Étapes : le 3 juin, Oglet Maïder; le 4, Bon Grara

2. Étapes: le 15 juin, Gourine; le 16, Zarat; le 17, Ketena; le 18, Gabès.

3. Les cadres du 4e bataillon étaient composés comme il suit :

MM. Varloud, chef de bataillon. Monlezun, capitaine adjudant-major.

CAPITAINES

Noll.

Tombarel.

François.

D3UTENANTS.

SO US-LIEUTENANTS

Toulan.

Bourcin.

Malherbe.

Me ver.

Beuvelot.

Berloin.

Croze.

LE 4e ZOUAVES 283

Du 5 au 11 septembre, la lre compagnie, suivie d'un convoi léger, alla rétablir la communication télégraphique interrompue avec Maharès. Elle rentra à Gabès sans avoir eu maille à partir avec les bandes ennemies dont la présence lui avait été signalée dans ces parages.

Le 13, les dissidents ayant de nouveau rompu le fil, la 2e compagnie fut dépêchée pour le réparer. Au moment où, sa mission terminée, elle revenait sur ses pas, ordre lui fut donné d'aller occuper Oudref. Ce mouvement était la conséquence d'un autre ordre prescrivant au bataillon de relever les troupes qui gardaient la ligne Chenchou- Oudref. Les 3e et 4e compagnies, venues de Ras el Oued s'établirent à Chenchou et la lre rejoignit la 2e à Oudref (le 17). Toutes les précautions furent prises pour surveiller efficacement les passages des chotts que pouvaient franchir, d'un instant à l'autre, les djichs repousses du nord.

Le 3 octobre, ceux-ci ayant pris une autre direction, le bataillon réintégrait ses garnisons primitives de Gabès et de lias el Oued.

Le 6, le demi-bataillon de droite ralliait à Ras el Oued celui de gauche.

Du 7 au 15 novembre, le bataillon escortait jusqu'à Oglet Zelloudja, situé à mi-chemin de Gafsa, un convoi destiné à ce poste.

Le 4 décembre, il évacuait Ras el Oued et revenait à Gabès pour s'y embarquer, à destination de Tunis, sur La Martinique qui amenait le 1er bataillon. Au moment de gagner le bord, son départ fut contremandé. Après être resté dix jours campé sur les glacis de la redoute, il gagnait enfin, par mer, Sfax, avec ordre de s'y arrêter jusqu'au retour des colonnes expéditionnaires du sud.

Le 22 janvier 1883, il débarquait à La Goulette.

Opérations du 1er bataillon. — Le 1er bataillon ', parti de Tunis le 2 décembre, remplaçait, le 6, à Ras el Oued le 4e bataillon.

Presque aussitôt les zouaves entrèrent dans la composition d'une colonne dite « Colonne de Gabès » qui, placée sous les ordres du colonel de Laroque, avait pour mission d'assurer la pacification du pays et de procéder ensuite à son organisation 2.

« La colonne de Gabès, — disait son chef dans un premier ordre du jour, — va entreprendre la première série de ses opérations dans le sud. L'objet actuel de son mouvement est de se porter rapidement dans une position telle qu'elle soit a même de s'interposer entre la partie des dissidents qui se refuse à toute idée de conciliation et les groupes qui veulent rentrer dans le devoir, de protéger ces derniers et de couvrir leur marche vers le nord.

(( Contre l'ennemi auquel nous devons avoir affaire y nous possédons des moyens d'action irrésistibles. Ces moyens sont la méthode, la prudence, l'ordre parfait et la

1. Les cadres du 1er bataillon étaient composés comme il suit : MM. Bonnet, chef de batailon. Duron, capitaine adjudant-major.

CAPITAINES

Jacquin.

Bridon.

Obert.

Dufau.

LIEUTENANTS

Juin.

Guitard.

Caries.

SOUS-LIEUTENANTS

de Beschard.

Meykiechel.

Chabot.