L*ABBE NOLET

m'amusant. Mon père avoit un esprit vif et une gaîté franche; il faisoit des chansons avec facilité; il ajusloit sur des airs de vaudevilles les principes de morale et les autres préceptes qu'il vouloit m*inculquer : je les retenois aisément en chantant avec lui. De son côté, ma mère, d'un caractère plus sérieux, et qui avoit l'esprit plus orné, développoit insensiblement mes idées, et formoil mon cœur en me racontant dififérens traits de l'histoire ou de la fable mis à ma portée.

« A sept ans, je fus mis en pension chez un maître es arts; j'en sortis trois ans après pour entrer en cinquième au collège de Louis-le-Grand. J'eus le bonheur de m'y distinguer; mais, n'ayant pas de répétiteur, mon travail devenoit plus pénible. Une application trop forcée dérangea ma santé; je tombai malade pendant les vacances. Mon père, alarmé, me fit quitter mes études pour embrasser sa profession. Le temps que mon obéissance lui sacrifia, ne fut pas entièrement perdu pour moi; j'eus occasion de connoître le célèbre abbé Nolet, alors précepteur du fils d'un cordonnier nommé Péraut; il me prit en amitié, et se fit un plaisir de m'instruire lui-même^.

visage riant, formoit devant moi dififérens caractères avec des lames de plomb flexibles, je lui demandai ce qu'il faisoit là. Je joue aux lettres, me répondit-il. Je le priai de m'apprendra ce jeu; après me l'avoir fait désirer quelque temps, il feignit de se rendre âmes prières, et je goûtai, pour la première fois, le plaisir d'avoir désiré. Quand je n'avois pas été sage, on me défendoit de jouer aux lettres, ce qui m'en donnoit plus d'envie; enfin, au bout (le neuf à dix mois, je savois lire couramment et tracer des mots. Ma mère, de son côté, feignit de vouloir apprendre le latin; Je fus chargé de lui faire répéter son rudiment, et de la reprendre lorsqu'elle teroit quelque faute. C'est ainsi que je m'instniisoû moi-même sans le savoir. »

1. Les plus grands hommes commençaient par des éducations : Dumarsais faisait des éducations pour vivre. Au sortir-de chei le cordonnier Péraut, l'abbé devait entreprendre celle des fils de