SCÈNE PREMIÈRE

ZERLINE, ISABELLE, jp/HA- MADAME ORGON.

Isabelle entre en scène pendant que Zerline ramasse les papiers timbrés.

ISABELLE

Que fais-tu?... réponds donc! Qu'est-ce que tout cela? Donne-moi ces papiers!... Je le veux!

zERi.iNE, lui donnant les actes.

Les voilà.

ISABELLE, après les avoir regardés.

Ah! mon Dieu! qu'ai-je vu ?... Pauvre père!... Zerline, Il moLirra de chagrin, s'il connaît sa ruine! Le malheur qui le frappe, il faut le lui cacher! {Elle ouvre une armoire et y jette, aidée par Zerline, tous

les papiers timbrés.) Vite!

{Apercevant Madame Orgon, qui vient d'entrer.) Ah !

[Elle referme vivonent l'armoire.)

MADAME ORGON

Pourquoi ce trouble ? Et que va-t-on chercher Dans cette armoire-ci ?

ZERLINE

Mais... rien!

MADAME ORGON

Mieux vaut se taire Que de mentir 1... .Allons!... J'entends de ce mystère Avoir le dernier mot.

[Elle ouvre l'armoire et y prend les papiers.)

[Avec une explosion de colère.) Ne Tavais-je pas dit?

\'oilà le résultat de son orgueil maudit, De sa vanité sotte!

ISABELLE

Au nom du ciel, ma mère, Epargnez-lui, du moins, toute parole amère. Il est si bon pour nous!

MADAME ORGON

Quelque méchanceté Nous aurait mieux valu qu'une telle bonté.

ISABELLE

Hélas! il \"a souffrir autant, plus que vous, même, Du mal qu'il a causé, s'il l'apprend... Il nous aime, Et sera malheureux!... Vous pleurez!

MADAME ORGON, s'cssuyant les yeux.

Eh bien, oui !

Je blâme sa faiblesse et j'ai pitié de lui.

ISABELLE

La douleur de ce coup lui peut être épargnée.

MADAME ORGON

En vérité, comment ?

ISABELLE, avec joie.

Notre cause est gagnée. {A sa mère, d'un ton câlin.) Alors, c'est convenu, nous ne lui dirons rien De ceci!... N'est-ce pas que vous le voulez bien ? En l'effrayant un peu, nous pouvons, je le pense, Lui faire à nos besoins mesurer la dépense Et, pour tard que ce soit, relever sa maison.

MADAME ORGON

Il faudrait, pour cela, le rendre à la raison.

ISABELLE

Essayons.

MADAME ORGON

J'y consens... Mais mon expérience Contre ce beau projet me tient en défiance.

ISABELLE

J'entends des pas; c'est lui!

{Orgon entre en se frottant les mains.)