ÉRASME QUITTE BALE

tout le conserver dans leur ville : ils craignaient que son départ ne jetât sur eux de la défaveur et ne les fît accuser d'intolérance. Érasme dut jouer de finesst; avec< eux; il se fit d'abord adresser deux passe-ports signés de Ferdinand, Tun qui l'appelait près du prince, Tautre (jui lui permettait d'aller où bon lui semblait. En même temps il envoyait à Fribourg son argent, ses anneaux, ses vases d'argent, ses livres et manuscrits qui n(; remplissaient pas moins de deux chariots *. Mais le secret du prochain départ d'Erasme ne fut pas si bien gardé que le bruit n'en parvînt aux oreilles d'Œcolampade ; il s'en offensa et voulut avoir une entrevue avec lui dans le jardin de Froben ^. On s'expliqua sans détours, et même Ton se quitta en se donnant la main. La résolution d'Erasme demeurait cependant irrévocable, et le sauf-conduit délivré par Ferdinand empêchait qu'on put s'y opposer par la force. Incertain de l'avenir, Erasme envoya à Goclenius, professeur de langue latine, l'abrégé de sa vie écrite par lui-même, et le chargea de mettre en ordre ses papiers s'il venait à mourir, de les corriger et de les livrer à l'impression. En quittant Bâle, il adressa à la ville des vers que Boniface Amerbach écrivit sur ses tablettes ^ ; mais au moment où il s'embarquait au petit port, placé en face de l'église Saint- Antoine, le sénat Ht donner l'ordre au pilote de partir du port principal, situé à Tendroit le plus fréquenté de la ville, sans doute pour témoigner ainsi publiquement qu'Érasme quittait Bàle en toute liberté et n'avait nul besoin de paraître dissimuler son départ.