V. Bossiiet, Hist. des var., 1. viii. — 3. Ep

qu'en tremblant ce qu'il en croyait, et ses propres confessions de foi étaient ambiguës * ».

Il n'est pas moins curieux et instructif d'interroger les théologiens de l'Allemagne moderne sur ce grave débat où Luther est vraiment au fond le représentant de l'idée germanique, et Erasme, celui de la pensée des races latines. Cette enquêta, pour laquelle le pasteur Stichart nous fournit quelques éléments, nous mettra à même de juger à quel point le protestantisme tend aujourd'hui à s'absorber de plus en plus dans la philosophie allemande, et à accepter en réalité toutes ses conséquences fatalistes.

Le pasteur Stichart, qui lui-même se couvre de l'autorité de Dôrner, reproduit ce qu'il appelle le jugement des derniers théologiens sur cette question^. Ce jugement est dur pour Erasme. Il s'est placé, disent-ils, à un point de vue inférieur; il a été sans profondeur, superficiel ; il s'est tenu constamment au niveau d'un rationalisme pur ; le sens profond du dogme chrétien lui est fermé; il n'a saisi ni la profonde conception de la doctrine augustinienne, ni l'ensemble de la doctrine luthérienne; il n'a pas dépassé ce semi-pélagianisme qui subordonne la foi religieuse à la morale pratique. Le point de vue opposé de la Réforme, c'est, non pas, comme on pourrait le croire en lisant Erasme, celui d'un fatalisme analogue au fatalisme stoïcien, mais ce^ lui de la dépendance absolue de l'homme vis-à-vis de Dieu, qu'engendre le sentiment de l'amour divin et

1. Hist. des var., 1. viii. — De même, au sein du jansénisme, on verra Nicole « essayer, vers la fin, de négocier une certaine grâce générale et conciliante. » V. Sainte-Beuve, Hist. de Port-Royal, t. ii, p. 129, note I de l'ancienne édition.