PROFONDE HUMILIATION

guère de chance de trouver grâce devant un tel homme. Étrange Gélimène, en effet, pour faire vaciller la haute raison de ce mélancolique! Cette apostrophe, qui n'était pas douce, il est vrai, fut un coup de massue pour le pauvre Choisy*. Après le petit triomphe qu'il venait d'obtenir, la pesanteur de la main n'en fut que plus sensible; la réponse du dauphin, qui Taurait si fort caressé en toute autre occurence, fut un lénitif insuffisant pour iine telle blessure. Où se cacher, où fuir après ce soufflet en pleine joue? Madame de Sancy, si fière et si vaine, si contente d'être belle et du murmure d'admiration qu'elle soulevait sur son passage, sortit à la hâte de rOpéra, chassée par la. honte et maudissant la haïssable coquetterie qui lui valait cet affront.

Nous heurtons, à tout instant, avec Choisy, d'inconciliables impossibilités. Choisy raconte pour raconter, pour la volupté qu'il y trouve, brodant, arrangeant, dérangeant les choses à sa manière, ce qu'on lui pardonnerait aisément, si tout cela, en somme, pouvait prendre place, se coordonner, se tasser d'une façon acceptable. Disons aussi que ces édifiants récits ne furent écrits que longtemps après, et qu'il a pu être sincère dans quelques-unes de ses méprises. Si le petit Dauphin allait sur ses douze ans, au moment de Talgarade, cette scène dut se passer dans le courant de i 672. Mais avant cela, plus d'un incident privé, même des événements historiques auront lieu, dans lesquels il jouera un rôle à sa taille. Nous avons vu Choisy, après la mort de sa mère, se confiner presque aussitôt dans le faubourg Saint-Marceau, où il menait celte existence des Mille et une Nuits, à laquelle il nous fait assister tout au long; c'est-à-dire vers la moitié 1669. Il faut se hâter, le temps presse, et l'amant de la petite Dany va courir à de nouvelles conquêtes. Il ajoute