NAISSANCE D'UN FILS

moins, « avoir usé de ses bienfaits et de ses secours, » mais se reprochant, pleurant toujours sa faute, et redevenant d'autant plus tendre pour Favart qu'elle était plus coupable, possédée enfin, malgré tous les efforts, toutes les caresses et toutes les prodigalités « du démon de Tamour conjugal. » Maurice n'exagère rien, dans sa lettre à la princesse de Holstein; son lit de conquérant de ruelles n'était pas précisément un lit de roses, cettQ demi-douzaine de beautés déchaînées, se jalousant les unes les autres, devait lui faire* expier, dès ce monde, un bonheur intermittent, que mélangeaient suffisamment d'amertume les caprices, les chiffonneries, les emportements de ces cervelles atfolées, et, comme il l'avouait lui-même, lui donner plus de soucis et de tourments que tous les hussards de la reine de Hongrie^.

S'il faut eu croire Meusnier, Justine, enceinte du maréchal, ira se réfugier à Paris, dans une petite maison appartenant à madame de Lesseville, que le prince fit meubler par Osserre, tapissier du pont Notre-Dame, où elle accouchera d'un fils qu'on mit en nourrice à Sèvres, et auquel le maréchal assura deux mille quatre cents livres de rentes, dont la mère garderait la jouissance sa vie durant *. Que cet enfant fût de Maurice, cela est possible; mais pourquoi Favart ne l'eût-il pas cru son fils? Certes les folies, les violences du comte de Saxe avaient dû lui donner à penser, aussi bien que les fureurs ja-