SCENE vin

Eric, amelie.

aüKlie. Ah ! mou Dieu!... qu’est-ce doue ?

Eric. Rien !... oh ! rien...

AMELIE. Je vous entendais parler liant.

Eric. Alit venez, venez, Amélie, nu vous effrayez pus... j’avais besoin de vous voir, «le vous entendre...

amElie, A put. Ali 1 si j’usais* lui avouer...

eric. Quand vous élus là, mes soutirâmes se dissipent; restez, ô ^restez toujours ! Auprès dt* vous, on respire un air tout nouveau... le cœur s’allége, la douleur cesse, l’espoir renaît... le ciel est dans un de vos regards !...

AMELIE, brimant le* 7 mx. Monsieur le baron...

Eric. Non, pus ce mot !... appelez-moi votre ami... ne le suis-je pas ?

amElie. En effet, je vous dois de la reconnaissance...

Eric, «»*o «uMioh. De la reconnaissance !... non, de l’amour ! oh t c’est île l’axnonr qu'il me faut en échange de ma vie entière, de mon àine !... car vous ne savez pas, vous ne pouvez pas savoir que c’est là seulement ce qui peut m’absoudre !...

amElie. Vous absoudre ! comment ? ah ! oui... du sang versé pour moi...

éric, bon de iri. Que dites-vous ?... du sang !... vous

savez !...

ameue. Eh mais... sans doute... ce marquis Piscmi... à ' Rome...

Eric, te r«(Mii*at. AU oui... je l’ai frappé loyalement, celuilà, en duel.

amElie. Hélas !... je sais qu’aux yeux du monde vous n’avez aucun reproche à vous faire; mais devant Dieu, je le vois, ce souvenir vous poursuit encore ; ah ! c’est à mm de désarmer la colère céleste, car je suis la cause de ce malheur, et je prie tous les jours...

éric. Pour moi?... ah ! si vous voulez quu l'expiation soit complète, et que tout le mal soit racheté, diies-moi, oh ! •lites-moi bien nue si un autre, un inconnu, revêtu de ce titre de liancé, lut venu réclamer ses droits, vous vous seriez crue sacrifiée ; dites-moi que votre existence, ainsi enchaînée, ri 'eût été qu'un long supplice; dites enfin qti'alors vous auriez béni l’homme qui vous aurait rendu la liberté, fût-ce au prix de sou repus, fût-ce en tuant l’audacieux qui aurait abusé de son rang et de l’autorité d’un père pour s’unir à vous, malgré vous !

amélie. Assez... assez d'images -sanglantes, monsieur le baron ! assez de menaces contre des ennemis imaginaires ! Tout ce que je pins, tout ce que je dois comprendre, et que d’ailleurs je savais déjà, c’est que vous êtes un homme d'honneur, c’est que loin d'imiter lu conduife odieuse que vous flétrissez, vous ne voudriez jamais vous préva. nir des droits dont le hasard vous aurait armé, pour contraindre le cœur d’une jeune tille...

Eric, • p*rt. Que dit-elle ?

amélie. Oui, c’est à vous-même que j’eu appelle!... vous avez été mon loyal défenseur, ch bien, vous achèverez votre ouvrage, et vous protégerez, s’il le faut, celte liberté que vous m’avez rendue !...

Eric. A mou tour, je crains de’ v.ms comprendre... quelle liberté réclamez-vous? (Je que j'invoque ici, ce n’est pas seulement le nom du bai on Rodolphe, ce n'est pas l'Autorité de la chaiioinesse, ni celle de vut e père, c'est mon amour, cet amour exalté qui s’est emparé de tout mon elle dès le premier moment où je vous ai vue, et qui, par sa violence au moins, a imrité quelque retour!...

ameue. Excusez-moi, monsieur le baron... mais peut être si j’avais eu le temps de vous mieux connaître, de vous apprécier...

Eric. Le temps ! vain et frivole prétexte ! vous n’èles pas sincère, Améiie.

Amélie. Monsieur le baron...

Eric. Ah! prenez gardai... ne me faites pas tomber des hauteurs de nies rêves dans l’ablme du désespoir!... Dois-je comprendre que vous en aimez un autre T... 0 Dieu !... s'il était vrai!... quel esl-il, ce rival? je veux le connaître; nouiiiicz-te moi...

amelje. Jamais !

éric, i pari. J’en ai un ! (ium). O malheur à lui, Amélie. J’aurais pu céder ii vos prières, à vos larme», si j'av.iis eu l’espoir de von* fléchir un jour ; mais vous aimez quelqu’un ; j’ai un rival ! oh! je le découvrirai! et, je vous le répète, malheur à iui !

amélie, à p«n. Imprudente ! qu’ai-je fait ! 1