LETTRE DOUCEREUSE DE MAURICE

Tai pas voulu^. Jenem'ea prends sur lout ce qui m'arrive qu'à mon père et à moi. »

Justine ne s'était pas bornée à conseiller à son mari par deux fois d'eu appeler à raffection et à la sympathie éprouvées du maréchal, elle lui avait écrit elle-même de Commercy. Dans la réponse à sa lettre qu'il lui adressait, sur sa propre indication, à Lunéville, Maurice s'empressait de témoigner à l'infortunée le réel chagrin que lui avait causé un malheur qu'il lui avait d'ailleurs prédit : « J'ai été dans une grande inquiétude sur votre compte car les dévots ne lâchent pas aisément leur proie ; peut-être n'ont-ils voulu que votre éloignement. Je n'ai point enlendij parler de Favart : vous vous pressez toujours trop. Il doit être bien flatté que vous lui sacrifiiez fortune, agrément, gloire, enfin tout ce qui eût fait le bonheur de votre vie... Je souhaite . qu'il vous en dédommage et que vous ne sentiez jamais le sacrifice que vous lui faites ^ »

Cette lettre est du 21 octobre; dès le lendemain, le ma- f réchal écrivait, de Chambord, à mademoiselle FJeury, une ancienne amie, qui, après avoir eu son moment de faveur, s'était résignée à n'être plus que la confidente de cet amant des onze mille vierges :

«... Tous ces regrets sont inutiles à présent: il faut aller aux remèdes, et cela n'est pas aisé, car je ne suis pas à la cour, et je ne sais de quelle bande de dévots le coup part. J'ai bien su que c'étoit un grand chapeau des prêtres de Saint-Sulpice qui avoit été avec le père chez les Italiens; et je vous ai dit que j'avois été pour parler