SA FIN LAMENTABLE

ne faisoit pas de façon de prendre de petits présens de ses amis, bien sûr de leur en faire bientôt de grands. Il y avoit trente heures qu'il étoit allé en parti du côté de l'Yssel, lorsqu'il arriva au camp fort fatigué; Il apprit que le roi étoit parti la nuit avec six mille chevaux : son courage lui redonna de la vigueur ; il piqua à toute bride, et arriva sur le bord du Rhin dans l'instant que M. le prince montoit dans un bateau pour passer de Tautre côté. J'étois sur le bord et sur son chemin ; il couroit, et ne laissa pas de me dire en passant : «Adieu, « l'abbé; je n'ai pas votre canne aujourd'hui. » Il vit que le bateau de M. le prince démarroit, et cria qu'on l'attendît ou qu'il alloit se mettre à la nage. M. le prince, qui connoissoit son neveu, eut peur qu'il ne fît ce qu'il disoit, et que son cheval presque rendu ne le fît noyer. Il fit retourner à terre, et le prit dans son bateau. On sait trop la suite. L'émulation et la jalousie de gloire entre M. le duc et M. de Longueville excitèrent leur témérité; et deux heures après je vis, oui, je vis de mes propres yeux, le corps mort de M. de Longueville qu'on rapporta sur un cheval, la tête d'un côté et les pieds de l'autre. Des soldats lui avoient coupé le petit doigt gauche pour avoir un diamant. Non, je ne crois pas avoir jamais été aussi touché que je le fus. Mais ce qui est fort singulier, j'étois encore jeune, grand joueur, asses peu attaché à mes devoirs ecclésiastiques (à peine étoisje tonsuré); et cependant j'allai m'enfermer dans une hutte de feuilles que mon frère de Ballcroy y avoit fait faire, et je priai Dieu pour M. de Longueville, à genoux, avec des larmes et une contrition de cœur que je voudrois bien avoir pour mes péchés. Je ne pouvois pas me consoler en pensant qu'un jeune prince ambitieux, galant, sujet à ses passions, avoit été tué tout roide ; et les suites d'une éternité malheureuse me faisoient tour-