DES ATTAQUES

L'attaque est lui moLivement brLisque et rude, toujours considéré par celui qui le reçoit comme un châtiment.

Le cavalier se sert des attaqLies dans deux cas : soit qu'il veuille infliger une correction à son cheval devant Line mauvaise xolonté évidente, soit qu'il vcLiille le rappeler à Line obéissance plus passive.

Dans le premier cas, le cavalier se sert des moyens de châtiment qLi'il a en son poLivoir : cravache, éperons, en proportionnant le châtiment à la faute. Il doit éviter sui- la bouche les à-coups qui en détruiraient la sensibilité. Toutefois, s'il y a lutte, il doit, par tous les moyens possibles, en sortir vainqueur.

L'attaqLie employée poLir le cheval dressé est une exagération des aides qui doivent déterminer tel ou tel moLivement. C'est Lm châtiment donné à sa mollesse, non à sa mauvaise volonté.

Ali cavalier, par son tact, à savoir limiter le degré d'impulsion qLi'il comnumiqLie poLU' ne pas arriver à produire une défense oli Lm moLivement désordonné qui l'entraînerait loin de ce qu'il demandait. Ce qui est essentiel, en OLitre, c'est qLie les moyens d'action n'offrent jamais rien de contradictoire, chose qui simplifie beaLicoup leur emploi. De plus, il est nécessaire de rendre le jcLine cheval confiant, de s'adresser toujours à son intelligence et d'obtenir, au début, la plus grande franchise d'impulsion.

17i ÉQUITATION ANCIENiNE ET MODERNE

La chose donc la plus importante au début du dressage, c'est de mettre le cheval en confiance, car le cheval moral est tout. Aussi, ne doit-on lui inspirer de la crainte que lorsqu'il s'agit d'un mauvais vouloir manifeste, non légitimé ; d'une résistance préméditée., en un mot. Gela implique, tout naturellement, que la correction ne doit jamais être employée, quand on a affaire à de simples résistances instinctives, lesquelles ont pour cause, en général, un manque de gradation dans l'emploi des moyens dont on se sert, moyens d'action qui, trop souvent, causent au sujet une certaine gêne ou provoquent sa crainte.

L'animal mis en confiance devient tout naturellement attentif, on le comprend ; il se rend donc mieux compte de nos exigences et, par cela même, s'y soumet plus facilement.

Maintenant, au point de vue véritablement pratique, il faut bien se convaincre d'une chose, c'est que le cheval de selle le mieux dressé, pour l'emploi ordinaire, est celui sur lequel le premier cavalier venu, pourvu qu'il soit maître de ses moyens d'action et sache les employer à peu prés convenablement, peut obtenir à volonté le pas, le trot et le galop sur un pied déterminé ; déterminer, activer et ralentir les allures avec facilité, et changer de direction sans résistances bien appréciables, tout en se servant d'une seule main et des rênes de bride ; ce qui est une nécessité de l'équitation militaire.

Ce (ju'on ne doit jamais oublier, c'est qu'un cheval

mis en confiance, qui se rend bien compte des exigences de celui qui le monte et y répond avec calme, prend naturellement dans toutes les allures, dans tous les mouvements qu'on lui demande, la position de tète et, conséquemment, l'équilibre qui convient- le mieux à ces allures, à ces mouvements.