LE FAUBOURG SAINT-MARCEAU

ment le partage des femmes, quand il arrive que des hommes ont ou croient avoir quelques traits de beauté qui peuvent les faire aimer, ils tâchent de les augmenter par les ajustemens des femmes, qui sont fort avantageux. Ils sentent alors le plaisir inexprimable d'être aimé. J'ay senti plus d'une fois ce que je dis par une douce expérience; et, quand je me suis trouvé à des bals et à des comédies avec de belles robes de chambre, des diamans et des mouches, et que j'ay entendu dire tout bas auprès de moi : Voilà une belle personne, j'ay goûté en moi-même un plaisir qui ne peut être comparé à rien, tant il est grand. L'ambition, les richesses, Y amour ne l'égalent pas , parce que nous nous aimons toujours mieux que nous n'aimons les autres^. »

Choisy revint à Paris avec ce besoin, cette soif de coquetterie qu'il allait assouvir sur une tout autre échelle. Il se garde bien de retourner loger au Luxembourg : là il n'eût pas été aussi complètement libre qu'il le voulait de se livrer à son étrange manie. Il jouissait alors de dix mille livres de rente de patrimoine, tant du côté de son père que du côté d'une tante qui l'avait fait son héritier, et de quatorze mille livres de bénéfices^; grâce à cette fortune, il se trouvait à peu près maître de luimême. Il s'empressa d'acheter une maison dans un coin perdu du faubourg Saint-Marceau, afin de pouvoir vivre à sa fantaisie au milieu de gens qui ne songeraient pas à redire à toutes ses extravagances. Mais, quoi qu'il