DE L'ASIE

L'Asie est une des quatre parties du monde; c'est la plus considérable par son étendue el sa population. Elle est bornée , au N. par la Mer Glaciale ; à l'E. par l'Océan oriental, partie de la mer du Sud , et par le détroit de Behring- , qui la sépare de l'xAmérique; au S. par la mer des ludes ; el à ro. par l'Alrique et l'Europe.

66 ABRÉGÉ d'ÉRASTE

Cette partie du monde est Ja plus anciennenierit policée. De grandes cités y fleurirent, avant que j'on parlât de Piome et de Cartbai^e ; mais peu à peu la gloire de T Asie a disparu du ^Icbe, et il ne lui est resté de sa ricliesse que la beauté de son climat, qui produit presque sans culture tout ce qui est nécessaire à la vie. La magnificence asiatique est passée en proverJ>e. C'est dans ces conliées que l'on inventa les porcelaines, les étoffes de soie, les tapis , les parfums e.xquis; et, si nous avons sur})assé dans ce genre les Asiatiques, nous devons toujours les regarder comme nos premiers maîtres dans les arts qui rendent la vie agréable et commode. La forme dominante de gouvernement , dans celle division du globe , est la monarchie absolue : si quelques ])euplades peuvent se vanter de goûter une ombre de liberté, ce sont les tribus nomades, telles que les ïartares et les Arabes.

Les plus grandes ch lines des montagnes de l'Asie iOQt : le ?noni Taiirus ^ qui traverse toute la Natolie et la Perse; les monts de Pierre ; les monis de Noss ^ au N. On divise l'Asie en sept pnrties principales, savoir: i''. la Turquie d Asie ; 2". V Arabie ; 5°. la Perse ; 4''. l'Inde , qui contient lAndostan , et les deux presqu'îles en-deçà et au-delà du Gange ; 5'*. la Chine ; 6". la Tartarie , qui comprend la Piussie d Asie ; 7". les iles.l^es principaux fleuves sont : le Tigre el VEuphrafe, qui se jellent dans le Golfe Persic£ue; YIndns ^ qui se décharge au S. O. , dans la mer des Indes; le Gange, qui se jette au S. dans le golle du Bengale ; le Hoafig et le Kiang^ qui traversent la Chine de VO. à l'E., et se jettent duns l'Océan oriental; YOhy , le léniséa , qui se reutlent dans la Mer Glaciale; VAynnr, qui se jetle dans l'Océan , au N. E. de l'Asie-

ou L'A.MI de La JEU^'HSSE. ûGy