ÉRIC, GEORGES, RODOLPHE

éric. Deux lettres pour vous deux.

RODOLPHE. Bon ! les affaires après souper! (il t'aaikd i ubto.) georces. Ce n’est pas ma maxime! Nous allons lire cela à table... Eh bien, Eric?

éric. Merci... Je ne soufrai pas.

GE 0 RC 6 S. Oh ! décidément tu es trop amoureux ! (u s'Mûcd i •4b.)

Rodolphe. En ce cas, pendant qu'à nous Jeux Georges nous torons de notre mieux pour remplir ta place, lis-uous nos deux lettres.

Georges. Cest cela... Nous n’avons pas de secrets pour loi. ÉRIC. A la bonne heure ! (il prend une lettre «t I’chw* pendant que Rodolphe et Georges boitent et Mangent.) Celle-ci Vient de Trieste; elle est signée Pierre Tavoli.

Georges. Un ami intime, qui doit m’avertir de oies danger»...

eric. En effet... (Liaant.) « Je t’écris à la bâte... du courage, mon ami. Ton nom a été dénoncé à la police autrichienne... Inc commission militaire t'a condamné par contumace. » Rodolphe. Condamné!

ceorces. Oh! je m'y attendais bien.

êric, eâniinuaat. «> Ton frère est à ta recherche... mais ne perds pas de temps à l'attendre... rends-loi bien vile au port

le plus voisin et embarque-toi pour la France, en attendant des jours meilleurs. »

georgks- Pour la France, soit.

eric, eoatiunaot. ■ Je t'envoie sous ce pli une traite sur tm banquier de Paris... Tu recevrais une somme double si je ne venais d’essuyer une perte considérable j»ar la banqueroute complète de la première maison de Trieste; le juif Samuel Baruach s’est brûlé la cervelle... » Qu'ai-je lu!

georges, •« i«<rut. Samuel Baruach 1... ton banquier! celui qui avait toute la fortune !

RODOLPHE, de Mène. Quoi! JtenlUe!...

éric. Une banqueroute complète! ruiné I ruiné, moi! qui avais tant besoin d’or pour me faire pardonner ma naissance ! georges. Oh ! c’est affreux !

Rodolphe. Ce pauvre Eric !

Eric. Oui, c'est un coup fatal... mais il ne m'abattra pas... Nous verrous qui du sort ou de moi se lassera le premier. Georges a' supporté son malheur en homme... moi, je vaincrai la fortune, lin obstacle de plus s’élève devant le but que je poursuis... N'iutporte! je l'atteindrai ou je mourrai!,.. Allons, mes amis, remettez-vous à table... Celte nouvelle, je vous le jure, ne m’aurait causé aucune émotion si je n'y avais vu qu’une perte d’argent. Continuez, je vous en prie, que Rodolphe ne perde rien de sa bonne humeur; faites-moi raison. A mes amours, à mon bonheur !

georges. Quel homme !

BRIC, lt vaiM nm *«m. Eh bien ?

Rodolphe. A tes amours!

GEORGES. A ton bonheur! (ta se rs«eyent.) eric. Maintenant, je vais lire la lettre de Rodolphe. Rodolphe. Quoi ! tu veux...

eric. Je vous <*n prie.

Rodolphe. Soit doue l et puisse-t-elle être plus heureuse que celle de Georges.

éric, ouutui i* monde leur*. Elle est signée : Frédéric Bernheim.

Rodolphe. Bernheim ! ah t ce doit être le lits de mon ancien homme d’affaires qui est mort pendant mes voyages : Aux intendants lidètes! Celui-là ue m'a pas volé... car je n’ai

rteil. (Il boit.)

eric, liiAot, «Monsieur le baron, j’ai le regret de vous faire part de la perte que vous venez d’éprouver dans la personne de madame la chauoiiiesse de Neubourg, votre tante. »

Rodolphe. Bah ! ma tante de Neubourg! m» foi, c’est à peine si j’ai jamais entendu parler d'elle; brouillée avec toute sa famille, elle s’était retirée aux environs d’hnpruck... Elle aura légué tous ses biens aux jésuites... et Dieu sait si elle eu avait... Jusque dans ce pays. . une espèce de marquise de Carabas... Dieu veuille avoir son àtne ! (n boit.)

eric. Que vois-je (limai.} « Au moment de mourir, voulant réparer ses torts envers la famille dont vous êtes le seul représentant, elle vous a institué son légataire universel. »

■ Rodolphe. Moi! Ce n'est pas possible ! (setonat) Voyons... (u prend u leur» ci ut.) Oui, c'est écrit en toutes lettres... Son légataire universel. Quel bonheur!... Quel coup de fortune!.. Brave toute... (Um«i.) « Ce n’est pas tout. Elle désire que vous épousiez une charmante jeune Ulle qui habite un château voisin du sien, et qu’elle a élevée. Mademoiselle Amélie de Stockhausen. « éric. Amélie?

Georges. Stockhausen 1 C'est le nom de la famille dans laquelle rnon frère a été élevé.

aoDOLPBE, parcourant u lettre. Suit le détail... Des milliers de florins, des propriétés immenses dans la Souabe, dans le Tyrol. Qi i’est-ce que je disais) O mes amis, que je vous embrasse !

CRIC. Ciel I

Rodolphe. Avais-je raison de croire à mon étoile?... la fortune, le bonheur, tout m’arrive à la fois I Oh! que la vie est belle, à mon âge, quand les rêves les plus brillants n’ont pas de réveil, quand l'ivresse se prolonge au delà du festin, quand le prestige devient une réalité 1 ÉRIC, à pari. Oh I

ceorces. Rodolphe!

Rodolphe. Cette bonne tante! cette excellente tante ! avoir pensé à moi, qui («usais si pmi à elle t georces. Mau ce mariage! toi qui avais juré de rester garçon I

Rodolphe. Au diable le serment! une jeune fille charmante! des trésors!... on lue recommande de me mettre on route sans perdre un seul instant; je le crois bien, parbleu! et de me munir de tous mes papiers... Je les ai... mes parchemins, mon arbre généalogique... mes preuves... Eu voyage, je n’avais garde de les oublier... je puis aller hériter tout droit... Allons, Georges, encore un verre de co vin d’Es-

jcigmi à 1 a santé do ma chère tante... qu’a»t-ce que je dis doue? A sa mémoire !... à la tienne ! à ton avenir, Georges !.. à tes amours, Eric, et au bonheur du genre humain 1...