PEINES DE CŒUR
MADAME DE RAINCY, 3 o ans.
MADAME DE LANZOLLE, 22 ans.
LE COMTE GONTRA.N, 16 ou 17 ans.
JULIE, femme de chambre.
Une terrasse au milieu d’un parc et non loin du château, dont on aperçoit le perron à travers les arbres. A droite : un kiosque très-élégant avec vaste divan et guéridon. En dehors du kiosque, à gauche : fauteuils de jardin et table rustique.
MADAME DE R.AINCY et MADAME DE LANZOLLE, assises autour de la table du jardin, font toutes deux de la tapisserie.
MADAME DE RAINCY, après iiu sHencc, riant, l'aiguille à la main. — Un bel homme!... un bel homme I c’est bien aisé à dire, chère petite; mais il faudrait s’entendre.
Peines de coeur.
MADAME DE LANZOLLE. — Eh bien, entcndonsnous.
MADAME DE RAINCY. PoUr EtlOi, C’eSt UDC
expression vide de sens; sur l’honneur! un bel homme!... qu’est-ce que cela veut dire? C’est comme un paysage adorable, une valse entraîr.ante. Cela ne me représente rien, tant que Je n’ai pas vu ou entendu. Voyons un peu vos beaux hommes, ma belle! je vous dirai ensuite ce que j’en pense.
MADAME DE LANZOLLE. — Mes beaux hommes !...
vous êtes unique. Dirait-on pas que j’en ai plein mes poches ! Ah ! ah ! ah !
MADAME DE RAINCY. — Eh bien! je ne vous en demande qu’un, là; en connaissez-vous un ?
MADAME DE LANZOLLE. — Dame! M. dc Saiut- Vincent, — je vous cite celui-ci par hasard, — passe pour...
MADAME DE RAINCY. — 11 passe!... Dites douc franchement qu’il est passé. Voilà bien ce que c’est qu’une réputation. Il est joli, votre exemple! Pas de cheveux, les yeux dans le front, des jambes folles, des épaules insensées ! Qu’est-ce qu’il lui reste, je vous le demande? — Sa barbe et son nez. Voilà-t-il pas une belle affaire ! Ne venez donc pas me parler de M. de Saint-Vincent; c’est un vieux débris, un suisse d’église, un... et bête ! à couper
Peines de cœur.
au couteau. {Reprenant son ouvrage.) J’aime infiniment mieux votre mari.
MADAME DE LANZOLLE. — Cc u’cst pas le même genre. {Elle se met à broder.) D’ailleurs, Je n’ài jamais dit que Raoul fût mal.
MADAME DE RAiNCY, — Je le crois sans peine, ma mignonne. Aux lumières, M. de Laiizolle est étourdissant. Je le regardais hier au soir : il a un dos.
MADAME DE LANZOLLE. — Plaignez-vous donc.
On jurerait que M. de Raincy en a deux.
MADAME DE RAINCY. — Dites tout de suite qùe Robert est bossu; ne vous gênez pas.
MADAME DE LANZOLLE. — Je dis Seulement, hià chère, que votre mari est si grand, si large, a des allures si imposantes, une démarche si...
MADAME DE RAINCY, — Bah ! tout Cela va avec la cuirasse, le casque, les bottes et la plume,'et vous sentez qù’on ne peut pas percher une mauviette sur un gros cheval de bataille. Dans la cavalerie, nous sommes obligés à cette tenue-là. Mais toutes ces pompes sont bien vides, allez! vous verrez cela, petite folle. {Avec éclat.) Pour moi, je donnerais une demi-douzaine d’Apollons, avec leur Belvédère, pour un tout petit bonhomme, hài/t comme ma botte, gros comme rien, mais ayant le regard, le geste, le feu, l’éclair, le cœur, l’âme enfin. Je ne sais pas si vous me comprenez.
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Peines de cœur.
MADAME DE LANZOLLE. — J’entrevois... vous disiez?
MADAME DE ftÀiNCY. — Jc disais... oiais vous allez pousser les hauts cris. Je voulais vous citer un exemple pour expliquer ma pensée. Vous trouvez que M. de Saint- Vincent est un beau cavalierj n’est-ce pas ? Eh bien ! si je vous disais que je lui préfère, mais de beaucoup... le neveu de la marquise. Ah I
MADAME DE LANZOLLE. — Le petit? Mais vous plaisantez, ma belle : c’est un enfant, il sort de chez les bons Pères.
MADAME DE RAiNCY. — Assurémcnt. Il est encore fort jeune, je ne le conteste pas; il est même assez chétif et un peu pâle. Mais il a une physionomie, une expression qui attire, une sorte de langueur... intéressante, une sorte d’inquiétude, de... je ne saurais pas exprimer cela; mais on sent qu’il y a une étincelle dans ce petit.
MADAME DE LANZOLLE. — Hélas ! c’cst bien qui désole sa bonne et excellente tante.
MADAME DE RAiNCY. — Ne m’eu patlcz pâsl Elle l’a fait venir ici pour le distraire un peu; mais quel soulagement apporter â un pauvre cœur que la passion mine ?
MADAME DE LANZOLLE. — Il en cst là. Vraiment?
MADAME DE RAiNCY. — Eh! mon Dieu ! oui, le pauvre enfant \ A son âge, est-ce étrange ? Cela
•Peines de cœur.
prouve certainement une précocité de sentiment.,.
MADAME DE LANzoLLE, — Et unc tendresse d’âme tout à fait...
MADAME DE RAiNCY. — Tout à fait hors ligne, je ne vous dis pas ; mais comme c’est affligeant !
MADAME DE LANZOLLE. — Affligeant!... c’est effrayant que vous voulez dire. Chez, ce jeune homme, la lame use le fourreau, voilà ce qui est évident.
MADAME DE RAiNCY. — Sa bonne et excellente tante est dans une inquiétude! Je vous laisse à penser dans quelle inquiétude elle...
MADAME DE LANZOLLE. — Parbleu ! [Confidentiellement.] Mais, dites-moi, ma belle, sait-on quel est l’objet de cette... affection?
MADAME DE RAiNCY. — Voilà cc qu’il y a d’atroce, c’est qu’on ne sait rien. Il renferme tout en lui, ma chère! Un coffre-fort! Oh ! quand la passion s’en mêle!... Prètez-moi donc vos ciseaux, je vous prie.
MADAME DE LANZOLLE. Ah ! mOU DiCU ! OÙ
donc sont-ils? Je les avais là il n’y a qu’un instant. [Cherchant.) Ce serait, dans tous les cas, une passion insensée) il aimerait quelque objet... [Retrouvant les ciseaux.) Ah ! les voici!... Quelque objet indigne de lui!
MADAME DE RAiNCY. — On se perd en conjectures. La marquise m’a montré, hier au soir, la lettre
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Peines de cœur.
que ces bons Pères lui ont écrite au sujet de son neveu. Cette lettre est naturellement très-touchante, quoique très-laconique.
MADAME DE LANzoLLE. — Eh 1 croyez-vci''> que * ces bons Pères vont bavarder sur un pareil sujet }
MADAME DE RAiNCT. — Les bous Pètes?... Ah!
ils connaissent bien le cœur humain, ma belle. Ah ! grand Dieu ! comment donc est-elle tournée, cette lettre? {Elle cherche.) Ah! oui : « Nous recommandons, madame la marquise, à votre pieuse sollicitude... sollicitude... l’état moral du jeune comte Contran, votre neveu... » [Elle cherche.)
MADAME DE LANZOLLE. — Avec qucl tact ces choses-Ià sont dites! — Vous n’avez plus de laine rouge ?
MADAME DE RAINCY. — PluS du tOUt) désolée. —
« Votre neveu.... votre neveu... » Ah! j’y suis : « Des préoccupations mondaines, dont nous ne pouvons nous expliquer la cause, semblent, depuis quelques mois, avoir pénétré dans son âme, et risquent d’en ternir prématurément la limpidité... etc., etc... Veuillez, madame la marquise. Veiller... etc., etc... » Enfin, c’est Gn chef-d’œuvre, cette lettre. Mais il n’en est pas moins clair que cet enfant est follement épris. A seize ans, ma chère ! Quelle calamité pour une famille !
MADAME DE LANZOLLE. — 11 aura lu Paul et Vir-
Peines de cœur
ginîe ou quelque chose de semblable'; il n’y a rien de plus délétère pour l’innocence.
MADAME DE RAiNCY. — C’est bien vrai ce ^ue vous dites là. (.4 voix basse.) Moi, ça m’a remuée de fond en comble, de la cave au grenier. Et, cr- .pendant, c’était une édition revue avec soin; mais ca ne fait rien.
MADAME DE LANzoLLE. — Ce qu’il y 3 de tristâ, c’est d’abord la perte de son innocence, parce que... enfin... lorsque la pêche a perdu son duvet...
MADAME DE ’RAiNCY. — C’est posîtif ! (^Petit soupir j)
MADAME DELANZOLLE. — N’est-ée.pas?...'Rien 'fie remplace cela. Rappelez-vous le couvent... {Petit soupir.)
MADAME DE RAiNCY . — Je sais bien que, tôt 'ou tard, il faut...
MADAME DE LANZOLLE. — Mais il vaut micux tafd. Seigneur 1 il vaut mieüx tard.
MADAME DE RAiNCY. — 11 paraît que les avis sont bien partagés là-dessus, car, lorsque la marquise a exprimé au marquis les craintes que lui inspirait son neveu, le marquis a éclaté de rire.
MADAME DE LANZOLLE. — Cc qUC VOÜS'dttes là est. monstrueux.
MADAME DE RAiNCY. — C’cst pouitant la pufc vé-
Peines de cœur. 27
rite. (5e retournant.) Mais chut, ma belle!
chut!
MADAME DE LANZOLLE. — Qu’cst-ce qu’il y a?
Vous vous êtes piquée ?
MADAME DE RAIMCY. — Chut ! VOUS dis-Je, Ic voiià! Vous ne le voyez pas? Il vient de ce côté.
MADAME DE LANZOLLE. — Qui Cela ?
MADAME DE RAiNCY. — La jeune cornue. OJal le pauvre cher, il est navrant!
MADAME LANZOLLE. — S\nous tàchîons de découvrir son... petit pot aux ro;^s?
MADAME DE RAiNCY. — Osez douc rire, méchant ctçvtr 1 Nous aHons l’enrayer si no, us restons en-, setn^e. Il ne ^tpus ajbçrdera jamais. Éloignez-vous biçç^ y^te. Jç yais essayer 4e le faire çaqser. Mais é\oignez-ypus 4,onc !
MA^DAUE DE LAÇJzpt.LE. — Vous avez raison, je me sauve. Mais vous me raconterez tout,^ vous me 1% jurez? {Ell,ç Kçissemlfle ses laines, sa broderie, et se sauve en emportant son panier à ouvrage.) Voqç, tpe le promettez?
4^AnA>tE PE EAtij^CY. — Mais oui, mais pui... Chut!
MADt^ME DE EAIHCY, ~ î-
suis émv>e. S’il paç yoit, il s’eiffpir^, j’en suis certaine. {Çlle cherche desj^eux, et, a^erçevq.nt le kio^^uç, ellç s'y réj^i^^ie^ s'assoit sur Iç
Peines de cœur.
arrange ses cheveux et dispose les plis de sa robe.) •,
{Entre le comte par le fond. Il est extrêmement langoureux. Un chérubin. Les cheveux séparés sur le sommet de la tête. Vêtements blancs, cravate rose, escarpins. Il porte sous le bras droit un gros livre a tranche rouge, et sous le bras gauche une canne à pomme d’or. Il marche lentement, en effeuillant une marguerite. Madame de Raincy fredonne.)
CONTRAN. — Unpeu... beaucoup... pass... passi... [Tristement et jetant la fleur.) Je ne peux pas dire ce mot-là. Non, je ne le peux pas. Passionné... c’est impossible. [Il s’arrête en entendant chanter, met la main sur son cœur et marche à pas prudents vers le kiosque. — Apercevant madame de Raincy.) Ah !
MADAME DE RAINCY. — Ahl... Mon Dieu, que vous m’avez fait peur !
CONTRAN, très-timidement. — Alors, pardon...
je m’en vais, madame. [Il piétine et ne se retire pas.)
MADAME DE RAINCY, à part. — Pauvre petit!
[Haut, d’une voix insinuante.) Monsieur, auriezvous l’extrême bonté de m’apporter cette corbeille qui est là sur la table... Excusez-moi, mais je viens de me heurter le pied, je ne puis marcher.
Peines de cœur. 29
CONTRAN, avec beaucoup d'intérêt. — Oh!...
MADAME DE RAINCY. Cc lî’eSt ricil, jc HC SUis
pas blessée.
CONTRAN. — Ah !
MADAME DE RAINCY. — La corbcille qui est là,
s’il vous plaît... c’est une tapisserie que je suis en train de... {A part.) A son âge, mon Dieu! c’est horrible I [Haut.) Vous allez bien, depuis hier au soir, monsieur?
(Contran va prendre asse:^^ gauchement la corbeille, dont il respire le parfum en fermant les yeux; puis, un peu empêché par son livre et sa canne, il vient déposer la corbeille sur le guéridon du kiosque et se retire de deux ou trois pas avec précipitation. — Son gros livre tombe.)
...Depuis hier au soir, vous allez bien ?{Go«trflra fait signe que oui.) Mais vous emportez de bien gros livres en promenade ! Cela ne s’appelle-t-il pas un vieux bouquin? Ah! ah! [Avec une grimace coquette.) Je jurerais que cela contient de la chimie ou de la physique. [Elle sourit.) N’est-ce pas?
CONTRAN, ramassant le livre. — Cela ? c’est mon livre de méditation que les bons Pères m’ont, donné avant de partir; il n’y a pas de chimie.
Peines de co?Mr,
MADAME DE RAiNCY, — Vous méditçz do.nç t>çaucoup ?
CONTRAN. — Oh! oui!...
MADAME DE RAiNCY. — Dans ce livfÇ’là ?
CONTRAN, — Oh ! non )
{On sent qu'il est effrayé de ce quHl vient de dire; il veut s’éloigner.)
MADAME DE RAINCY. — Monsicuf... çhcr piQU-
sieur, encore un petit service. Je n’ai plus de laine. Vous pe vQudrie? p^s, pendant un pçtjt instant,,, dçuÿ aiguillées seulement! [f^lle lui présente l’écheveau avec le plus ^rqçiçux sourire.)
[Contran, ne sachant comment refuser^ met la canne sous le bras, s'approche, tend les mains, reçoit l’écheveau et attend debout.)
MADAME DE RAINCY. — VoUS étCS Un peU
trop haut comme cela, 3eriez-vpus asse? bon pour vous asseoir. [Elle se recule et fuit unç place.) Ici... tenez, lù. {Contran s'assçit çt frémit de tout son être.) [A part.) Maintenant, du sangfroid : Je veux tout savoir... {Haut.) C’est une bien belle propriété que celle de madame votre tante, n’est-ce pas? Ce parc mysXéneux... {Elle prononçe tout cela en regardant ds temps en temps le jeune homme d’une façon très -poétique.) ces grands arbres qui laissent baigner leurs branches
Peines 4.e c<xmt>.
dans Iç çristal dn laç,lesilence^^omt^re,^eçalnRe,., oh ! l’adorable endroit 1
CONTRAN. — Il n’y a pas que cela.., [Il baisse les yeux.) d’adorable.
MADAME DE RAiNCY, toumatït Ic pelototi. — Je ne tourne pas trop vite ainsi } Vous sentez ma laine; est-ce que le parfum vous en est désagréable ? C’est qu’elle a été parmi mes sachets. Ambre et verveine; c’est un parfum dont j’ai coutume. Cela ne porte pas à la tête et cela est hn^ délicat. (Elle tQurne plus vite. — Gontmn se rapproche d’elle.) Vous ne savez pas ce que je remarquais tout à l’heure?
CONTRAN, regardant madame de Raincy avec beaucoup d'intérêt. — Non, madame.
MADAME DE RAINCY. — Eh bien ! je rerparquais que vous aviez.,, l’air. .. triste, préoccupé. Est-ce que vous avez quelque ennui? [Elle tourne trèsrapidement. Contran suit le mouvement avec ses mains.) Oh ! majs je suis folle et bien indiscrète !
CONTRAN. — Il n’y a pas d’indiscrétion à çela, madame. [Après avoir hésité, prenant une grande résolution et à demi-’vçix.) Je syis très-nwlheureux !
MADAME DE RAINCY, à part. — Enfin! pRuvr® petit ange, il va tout me raconter, (Haut-) AhI mon
Peines de cœur.
Dieu! que me dites-vous là et que vous arrivet-il? Pauvre jeune homme!
CONTRAN, se rapprochant tout à fait, avec effusion. — J’aime!... j’aime!... voilà ce que j’ai, madame.
MADAME DE RAiNCY. — Pauvrc jeune homme!...
Ah! que je compatis à vos... à vos... Vous aime-t-elle?
CONTRAN. — Qui cela, madame ?
MADAME DE RAiNCY. — Quicela! ma.is...{Apart.) Quelle naïveté charmante! {Haut.) Mais, mon Dieu... elle, elle enfin, la personne que vous aimez... C’est que, voyez-vous, mon cher monsieur, vous ne pouvez pas vous imaginer combien la confiance que vous me témoignez me touche. 11 me semble vraiment que nous sommes de vieux amis... Vous aime-t-elle, cette personne?
CONTRAN, la main de madame de Raincy et l’embrassant. — Oh ! vous êtes bonne, vous. Je vous remercie bien, madame. [Jouant avec la main qu’il n’a pas lâchée et l’embrassant encore.) Vous êtes bien bonne, bien bonne! [Long silence.)
MADAME DE RAINCY, se retoumant pour essuyer sesyeux avec la main qui lui est restée libre.) — [A part.) 11 est charmant, le malheureux enfant! [Haut.) Vous aime-t-elle?
CONTRAN, sans lâcher la main et baissant les
Peines de cœur
yeux.) — Mais je ne peux pas le dire. Tout ce que je sais, c’est que je l’aime.
MADAME DE RAiNCY, üvec émotiou. — Oh I charmant, charmant !
CONTRAN. — C’est que je l’aime de toutes les forces de ma vie et qu’elle est tout pour moi. Vous parliez tout à l’heure des allées mystérieuses, des arbres qui se penchent pour se mirer dans l’eau, des horizons lointains, de la senteur des prés, du ruisseau qui murmure et qui coule en effleurant la mousse... Eh bien! toute cette poésie, pour moi, c’est elle, toujours elle. Dans les fleurs qui se pâment lorsque arrive le soir, dans la rosée qui brille au sommet des herbes, dans les chansons qui saluent l’aurore et font résonner les bosquets, dans les étoiles qui scintillent le soir, partout enfin, je ne vois qu’elle. Elle emplit mon cœur, elle emplit la nature, et sans son sourire, le monde s’éteindrait.
MADAME DE RAiNCY. — Mais quclle est-elle donc enfin, mon’ ami }
CONTRAN. — Ah ! si je le savais! {Il se rapproche. Sa tête est presque sur l'épaule de madame de Raincjr.)
MADAME DE RAiNCY. — Comme il cst éloquent, mais comme il est dissimulé !
CONTRAN, tirant de son sein un médaillon vide pendu au bout d'une chaînette.) — Voyez, dans
Peines de cœur.
ce cercle d’or, entre ces deux lames de pur cristal. Voyez-vous }
MADAME DE RAiNCY. — Oui, ccrtes, maîs il n’y a rien.
CONTRAN. — C’est là que seront ses cheveux.- J’en prendrai une boucle, là, derrière l’oreille.
MADAME DE RAiNCY. — On est émue devant une pareille tendresse.
CONTRAN. — Je prendrai la mèche chérie, je l’arrondirai, ainsi qu’un anneau d’or, et je l’emprisonnerai dans le petit reliquaire qui ne me quittera plus, oh! non, qui ne me quittera plus, car il restera là, sous le grand linceul blanc, et je l’emporterai dans la tombe... Et, tenez, je voudrais être mort. Si vous saviez comme je l’aime! (// éclate en sanglots^ entoure le cou de madame de Raincy et Pembrassc plusieurs fois de suite.)
MADAME DE RAiNCY, fort effrayée. — Ah! mon Dieu! mais que fai^tes-vous, monsieur? Cher enfant! Il perd l’esprit... Si mon mari' passait par là! Mais c’est du délire.
CONTRAN, avec désespoir. — Je vous fais donc horreur ? Ah ! dites-le ? moi qui vous croyais bonne 1 Pourquoi me repoussez- vous? je suis si malheureux !
MADAME DE RAiNCY. — Jç nc VOUS repoussc pas, mais enfjp !...
CONTRAN, — Si, VOUS me repoussez, parce que
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Peines dé cœur.
mes larmes effairouchent votre boiïheur. Et moi qui me disais : Je verserai mon âme dans la siefnne, je lui dirai tout; je... [Il s’assoit sur les genoux de madame de Raincy et veut l’enlacer -de ses bras.) Oui, je lui dirai tout... tout...
MADAME DE RAINCY, le repoussant en eriant.
Mon Dieu, mais il est fou! c’est affreux! Madame de Lanzolle, ma belle ! au secours!... Monsieur, relevez-vous. Venez, ma belle!... Bonté divine ! [Èlle sort du kiosque.) '
MADAME DE LANZOLLE, accourant. — Qu’est-oc qu’il y a, chère amie? Me voilù. J’e'tai^ tout près d’ici.
MADAME DE RAINCY. — Je m’en doutais bien.
{Très-émue.) Il n’y a rien... presque rien; seulement, ce jeune homme vient d’avoir un mouvement de... désespoir, quelque chose d’affreux, de navrant. Restez auprès de lui, .je cours chercher un cordial... du vinaigre, de l’eau de mélisse, que sais-je î*... Soyez pleine de douceur avec lui, mon ang*e, je reviens. (Elle s’éloigne à tpetits -pas pressés.)
CONTRAN, qui est resté assis dans le kiosque, la tête dans ses mains. — Ah ! que je suis malheureux ! {Il ouvre au hasard le gros livre à tranche rouge, resté sur le guéridon, puis le referme.]Ce
Peines de cœur.
livre-là, c’est bien écrit, mais ça n’a pas le sens commun. [Il aperçoit madame, de Lançolle.) Ah!
MADAME DE LANzoLLE, se trouv ant ue:{ à ne\avec le jeune homme. — Oh !
CONTRAN , toujours avec des larmes dans la voix. — N’ayez crainte, chère madame. Je pleure, mais je n’ai pas de méchanceté. Je ne suis qu’un pauvre enfant, vous voyez, un pauvre enfant qu’on peut repousser loin de soi. Cette dame qui sort d’ici vient de vous’ le dire, n’est-ce pas? J’ai bien vu qu’elle vous parlait.
MADAME DE LANZOLLE, attendrie. — Vous vous méprenez, cher monsieur; madame de Raincy m’a dit que vous étiez malheureux, très-malheureux.
CONTRAN. — Ah I c’est joliment vrai, allez!
MADAME DE LANZOLLE. — Eh I VOUS m’en voycz émue, cher monsieur, bien émue!
CONTRAN. — D’abord, si vous pleurez, ça va encore me rendre plus malheureux.
MADAME DE LANZOLLE, à part. — Pauvre enfant ! — Peut-être ne vous a-t-on pas compris : il est certaines délicatesses de sentiment qui échappent à la masse ; mais, je vous en conjure, ne me confondez pas avec tout le monde. Madame de Raincy...
CONTRAN. — Ah ! c’est madame Raincy qui
Peines de cœur. 37
vient de partir? Son mari est cui... {Gros soupir. cuirassier ?
MADAME DE LANzoLLE. — Précisément, oui, cuirassier; mais...
CONTRAN. — Elle est très-bien, sa femme, trèsbien.
MADAME DE LANZOLLE. — Oui, c*est Une charmante personne, mais un peu légère, unpeu mondaine, peut-être; de sorte qu’il est certains murmures du cœur, certaines souffrances délicates de l’àme qu’elle est bien capable de ne point apprécier.
CONTRAN. — Oh ! comme c’est bien dit ! Je lui ai tout raconté à elle, à la femme du cuirassier, je lui ai ouvert mon âme; eh bien, elle n’a rien compris, elle m’a repoussé loin d’elle avec mépris. Va-t’en, petit, va-t’en. Ah! tu aimes? eh bien! tant pis pour toi.
MADAME DE LANZOLLE. Ah! l’impiété I
CONTRAN. — N’est-ce pas, madame? (// laregarde longuement.) Mais je vois que vous êtes meilleure qu’elle [Il lui prend la main.], que vous êtes bonne, vous, vraiment bonne ! [Il embrasse la main.)
MADAME DE LANZOLLE. — Oh! mon Dieu! je n’ai point le cœur mauvais. {A part.) Il est vraiment ^touchant!
CONTRAN, — Ce n’est pas de ma faute, n’est-ce
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Peines de cœur.
pas, si j’aime de tout mon cœur, si l’amour me brûle, si mes nuits sont sans sommeil, si le parfum de ses cheveux m’enivre et me rend fou?
MADAME DE LANZOLLE. — CalmCZ-VOUS, je VOUS
en supplie.
CONTRAN. — Ça, c’est impossible; ce que vous me dites là ne sert à rien. Ça n’est pas ma faute si le moindre de ses regards fait bouillonner mon sang, si le satin de sa peau m’aveugle, si... si... si chaque matin je trouve mon pauvre amour noyé dans l’océan de mes larmes.
MADAME DE LANZOLLE. — Bonté divine!
CONTRAN. — Tenez. {Il tire de son gilet son mé^ daillon, puis le remet en place.) Non, j’ai montré cela à l’autre dame, la femme du cui... [Gros soupir) rassier. {Il fouille dans ses poches et en retire un gant à plusieurs boutons.). Tenez, vous voyez bien.
MADAME DE LANZOLLE, discrètement. — C’est le gant de la personne que vous aimez ?
CONTRAN. — Mais je ne peux pas vous le dire... J’ai encore autre chose. {Il fouille de nouveau dans ses poches.)
MADAME DE LANZOLLE, les larmcs ûux yciix. — Ayez du courage, mon ami ; pardonnez-moi de vous appeler ainsi, mais vos chagrins me touchent, vous le voyez. Ayez confiance en moi, ouvrez-moi votre pauvre cœur; qui sait? peut-être
Peines de cœur. 3g
bien puis-je quelque chose. Au moins ferai-je tout au monde pour se'cher vos larmes... Oh!
tout, allez! je suis bien sincère.
CONTRAN. — C’est vrai, ce que vous dites là?
bien vrai ?
MADAME DE LANZOLLE. — Mais SaUS doutC. [Lc comte, avec un élan, subit, se précipite dans les bras de madame de Laniolle.) Qu’est-ce ? Grand Dieu! il perd la raison!... Monsieur! Quelqu’un! Julie ! Madame de Raincy! Julie!
CONTRAN, avec désespoir. — Ah ! vous me haïssez aussi! [Il tombe comme évanoui sur le canapé.)
JULIE, accourant. — Qu’est-ce qu’il y a? Grand Dieu! madame est pâle comme un marbre!
MADAME DE LANZOLLE. — J’ai... j’ai... je n’ai rien; c’est fini, me voilà remise... Prends soin de ce jeune homme, je crois qu’il est fort mal... un accès, je ne sais. Il lui faut de l’eau de Cologne, quelque chose... Et madame de Raincy qui ne revient pas! Je cours; aies-en bien soin, Julie. [Elle s’éloigne en courant.)
JULIE, s’approchant à petits pas. — Ah I mon Dieu! encore une crise! Mais c’est affreux ! [Lui écartant les cheveux.) Il est joli comme les amours! [Elle lui défait sa cravate et lui frappe
Peines de cœur.
légèrement dans les mains.) Monsieur^ revenez à vous. Heureusement que son cœur bat encore! {Elle s’assoit et met la tête du jeune homme sur ses genoux.) Ah ! voilà ses yeux qui s’entr’ouvrent.
CONTRAN, faiblement. — J’ai cru que j’allais mourir! ah !...
JULIE. — Non, monsieur, non; voilà qui est fini.
ooNTRAN,très-étonné,puis ravi d’entendre cette voix. — C’est vous, mademoiselle Julie! vous ne me détestez donc pas, vous? vous avez donc pitié des malheureux qui souffrent? Hier au soir, déjà, vous m’avez consolé. J’ai bonne mémoire! et mon cœur est reconnaissant, allez! Oh! ma petite Julie, que vous avez une belle âme ! [Il prend la tête de Julie de l’un de ses bras, et, P attirant à lui, il Pembrasse longuement.) Oui, une belle âme! [Il P embrasse encore.)
JULIE, à part. — Ça fend le cœur, ma parole!
[Madame de Raincy et madame de Lan^olle, qui sont arrivées par le fond, tenant, l’une un verre d’eau sucrée, l’autre une bouteille d’eau de mélisse, aperçoivent, toutes les deux en même temps, Contran en train d’embrasser Julie. — Long silence. — Les trois femmes se regardent mutuellement avec méfiance. — Qui trompe-t-on, ici? semblent-elles se dire.)
Peines de cœur.
CONTRAN, après avoir promené sur elles trois un regard langoureux, triste et absolument ndif, lève les yeux au ciel. — Dites-moi laquelle /e dois aimer, mon Dieu !
MADAME DE LANZOLLE. — ‘ Allons, prenez notre bras...
MADAME DE RAiNCY. — Et rentrez avec nous...
JULIE. — Au château...
CONTRAN. — Ah ! je suis bien malheureux, allez!
42 Mes voisins de campagne.
