LES VAINQUEURS DE MADAME DE GHOISY

elle le savait, et elle l'eût crié aux gens qui ne s*en fussent pas aperçus. £IIe appelait ses yeuK ses vainqueurs. Elle tenait à sa beauté, et lutta le plus qu'elle put contre cette force destructive qui chaque jour fane une fleur et creuse une ride. Elle disait, à un bal où elle se trouvait côte à côte avec madame d'Angoulême la jeune, qui aurait pu être sa fille : « Il faut avouer que les blondes éclatent plus ici; mais, nous autres brunes, nous avons l'agrément >. » Les femmes qui vieillissent et qui peuvent se faire illusion sur les ravages du temps sont particulièrement soigneuses d'écarter tout ce qui ressemble à une date. Mais, si les secours de la toilette, les mille procédés inventés par la coquetterie donnent parfois le change, il est des révélateurs impitoyables de Tâge, ce sont les enfants.

Madame de Ghoisy en eut trois : l'atné Jean-Paul, d'abord conseiller au parlement de Toulouse, à la chambre de redit de Castres en 4654, puis intendant d'Au-

Historiettes (Paris, Techener), t. Y, p. 112. Il est question de ce Champagne dans les Mémoires de madame de MoHcvUle. Maître Adam, le menuisier de Nevei*s, s*indigne de l'importance qu*on lui donne. Les Chevilles (1614, in-4*), p. 31. Quand il revenait à Paris, après un voyage, Lorret annonçait son retour. Voir la Mute historique (Paris, Jannet), lettre du 22 octobre 1650, t. I, p. 517 — L'on trouve cependant, dans la collection manuscrite de Maurepas, 1. 111, f. 60, un couplet qui accuse madame de Choisy de partager, avec la chancelière Séguier et la duchesse de Sully, le cœur du duc do Bcaufort, couplet adressé à la duchesse, et qui commence ainsi :

Sully, prenes bieo garde à vous, ' Vous dtof cutre doux chaucelicres...

l. Tallemant des Réaux, Historiettes (Paris, Techener), t. V, p. 411.' Elle était femme de Louis de Valois, duc d'Angoulôme, fils naturel de Charles IX et de Marie Touchet. L*on a remarqué qu'elle survécut soixante-cinq ans à son mari^ qui Tavait épousée, il est vrai, à TÀge de soixante et onze ans, et cent quarante et un ans à son beau père.

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vergne en 4662, où il se trouvait encore lors des Grande Jours, si agréablement racontés par le futur évoque de de Ntmes. Les anecdotes succèdent aux anecdotes dans ces aimables commérages, et il aurait été d'autant plus étrange que Tintendant n'y eût pas eu sa mention que Tabbé Fléchier était le précepteur du jeune Caumartin, le fils de l'un des juges de la haute Cour en même temps que le cousin des Choisy ; il nous dira de même un mot en passant du cadet, Pierre de Balleroy, l'autre frère', celui dont Louis XIV faisait l'éloge dans sa lettre h madame de Choisy, que nous avons citée. C'était, ce dernier, un officier distingué, recherchant les occasions d'attirer l'attention et les faveurs du maître. « Le roi, écrit Pellisson, trois ans après, loua extraordinairement la compagnie do cavalerie de M. de Rasleroy, c'est un fils de feu M. de Choisy*. Il lui fil donner quatre cents écus, qui est la récompense la plus forte qu'on ait encore vue*. » M. de Turenne, pour hûter son avancement, le retenait sous les drapeaux, toute l'année, (( une campagne d'hiver où l'on n'hazarde point sa vie » étant plus profitable que deux campagnes d'été c où l'on peut être tué k tout moment^ » ce qui adviendra finalement au pauvre Balleroy. Il lui arrivera , toute-

1. L'auteur de La Vie de Vabhi de Choisy (p. 12), donne trois frères à Tabbé et ne semble pas se douter que le conseiller au Parlement de Toulouse est le même qui sera plus tard intendant d'Auvergne et de Lorraine. Bibliothèque nationale. Manuscrit. Ca- * binet dos titres. Généalogie de Choixtj.

9. Ne pas confondre Choisy-Balleroy avec son cousin issu de germain qui mourra en février 1720, gouverneur de Sarrelouis et Heutenant-général. (Branche cadette) et dont il est souvent fait mention dans le Journal de Dangeau, aux tomes 11, IV, X et

xin.

:i. Mlret hitioriqueit de M. Pellisson (Paris, 1729), t. L p. 62, 53. 29 mai 1670.