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^a il s'agit des mystères de la bonne déesse; perdue ne sait ce qui se passe à Augsbourg *. » Érasme relève fort bien ce qui fait la faiblesse de ces assemblées où les intérêts politiques et religieux se mêlent et se heurtent : les questions à résoudre sont accumulées, mal définies, sans rapport les unes avec les autres; les partis viennent là moins pour s'entendre que pour se compter et affirmer plus énergiquement leurs principes; enfin ils se séparent plus divisés, plus aigris, résolus souvent à en appeler aux armes. Aussi Erasme se montre-t-il mécontent de tous, et il ledit avec plus de liberté qu'il n'a coutume de le faire. L'empereur est un fils trop soumis du Saint-Siège. Sa jeunesse l'expose à être trompé. « Il est à souhaiter que, si l'empereur, par religion, exécute fidèlement ce que le pape lui ordonne, le pape de son côté ne commande rien qui ne soit dans l'intérêt de la religion catholique ^ » Mais de ce côté les défiances d'Erasme sont très-vives : « Si le Seigneur inspirait à Clément la pensée de ne rien prescrire qui ne

i. Ep. 1146. - 2. Ep. 1136. - 3. 1132.

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Il fallait toute la candeur de Mélanchtho

stiner encore, au milieu de ee foyer ardent contraires, dans ses espéranceset ses efforts tion chrétienne. Encouragé par Erasme, do fois il réclama l'intervention officieuse auprt du pape et de l'empereur lui-même, il se n posé a toutes les concessions qui pouvaien rapprocher les esprits -sincères, 11 offrait h nécessaires au rétablissement de la dignité épiscopale. il écrivait au cardinal Campége qu'il était prêt, si la Confession était admise ou seulement tolérée, à reconnaître " l'autorité universelle du pontife romain. » Dans la Confession même, il s'était visiblement écarté de la doctrine de Luther, en admettant le libre arbitre « quant à la justice civile et au bien naturel, » et se bornant à maintenir que sans l'Esprit-Saint l'homme ne peut faire " ce qui est juste devant Dieu'. » Mais, sans rapprocher les adversaires, Mélanchthon se rendait ainsi suspect à son propre parti. On l'y accusait de donner des conseils Érasmiques. De Cobourg, Luther lui adressait des remontrances sévères, et un jour même il refusaitd'ouvrir