SCÈNE V

CASSANDRE seul, puis ZERLINE.

CASSANDUE.

Eh bien!... Elle s'en va... sans me dire un seul mot 1.

Sans un regard pour moi !... sans pardon !... — Pauvre sot! Esclave obéissant de ses moindres caprices, A quoi bon tant de peine et tant de sacrifices? Voilà ta récompense!.,. Oh! la dure leçon !

(A Zerline, qui rentre.) Est-ce fait?

ZKRLINE, l'air piteux.

Oui, monsieur, oui!... Le pauvre garçon! Lui que nous avons vu bien portant, vif, allègre, Si vous saviez, hélas! coinme il est paie, maigre Et triste!

CASSAN'DRE

Assez.

ZERLINE

Et comme il est devenu doux!

En quels termes touchants il m'a parlé de vous! Retourne, m'a-t-il dit, près du seigneur Cassandre; Tâche qu'à son service il daigne me reprendre; Et, s'il n'y consent pas — comme suprême adieu D'un zélé serviteur qu'il connaissait trop peu —

[Présentant à Cassandre une petite fiole.) Remets-lui ceci.

CASS.4NDRE, prenant la fiole.

Qu'est-ce ?... un flacon .'..,

ZERI.IXE.

D'eau magique; Un élixir à lui, d'une puissance unique. Dès que l'on en a bu deux gouttes seulement,. On est pris d'un vertige étrange; et brusquement,

Malgré soi, sans mesure, on parle. La pensée Monte du tond du cœur, jusqu'aux lèvres chassée Par un secret pouvoir, comme dans un ruisseau Le liège que l'on plonge et qui revient sur l'eau... Ces dames vont souper... essayez-en sur elles.

CASSANDRE

Faire une telle injure à des amis fidèles.

Sûrs, dévoués!... Jamais!... Plus que leur probité,

Mon honneur soufïrirait de cette indignité!

ZERLINE

Bon.

[Montrmit Pierrot, qui entre et pose la soupière sur la table.) Mais sur le valet rien ne vous en empêche.