L'Expédition de Crimée, baron de Bazancourt

i:04 4« ZOUAVES ET ZOUAVES DE LA GARDE

I lace. Durant deux heures le régiment, maudissant son étoile qui le condamne à l'inaction, est maintenu en arrière du Mamelon Vert; puis il est rappelé dans sa première position.

Le soir, afin d'être plus à portée des attaques, dans le cas où l'ennemi voudrait profiter de sa victoire, il va s'établir près du camp du Moulin. Il y reste jusqu'au 27.

Reprise des travaux de siège. — Après ce sanglant échec, l'œuvre de conquête souterraine recommença plus âpre et plus acharnée que jamais. De nouveaux cheminements furent entrepris, de façon à étreindre, peu à peu, Malakoff dans un étroit cercle de terres remuées. Mais à mesure que les travaux approchaient de la place, les dangers se multipliaient. Le fusil venait en aide au canon et allait chercher traîtreusement les nôtres jusque derrière leurs épaulements ; les fourneaux de mine se ramifiaient en tous sens, en avant de la contrescarpe, et le génie ne parvenait que par des merveilles d'industrie à détruire sur le chemin des têtes de sape les galeries les plus redoutables; la mort, cette fatale compagne de la mitraille, ne laissait plus de trêve aux vaillants travailleurs des tranchées.

Dès ce moment, le siège de droite attira presque entièrement à lui les zouaves de la Garde; les attaques de gauche ne les virent plus qu'à de rares intervalles, A son tour de service, le régiment allait occuper pour sa faction de vingt-quatre heures les parallèles avancées de Karabelnaïa ou du Carénage ^

1. Siège de droite. — Carénage: 20 juin (2 blessés); 9 juillet (1 blessé); 13 (5 tués, 18 blessés); 16 (9 tués, 21 blessés); 22 (7 tués, 20 blessés); 25 (4 tués, 15 blessés); 28; 9 août (1 tué, 3 blessés).

Karabelnaïa : 22 juin (1 tué) ; 25 (3 tués, 4 blessés) ; 29 (2 blessés) ;

Le 13 juillet, le capitaine Castello était mortellement blessé dans cette dernière.

Le 16 juillet, le 2* bataillon (commandant Pissonnet de Bellefonds) y livrait un glorieux combat.

Combat du IQ juillet dans la parallèle avancée du Carénage. — La 2* compagnie (lieutenant Chazotte) occupait avec une compagnie du 20® de ligne, trois embuscades placées en avant du Petit Redan. La 3® compagnie (capitaine Goëtzmann) était chargée de défendre les approches de l'Aqueduc. Le reste du bataillon se tenait en réserve dans le fond du ravin du Carénage.

Dans la nuit, l'assiégé tente de s'emparer par surprise de nos postes avancés. Impétueusement il se jette sur eux et manœuvre de façon à les tourner par l'Aqueduc. Mais il est arrêté de ce côté par la compagnie Goëtzmann ; il tourne alors sa fureur sur les défenseurs des embuscades. Ceux-ci, admirables de sang-froid, reçoivent son choc, sans broncher, sur la pointe de leurs baïonnettes. Trois fois les Russes sont repoussés; trois fois ils reviennent à la charge. Enfin, les zouaves semblent ébranlés. Le sergent Glandas qui, avec sa section, défend une des embuscades, fléchit sous le nombre des assaillants et recule lentement. Le lieutenant Chazotte accourt à son aide et le dégage ; Glandas peut ainsi se reporter en avant; il reprend la position un instant perdue et ne tarde pas à s'y faire bravement tuer.

La situation n'en est pas moins critique, lorsque l'arrivée de la réserve change la face du combat. Aux premiers coups de fusil, le commandant de Bellefonds avait

3 juillet (2 tués, 2 blessés); 31; 3 août; 24 (6 tués, 15 blessés). Siège de gauche: 6 juillet (2 tués, 6 blessés); 19 (4 blessés); 7 août (1 tué, 6 blessés); 13 (.2 blessés); 15 (4 blessés); 20 (1 tué, 2 blessés).

porté les 4% 5'' et 6* compagnies au secours de la 2®, qu'il devinait fortement aux prises, et envoyé la 3® en soutien de la l'®, à l'Aqueduc. La vue de ces renforts détermina presque aussitôt la retraite des Russes.

Le régiment comptadans cette atîaire 9 tués et 21 blessés ; parmi ces derniers se trouvait le lieutenant Chazotte, qui fut mis à l'ordre de l'armée pour sa brillante conduite *.

Le 20, le commandant Aui^el et le capitaine de Montroty^ sont blessés aux tranchées.

Alerte du '2,'^ juillet. — Le 22, nouvelle alerte en avant du Petit Redan, où se trouvent de garde les héros du 16!

A dix heures du soir, les Russes attaquent énergiquement notre tête de sape, cherchant à bouleverser les embuscades extrêmes de droite que la 5^ compagnie (capitaine de Donnevie de Poignat) a mission de relier, pour en faire une tranchée continue. La 3*^ compagnie (capitaine Goëtzmann) couvre les abords de l'aqueduc; le reste du bataillon est en réserve dans le ravin, La garde de tranchée, soutenue par les travailleurs qui prennent rapidement les armes, tient audacieusement l'assaillant en respect jusqu'à l'arrivée de la réserve. Dès cet instant l'avantage demeure aux zouaves. L'ennemi, voyant ses projets déjoués, se retire, en laissant sur le terrain bon nombre des siens, dont son chef, le capitaine }iratkov.-ski.