PAYS RÉUNI

Comtat Tenaissién, r86 Vaucluse Fontaine célèbre •

Orange , etc. . .1 soies , fruits.

La France renferme vingt-neuf milHons d'Jiabitans. Celte contrée ,^ justement cclèire, est au premier Abrégé d'Éraste, 1 5

338 ABRÉGÉ d'ÉRASTE,

rang- parmi les étals de l'Europe, et pour peu qu'on soit exempt de partialité, l'on conviendra sans peine qu'il n'est point de pays au inonde plus favorisé de la nature, iiacée d'un côté entre l'Angleterre, l'Espagne, l'Allemagne et l'Italie, elle peut facilement se procurer les marchandises de ces divers pays, et fournir les siennes propres; d'un autre côté, l'Océan, la Méditerranée, la Manche , sur lesquels elle a des ports aussi nom- Jbreux que sûrs et commodes, la mettent à même de tirer de tous les pays les productions qne son sol lui refuse, et d'exporter les objets de son industrie.

On a si souvent décrit les mœurs des Français, que c'est un sujet usé. Leur caractère est encore aujourd'hui tel que César a peint les Gaulois; il est prompt à se résoudre , ardent à combattre, impétueux dansTattaque, se rebutant aisément, poli, mais léger, gai. enjoué, humain, généreux, magnanime, confiant et spirituel.

La langue française est la pins universellement répandue en Europe. Elle ne le cède à aucune langue moderne en vérité, en clarté et en précision. Presque tous ses mots sont pris du latin, de l'idiome des Celtes et de celui des Goths. Jusqu'au dixième siècle, on Tappela la??gue Romance, d'où vient le nom de Romans , donné aux contes de chevalerie, qui, d'abord, furent écrits dans cet idiome. Ce n'est que depuis le commencement du règne de Louis XIV, que le français a été fixé.