SCÈNE III

Les mêmes, MEUNIER.

meunier , à la cantonnade.

Tenez-vous prêts aux avant-postes.

DOMINIQUE

Eh bien !

MEUNIER , un peu sombre.

Allons , enfans , debout. . . qu'on se prépare. . .

[Mouvement dans le bivouac. Les soldats se rassemblent dans le fond. Meunier, Dominique, Louise et le vieux soldat sont seuls sur le devant de la scène.)

Dominique , à Meunier.

Ah ! nous partons ! tu as donc trouvé un chemin ?

meunier , à mi-voix.

Au contraire , je n'ai trouvé que l'ennemi.

Ociel!

MEUNIEH.

La neige a recouvert toutes les routes.. . parvenu à la lisière du bois, j'espérais découvrir quelques traces de notre armée... rien, rien qu'un désert immense... le ciel et

île la glace!... pour dernière ressource, j'ai fait tirer quelques coups de fusils. . . '

DOMINIQUE

Quelle imprudence!...

MEUNIER

Je m'en suis aperçu trop tard... car aussitôt, nous avons distingué à l'horizon une masse noire qui se dirigeait sur nous... ça ressemble comme deux gouttes d'eau au corps d'armée du vieux Kutusoff, qui nous longe depuis Rrasnoï...

DOMINIQUE

Alors, faut en découdre!...

MEUNIER

C'est mon idée !...

LOUISE

Y pensez -vous? soixante malheureux épuisés de fatigues! Non... je puis vous les faire éviter... (.Montrant la droite.) En passant ce ruisseau, et vous jetant dans les montagnes!...

meunier, avec humeur.

Encore des contremarches, si c' n'était c'te chienne de Sibérie... (Au vieux soldat.) Qu'est-ce que t'en dis , mon vieux?..,

LE VIEUX SOLDAT

Dame!... si 1' voyage est long... (A mi-voix.) V te préviens qu'il n'y a plus de munitions de bouche... et ils disent qu ils ont faim...

MEUNIER

Parbleu... et moi donc ! si on les écoutait... (A haute voix , et aux soldats qui se rangent au fond. ) Enfans! nous allons faire une petite promenade... On n'aura pas faim avant ce soir... entendez-vous?... (A mi voix.)* Inutile de dire pourquoi !...

les soldats , murmurant.

Hum ! hum!

meunier, élevant le ton.

Pas de raisons!.. Si je voulais... j'aurais faim aussi ; mais je ne veux pas... ça (iuit là...

Air : Vaudeville de l'Anonyme.

Par Le flanc gauche H marchons au plus vi(c

VU loi haï, Non pas.

Afêjtônsdtla Ville de %\i Jtaftif van de Stad Brusss!