LE LIASIS OLIVATRE. Liasis olivaceus. Gray

Caractères. Une seule plaque frênaie de chaque côté, une seule pré-oculaire, trois post-oculaires. Pas de fossettes à la plaque rostrale , mais une, peu distincte, à chacune des supérolabiales de la première paire , et une , bien prononcée, à chacune des inféro-labiales des cinq paires qui précèdent les trois dernières.

Synonymie. 1842. Liasis olivacea. Gray. Synops. Fam. Boidæ. (Zool. miscell. march. 1842, pag. 45.)

Formes. Le Liasis olivâtre ressemble moins aux Liasis ame thystims et Childreni qu’au Mackloti . Toutefois on peut,

PYTH0N1DES. G. LIASIS. /[. 44^

même à la première vue , le distinguer aisément de ce dernier : d’abord à ses formes plus grêles, ayant le tronc assez mince et la queue très-effilée; puis à l’absence de toute trace de fossettes à la plaque rostrale et aux supéro-labiales de la seconde paire ; ensuite à ce qu’il a trois post-oculaires de chaque côté, au lieu de deux , et deux petites pariétales , au lieu de quatre grandes ; enfin , à la petitesse de ses écailles , ainsi qu’au nombre plus élevé de celles-ci et de ses scutelles du ventre et de la queue. Le Liasis olivâtre a effectivement une quinzaine de rangées longitudinales d’écailles, une cinquantaine de scutelles ventrales et une vingtaine de sous-caudales de plus que le Liasis de Macklot.

La plaque rostrale de l’espèce du présent article représenterait exactement un carré long , si la ligne de son bord supérieur n’était pas brisée à angle très-ouvert ; c’est aussi à des carrés longs que ressembleraient les inter-nasales , si elles n’étaient pas un peu plus étroites en avant qu’en arrière. Les fronto-nasales ont à peu près la figure de trapèzes oblongs ; les frontales antérieures sont des quadrangles inéquilatéraux, dont le plus petit côté est celui par lequel elles touchent à la frênaie. La frontale proprement dite est grande et coupée à six pans, deux latéraux assez étendus, deux antérieurs et deux postérieurs beaucoup plus courts , formant un angle sub-aigu à chacune de ses extrémités. Les sus-oculaires sont subpentagones oblongues, plus larges en arrière qu’en avant, et les pariétales à peu près triangulaires. L’unique plaque à travers laquelle la narine se fait jour est subtrapézoïde, et creusée longitudinalement d’un petit sillon en arrière de l’orifice nasal. La frênaie , un peu plus dilatée dans le sens longitudinal que dans le sens transversal, offre quatre pans inégaux , dont le postérieur est fortement oblique. La pré-oculaire est subtrapézoïde , et les trois post- oculaires sont des petits pentagones à peu près égaux entre eux. Chaque tempe est revêtue d’écailles qui ne sont qu’un peu moins développées que les post-oculaires. Les plaques de la lèvre supérieure, au nombre de treize paires, sont carrées ou subpentagones, et toutes presque de même grandeur, à l’exception des deux dernières, dont la dimension est distinctement moindre que celle des autres. Indépendamment de la mentonnière, qui est en triangle équilatéral, la lèvre Inférieure offre de chaque côté vingt plaques, dont les onze

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premières, qui sont en carrés longs et placées transversalement , deviennent de plus en plus courtes à mesure qu’elles s’éloignent du menton ; celles qui sont comprises entre la onzième et l’antépénultième sont carrées, et celle-ci est subrhomboïdale, de même que les deux qui la suivent. Les pièces losangiques et excessivement petites qui composent l’écaillure du corps sont oblongues sur le dos , mais d’une largeur égale à leur longueur sur les flancs.

Écailles du tronc : 69 ou 71 rangées longitudinales. Scutelles: 354 ventrales, 105 sous-caudales.

Coloration. Un brun olivâtre est la seule teinte qui règne sur la région supérieure et les parties latérales du corps , dont le dessous est d’un blanc jaunâtre, sale.

Dimensions. Longueur totale. 1’ 14” 3’”. Tête. Long. 3” 7’”. Tronc. Long. 96” 6’”. Queue. Long. 14”.

Patrie. Le Liasis olivâtre est originaire du nord de la Nouvelle-Hollande ; le seul individu qui nous soit connu appartient au musée britannique.

IVe GENRE. NARDOA. — NARDQA (1), Gray.

( Bothrochilus (2) , Fitzinger, mém. manusc.).

Caractères. Narines latérales, ouvertes dans une seule plaque. Yeux latéraux, à pupille vertico-elliptique. Des plaques sus-céphaliques depuis le bout du museau jusqu’au delà de lespace inter-orbitaire, plaques au nombre desquelles il n’y a pas de pré-frontales. Des fossettes à la lèvre inférieure seulement. Ecailles lisses, scutelles sous-caudales partagées en deux.

L’absence absolue de cavités à la lèvre supérieure est ce

(1) Ce nom a été donné probablement sans lui attribuer aucun sens.

(2) De BcÔ/iof , foven , Jossulus , une fossette ; et de X«»Xoç , labium , lèvre inférieure : lèvre à fossettes.

PYTHONIDES. G. jYAKDOA.

qui distingue principalement ce genre des trois précédents , chez lesquels il en existe toujours au moins une, quelquefois, il est vrai , peu distincte, comme dans les Liasis , à chacune des deux plaques entre les quelles est située la rostrale. Indépendamment de cela, les Nardoas sont les Pythonides dont le bouclier sus-céphalique se rapproche le plus , par le petit nombre comme par le grand développement et la symétrie des pièces qui le composent , de celui de la plupart des ophidiens appartenant aux familles suivantes ; il n’en diffère effectivement que parce qu’il comprend deux plaques de plus, lesquelles sont une paire de post-pariétales , ce qui élève de neuf à onze leur nombre total. Ces onze plaques des Nardoas, qui sont deux inter -nasales, deux fronto-nasales, une frontale proprement dite, deux sus-oculaires et quatre pariétales, protègent toute la surface de la tête ; tandis que chez les Morélies, comme chez certains Pythons, il y a en arrière des inter-nasales et des quelques paires de plaques qui suivent celles-ci plus de cinquante squammes suscéplialiques , et que, chez d’autres Pythons et les Liasis , on remarque , en sus des plaques analogues à celles qui recouvrent le crâne des Nardoas , de une à quatre paires de frontales antérieures et des petites lames squammiformes, postérieurement et latéralement aux pariétales. Il faut aussi noter que les Nardoas n’ont pas , comme les Pythons , deux , mais seulement une plaque nasale de chaque côté , laquelle ne paraît même pas offrir un sillon au-dessus ou en arrière du trou nasal , ainsi que cela s’observe dans les Morélies et les Liasis. Les écailles de leur corps sont parfaitement lisses et les scutelies du dessous de leur queue disposées sur un double rang , de même que chez tous les Pythonides découverts jusqu’ici.

Le genre dont nous venons d’exposer les caractères a pour type une espèce qui n’est connue des naturalistes que par l’exemplaire encore unique que renferme la collection du Muséum d’histoire naturelle. La place qu’elle occupe dans notre livre, nous la lui avions assignée depuis longtemps , c’est-à-dire bien avant que M. Gray ne lui en eût donné une

PYTHONIENS HOLODONTES.

analogue dans le catalogue systématique des espèces de la famille des Boidœ , qu’il a publié en 1842. Néanmoins, l’antériorité de cette date sur celle à laquelle paraîtra notre travail , nous fait un devoir de substituer au nom dont nous avions fait choix pour le présent genre , celui malheureusement peu significatif de Nardoa, qu’il a reçu de l’auteur du mémoire cité ci-dessus.

La même espèce , type du genre qui nous occupe maintenant , a été regardée par M. Fitzinger comme devant former, parmi les Boas , une division subgénérique , qu’il a appelée Bothrochilus. C’est effectivement ainsi qu’elle figure dans la classification des Ophidiens , dont ce savant erpétologiste nous a fait l’honneur de nous communiquer l’extrait manuscrit que nous avons présenté à la page 62 du présent volume.

M. Gray signale comme une seconde espèce du genre Nardoa un Python du musée Britannique , que nous regrettons beaucoup de n’y avoir pas vu , lors de notre dernière visite à cet établissement.

Voici la description qu’en donne ce naturaliste.

« Nardoa Gilbertii. Plaques frontales médiocres : la médiane plus développée. Plaque frênaie carrée, une grande préoculaire, trois petites post-oculaires, deux petites écailles inter-frénales. Dos avec cinq séries longitudinales de taches d’une teinte olive foncée, plus ou moins confluentes, formant des bandes transverses plus serrées les unes contre les autres sur la partie postérieure du corps, qui paraît être d’une couleur olive, marquée de lignes irrégulières blanchâtres. Au-dessus de la lèvre , une raie noire qui traverse l’œil et s’étend sur le côté du cou. Plaques céphaliques brunes avec une tache noire. Le devant du corps offrant entre les taches, de chaque côté, une étroite raie longitudinale (1).

» Elle habite le nord de l’Australie : port Essington. »

(i) M. Gray ne dit pas de quelle couleur est cette raie.

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