreille nous éprouvons immédiatement une seâ sati on d'emprisonnement, de resserrement; si cet obJH est retiré subitement il nous semble que nnus soyons dé^gés et en présence d'un espace libre. Et pour quiconque pi'endra la peine de l'observer, cette sensation serii celle d'une upprériatinn viipue de l'étendue.

William James ajoulc en noie : ^Ê

Lit preuve que cette sensiition est plutôt tactile qu'acoustique semble résulter du fait qu'un médecin, ami de l'auteur, k peu près sourd d'une oreille, bien que ses deux tympans soient normaux, sent la présence a la disparition d'un objet aussi bien près d'unf que de l'autre.

De ces quelques ligne.s, je conclus que d'autr mieux doués, pourroni réussir où j'ui échoué. leur signale là un objet d'études. Il est présumai qu'en variant la nature des objets employés i pourra découvrir les condilions les plus farorabl^ j\ la naissance de la perception qui fait le sujet d présent chapitre et que, le premier pas étant U plus difficile, ces expériences pourront aboutif î des résultais ayant uno utilité pratique.

PSyCHOLOGIE DE L'AVEUGLE

L'égoïsme et la vaDÎlé sont les principaux mo*1 biles des actions humaines; chei! les < ces défauts precDent parfois des proportions ex-!- j cessives. II est tout naturel, en effet, que l'aveugle, privé des moyens les plus efficaces de se défendre, aoît plus spécialement préoccupé de lui-môme, et J do secours qu'il peut attendre ou exiger d'autrui ; | qu'il songe plus k soi qu'aux autres raîeu) pour la lutte. La vanité qu'on rencontre souvent j chez lui, trouve son aliment principal dans l'admiratioa exfirimée par les clair-voyants toutes les 1 fois qu'il agit sans secours étranger.

La vanité, après tout, est-ce bien un vice N'est-ce pas plutôt un mobile qui conduit souvei à bien faire? Que l'aveugle se livre k des occupa-J lions utiles, qu'il ait le sentiment de travailler p autrui, qu'il subvienne au\ besoins de sa familli

lôG ENTRE AVEUGLES

malgré son inlirmilé, cL qu'il en tire orgueil, esLie mal?

« Les moralisLes ont dil : étouffe en toi l'orgui « Moi je dis ; justifie-le, c'est le secret u les grandes vies '. «

Un trait caraclérislique de l'aveugle est de réfléchir beaucoup, de ruminer pour ainsi dire sur le passé et d'en tirer des déductions logiques : iln'i donc pas rare qu'un aveugle soit un homme bon coiiseil, surlout s'il a perdu la vue tardivi ment. Aussi rintimité entre l'aveugle et les jeunes enfants, douce pour lui, profitable pour eux, n'est pas un spectacle bien rare.

Les aveugles sont souvent animés d'une foi religieuse très vive, et cela n'a rien d'étonnant, car habitués à constater la réalité d'objets qu'ils ne voient pas, ils croient facilement à !a présence immédiate d'un Dieu invisible, et inclinent à un mysticisme qui peut les détacher des choses de la terre et de l'humanité.

Quand un jeune homme vient de perdre la vue, il ne faut le laisser dans un internat d'aveugles que le temps strictement nécessaire. Ce milieu tout spécial, en effet, est particulièrement impropre au développement des qualités requises pour la vie ordinaire.

11 m'a paru intéressant de me renseigner sur la vie intérieure des aveugles, et mieux que dans les