RÉVOLTE DE LUDOLF

Otton, de retour d'Italie, errait inquiet, sous prétexte de célébrer la Pâque à Ingelheim, sur les rives du Rhin si souvent visitées par de semblables orages. 11 se présente aux portes de Mayence; on les lai ouvre avec peine; dans la ville, l'archevêque Frédéric, Ludolf, Conrad lui déclarent être décidés non pas à braver sa puissance royale, mais à se faire justice du duc de Bavière, Henri. Otton promet tout, mais s'échappe de la ville, descend le Rhin en canot et gagne la Saxe. Là, il rassemble ses vassaux fidèles, somme son fils et son gendre de venir répondre de leur conduite, et, sur leur refus, ordonne à l'archevêque de Cologne de soulever ses vassaux lorrains contre Conrad le Rouge, met au ban de l'empire tous les rebelles et marche sur le Rhin. 953, avec son frère Henri et ses fidèles, pour les attaquer dans Mayence, regardée alors comme la première ville du royaume. Mais l'armée royale n'était pas non plus très unanime contre les rebelles. Elle agissait mollement; les Bavarois étaient restés chez eux, et Ludolf va les rejoindre sur le Danube.

Dans cette nouvelle crise de la dynastie, Otton appelle l'Église à son aide. L'archevêque de Cologne venait de mourir. Il met sur ce siège, rival de celui de Mayence, son frère Bruno, qui lui est dévoué, et l'investit en môme temps du duché, c'est-à-dire du gouvernement et de la défense de la Lorraine; et, quittant les bords du Rhin, il se porte lui-même sur le Danube en Bavière, dans le midi de l'Allemagne.

Son fils Ludolf avait là pour lui, par sa femme Ida, fille des anciens ducs, le Palatin Arnulf, presque toute

l'Église et la féodalité souabes. Les Bavarois accourent dans Ratisbonne, leur vieille capitale. «Trois mois durant, Otton attaque inutilement les portes et lève le siège pour retourner en Saxe, quand les conséquences de cette désunion amènent les Hongrois en Allemagne. 4. La bataille du Lech. — Les Hongrois, qui depuis longtemps se contentaient d'attaquer les frontières, au printemps de 954, portant partout le fer et l'incendie dans le midi de l'Allemagne, remontent la vallée du Danube. L'archevêque de Salzbourg leur prodigue For pour qu'ils aillent plus loin. Les barbares arrivent en Franconie. Conrad le Rouge les fait passer sur la rive gauche du Rhin, et ils répandent la terreur en France pour s'en retourner par l'Italie. Effrayé de cette leçon, le roi consent à voir ses fils et les principaux rebelles dans une diète non loin de Nuremberg (14 juin 954). Otton apostrophe son fils et son gendre, qui ont livré son Église, son royaume et le sang de ses sujets aux ennemis de Dieu! Le vieil archevêque de Mayence, le premier, se soumet cl parvient à décider Conrad le Rouge à se soumettre avec lui. Mais le jeune Ludolf, en vrai fds d'Otton, ne veut pas plier. Il repart dès le soir même. Le roi, avec une forte escorte, se met à sa poursuite. Au bout de trois jours, Ludolf était avec Arnulf dans Ratisbonne. Mais l'armée d'Otton arrive; les rebelles s'y défendent encore avec acharnement. Enfin, Otton fait brèche. On dispute le terrain de rue en rue. Arnulf est percé de part en part dans la mêlée. Au milieu de l'incendie des maisons, Ludolf s'échappe par une poterne avec quelques amis. Mais son père.