LES FANTOMES NOIRS

M. de Turenne, qui avoit une petite espée à son costé, Tavoit aussi tirée, et après avoir un peu regardé, comme je vous l'ai déjà dit, il se tourna vers moi de Tair dont il eust demandé son disné, et de l'air dont il eust donné une bataille, me dit ces paroles : « Allons « voir ces gents-là.; — Quelles gents? » lui répartis-je; dans le vrai, je croyois que tout le monde eust perdu le sens. Il me respondit : « Effectivement, je crois que « ce pourroit bien estre des diables. » Comme nous avions déjà fait cinq ou six pas du costé de la Savonnerie, et que nous estions par conséquent plus proche du spectacle, je commençai à entrevoir quelque chose; et ce qui m'en parut, fut une longue procession de fantosmes noirs, qui me donna d'abord plus d'émotion, qu'elle n'en avoit donné à M. de Turenne; mais qui, par la réflexion que je fis, que j'avois longtems cherché des esprits, et qu'apparemment j'en trou vois en ce lieu, me fit faire un mouvement plus vif que ses manières ne lui permettoient de faire. Je fis deux ou trois saults vers la procession. Les gents du carrosse, qui croyoient que nous estions aux mains avec touts les diables, firent un grand cri, et ce ne furent pourtant pas eux qui eurent le plus de frayeur. Les pauvres Augustins réformés et deschaussés, que l'on appelle les capucins noirs, qui estoient nos diables d'imagination, voyant venir à eux deux hommes qui avoient l'espée h la main, l'eurent très grande ; et l'un d'eux se destachant de la troupe, nous cria : « Messieurs, nous sommes de pauvres relief gieux, qui ne faisons mal à personne, et qui venons « de nous rafraîchir un peu dans la rivière pour notre « santé. » Nous retournâmes au carrosse, M. de Turenne et moi, avec les éclats de rire que vous vous pouvez imaginer*... »

1. Cardinal de Retz, Mémoires (Mich. et Pouj.), t. XXV, p. 32, 33