LE TYPHLOPS NOIR ET BLANC. Typhlops nigro-albus

Nobis.

Caractères. Corps un peu moins gros en avant qu’en arrière. Queue conique , obtuse , légèrement courbée , d’une longueur égale ou un peu inférieure à la largeur de la tête , armée d’une petite épine. Museau épais. Portion supérieure de la rostrale en calotte ovale très-oblongue ; fronto-nasales ne se conjoignant pas par leurs sommets et ayant leur bord postérieur en angle rentrant.

Formes. Le Typhlops noir et blanc , outre que la portion supérieure de sa plaque rostrale est plus large que celle d’aucune des quatre espèces décrites précédemment , n’a ni le corps proportionnellement aussi court que celui du Typhlops réticulé , ni le tronc beaucoup plus étroit en avant qu’en arrière , comme le Typhlops lombric , ni l’épine caudale si longue et la tête si fortement aplatie que celles du Typhlops platycéphale , ni enfin la queue en cône effilé , ainsi que cela s’observe chez le Typhlops de Richard.

L’espèce du présent article acquiert une taille au moins égale à celle du Typhlops réticulé ; la largeur de la région moyenne de son tronc est de quarante à quarante-quatre fois moindre que sa longueur totale , dont la queue fait de la quarante-huitième à la cinquantième partie. La tête n’est pas aussi déprimée , il est vrai , que celle du Typhlops platycéphale , mais elle l’est un peu plus que celle de ses autres congénères ; néanmoins le bout du museau est tout à fait arrondi. La queue , dont la forme est celle d’un cône excessivement ce^rt et obtus , est un peu plate en dessous , ce qui est la même chose pour toute l’étendue du tronc.

Les yeux sont situés à fleur de tête , un peu plus bas que le niveau du sommet des plaques préoculaires, sous le bord anté-

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rieur des oculaires au travers desquelles on les aperçoit trèsdistinctement. Les narines aboutissent au côté externe de l’extrémité antérieure des plaques nasales , positivement sous l’angle que font en avant les fronto-nasales qui , ainsi que nous l’avons déjà dit , forment une partie du bord des orifices externes de ces organes.

La plaque rostrale, dont les côtés sont légèrement infléchis dans la partie qui passe sur le bout du museau , a sa portion inférieure moins grande que la supérieure ; celle-ci est en forme de calotte très-oblongue ; celle-là est subrectangulaire offrant à son bord postérieur, dont les angles sont arrondis , une petite saillie en carré long, enclavée entre les supéro-labiales delà première paire. La frontale antérieure , qui est de moitié moins développée que la portion inférieure de la rostrale et fort peu élargie , est en rapport par le sommet d’un angle obtus , ou , quand celui-ci est tronqué, par un très-petit bord, en avant avec la rostrale, en arrière avec la frontale proprement dite; puis elle touche par quatre autres bords assez grands et égaux aux deux fronto-nasales et aux deux suroculaires. La frontale proprement dite , qui est distinctement dilatée en travers et dont la figure est pareille à celle de la précédente , s’y joint , de même qu’à l’inter-pariétale , par un petit pan ou par le sommet d’un angle obtus ; tandis qu’elle se lie par un bord assez grand à chaque suroculaire et à chaque pariétale. L’inter-pariétale, qui ressemble aussi à la frontale antérieure, a devant elle la frontale proprement dite , de chaque côté la pariétale et une squamme post-pariétale , et en arrière trois écailles qui revêtent le dessus de la région postérieure de la tête. Les suroculaires , d’une dimension égale à celle de la frontale antérieure , sont oblongues et placées obliquement par rapport à la ligne longitudinale du crâne; elles touchent aux fronto-nasales par un très-petit bord, aux pariétales par un bord également très-petit, elles s’engagent par deux pans formant un angle aigu entre la frontale antérieure et la frontale proprement dite , et par deux autres absolument semblables entre la suroculaire et la pariétale. Los pariétales, immédiatement ajÂès lesquelles viennent les écailles suscrâniennes , sont hexagones inéquilatérales , élargies et aussi grandes que les surocuiaires ; elles descendent de la moitié de leur étendue transversale derrière les oculaires, où elles se joignent par leur extrémité à la squamme post-oculaire; de leur

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autre moitié , elles s’unissent par un très-petit bord à la suroculaire et enfoncent un assez grand angle aigu entre la plaque inter pariétale et une squamme placée à la suite de celle-ci. Les nasales appuient leur extrémité inféro-postérieure sur la première et la seconde supéro-labiale; elles ont leur côté interne faiblement courbé en S et l’externe curviligne , à partir du dessous de la narine seulement ; leur angle postéro-externe est fortement arrondi, de même que celui de la rostrale, à la convexité duquel correspond une petite courbure du sommet de leur angle postéro-interne. Les fronto-nasales affectent chacune la figure d’un chevron, dont les branches , dirigées en arrière , reçoivent entre elles deux les préoculaires ; elles ont devant elles et en haut la rostrale , devant elles aussi , mais inférieurement , les nasales ; elles touchent par leur base à la seconde labiale et par leur sommet , qui est arrondi , à la frontale antérieure et à la suroculaire. Les préoculaires sont triangulaires subéquilatérales, moins hautes que les fronto-nasales; elles ont le sommet de leur angle inférieur engagé entre la seconde et la troisième supéro-labiale et celui du supérieur, entre la fronto-nasale et la suroculaire. Les oculaires , aussi larges, mais à peine un peu plus hautes que les préoculaires , sont des bandelettes verticales terminées en angle aigu en haut et en bas , qui s’enfoncent de ce côté-ci entre la troisième et la quatrième labiale , de celui-là , entre la suroculaire et la pariétale. Le bord inférieur des trois dernières labiales supérieures s’élève vers les plaques préoculaires et oculaires , en se courbant fortement d’avant en arrière.

Le corps est revêtu d’écailles élargies offrant quatre pans , un antérieur assez petit , deux latéraux qui le sont moins , et un postérieur beaucoup plus étendu et distinctement arqué. La squamme en dé conique qui emboîte la pointe de la queue est légèrement spiniforme.

Écailles du tronc : 26 ou 28 rangées longitudinales „ environ 326 rangées transversales. Écailles de la queue : 8 à 12 rangées transversales.

Coloration. Un noir foncé règne seul en apparence sur tout le dessus du corps ; car il faut apporter une certaine attention pour reconnaître que chaque écaille offre un petit liséré blanc à son pourtour. Mais on distingue très-bien une petite bandelette jaunâtre à la partie marginale des plaques céphaliques ,

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bandelette qui est peinte sur le bord recouvert et non sur le bord recouvrant de ces plaques , lesquelles , comme on le sait , sont fortement imbriquées ; de sorte que ce n’est qu’au travers de ce dernier , qui est incolore et transparent , qu’on l’aperçoit. Le bout du museau et le dessous du corps présentent une seule et même teinte d’un blanc sale ou jaunâtre.

Dimensions. Yoici les principales dimensions des trois sujets de cette espèce qui font partie de nos collections.

Longueur totale . 33” 9’”. Tête. Long. 1” J’”. Trône. Larg. 7’” 1/2, long. 32” 1’”. Queue. Long. 7’”. — Longueur totale. 29” 8’”. Tête. Long. 1” 1”\ Tronc. Larg. 7’”, long. 28” l”’l/2. Queue. Long. 5’” 1/2. — Longueur totale. 25” 5’”. Tête. Long. 1”. Tronc. Larg. G’” 1/2, long. 23” 9’”. Queue. Long. 6”’.

Patrie. Ces trois sujets nous ont été donnés par le capitaine Martin, qui les avait rapportés de Sumatra.