FRANCOIS-TIMOLÉON

Né en 1644 (16 août)^ il venait un peu sur le tard, et si sa naissance ne mécontenta point ses aînés, elle dut au moins les surprendre. Quant à madame de Choisy, elle n'eut pas assez d'amour pour ce dernier rejeton, qui, en comblant de joie le cœur de la mère, faisait également les affaires de la femme et de la coquette. Elle avait plus de quarante ans lorsqu'il vint au monde, « et, comme elle vouloit absolument encore être belle, un enfant de huit à neuf ans, qu'elle menoit partout, la faisoit paraître encore jeune. » Son moindre souci fut de faire un homme de cette jolie poupée qu'elle passait le temps à habiller et à déshabiller. Laissons raconter à l'abbé de Choisy la singulière éducation dont on entoura son enfance. Gela rendra plus explicable une existence qui semblerait un rêve, si l'on pouvait révoquer en doute des frivolités et des folies dont tout un siècle fut témoin.

« On m'habilloit en fille toutes les fois que le petit Monsieur venoit au logis, et il y venoit au moins deux ou trois fois la semaine. J'avois les oreilles percées, des diamans, des mouches, et toutes les autres petites afiféteries auxquelles on s'accoutume fort aisément, et dont on se défaitaussi fort difficilement. Monsieur, quiaimoit tout cela, me faisoit toujours cent amitiés. Dès qu'il arri-

thèque nationale. Cabinet des titres. Dans une lettre à Pontchartrin, de 1700, que nous aurons à citer, il parle, toutefois, d'une somme de 6,000 livres pour le fonds de la pension de « sa sœur la religieuse. »

1. Choisy est-il né le 16 août ou le 16 avril; à Paris, comme on le dit généralement, ou à Balleroy, comme l'affirme l'auteur de l'histoire de cette localité. Nous avons cherché son acte de baptême, en 1866, aux registres de Saint-Germain-Lauxerrois et de Saint-Sulpice. Nous avons fait les mêmes recherches consciencieuses aux archives du Calvados sans plus de succès. L'historien normand se prétend sûr de son fait, mais il est si rempli d'inexactitude et d'erreurs, qu'il n'y a que peu de compte à faire sur sa parole.