Bergeret était premier commis de M. de Croissy

COA.DJUTEUR D'AMBASSADE. 111

le mordait au cœur. Le cardinal lui promit de le servir, et, sans perdre de temps, en toucha quelques mots à M. de Seignelay. Mais le choix du roi était fait déjà, et il était tombé sur le chevalier de Chaumont. Choisy s'y fût pris deux jours plus tôt que la chose était possible. Au lieu de se dépiter, il se demanda s'il n'y avait point à tirer quelque parti de Taveiiture : l'avenir est à ceux qui ne désespèrent pas; le tout est d'être là, prêt à saisir l'occasion aux cheveux, si elle se présente. Il y avait un peu plus loin de Brest à Siam que de Paris à Saint- Germain; bien des gens pouvaient mourir en chemin, à commencer par l'ambassadeur, et, en cas d'accident, dans quelles mains tomberaient les intérêts du roi et ceux de la religion? Un chef d'escadre peut être un médiocre faiseur de sermons; et, pour n'avoir pas prévu cette éventualité, on compromettait le succès d'une entreprise qu'il importait tant d'amener à bonne fin. Gela était spécieux, le cardinal se chargea de faire valoir ces raisons et de demander au roi pour son protégé la coadjutorerie du chevalier et l'ambassade ordinaire, en supposant que le prince siamois consentît à se faire instruire dans la religion chrétieane. La requête parut étrange à Louis XIV, qui, pourtant, convint qu'elle était fondée. « Je n'avois pas encore ouï parler, dit-il, d'un coadjuteur d'ambassade; mais il a raison, à cause de la longueur et du péril d'un pareil voyage ^ » Ainsi voilà Choisy au comble de ses vœux.

1. « Il fut déclaré que l'abbé de Choisi iroit à Siam avec le chevalier de Chaumont, y porteroit des patentes d'ambassadeur, dont il prendroit la qualité, en cas que le chevalier de Chaumont vint à mourir, ou qu'il fût jugé à propos par eux et par les évoques françois qui sont à Siam qu'il y demedrât un homme de la part du roi, après le départ du chevalier de Chaumont, qui doit ramener les ambassadeurs que le roi de Siam doit envoyer ici. » Marquis de Dangeau. Journal (Didot, Paris), t. I, p. 86. Samedi 30 décembre 1684.