Peir. II

ft! 1 Joat'ù, III, 1, 22; Rom., VIII, 16, 17.

le contenter. L'Homme-Dieu le précède partout dans ses voies, il justifie tous ses desseins, il l lui fait rendre par ses créatures des honneurs dont il doit être content. Jésus- Christ ne paraît que dans la plénitude des temps; mais il est avant tous les siècles dans les desseins du Créateur; et lorsqu'il naît en Bethléem, c'est alors que voilà Dieu glorifié; c'est alors que le voilà satisfait de son ouvrage. Tous les esprits bienheureux reconnaissent cette vérité, lorsque l'Ange annonce aux pasteurs la naissance du Sauveur. Gloire à Dieu, disent-ils tous d'un commun accord, paix en terre; Dieu se complaît dans les hommes 2. Oui, assurément, l'Incarnation du Verbe est le premier et le principal des desseins de Dieu 3; c'est ce qui justifie sa conduite; c'est, si je ne me trompe, le seul dénoûment de mille et mille difficultés, de mille et mille contradictions apparentes.

L'homme, Ariste, est pécheur; il n'est point tel que Dieu l'a fait. Dieu a donc laissé corrompre son ouvrage. Accordez cela avec sa sagesse et avec sa puissance; tirez- vous seulement de ce méchant pas sans le secours de l'Homme-Dieu, sans admettre de Médiateur, sans concevoir que Dieu a eu principalement en vue l'Incarnation de son Fils. Je vous en défie avec tous les principes de la meilleure philosophie. Pour moi, je vous l'avoue, je me trouve court à tous moments, lorsque je prétends philosopher sans le secours de la Foi; c'est elle qui me conduit et qui me soutient dans mes recherches sur les vérités qui ont quelque rapport à Dieu, comme sont celles de la métaphysique; car, pour les vérités mathématiques, celles qui mesurent les grandeurs, les nombres, les temps, les mouvements, tout ce qui ne diffère que par le plus et par le moins, je demeure d'accord que la Foi ne sert de rien pour les découvrir, et que l'expérience suffit avec la raison, pour se rendre savant dans toutes les parties de la physique.

VII. Ariste. — - Je comprends bien, Théodore, ce que vous me dites là, et je le trouve assez conforme à la Raison.