XLVIC GENRE. FOUETTE-QUEUE

UROMASTIX (1) Merrem.

( Stellions bâtards de Daudin en partie ; Fouettequeue de Cuvier ; Mastigura de Fleming. )

Caractères. Tète aplatie, triangulaire; museau court , arqué d’arrière en avant ; narines latérales , dirigées en arrière. Trou de l’oreille vertico-oblong , dentelé sur son bord antérieur et en partie couvert par les plissures de la peau du cou. Langue épaisse , fongueuse , triangulaire , divisée en deux petites pointes à son sommet. Trois ou quatre dents intermaxillaires se soudant ensemble avec l’âge. Des plis transversaux sur le dessous et les côtés du cou. Aucune espèce de crête sur le dessus du corps. Tronc alongé, déprimé, garni de petites écailles unies. Queue aplatie , assez large , entourée de ver ti cilles d’épines. Sous chaque cuisse , une ligne de pores se prolongeant ordinairement jusque sur la région préanale.

Les Fouette-queues ont un faciès qui leur est particu-

(1) De Oufd, cauda , la queue , et de Mao-T if , fouet, jlageüum, caudiverbcra.

IÉZARDS IGUANIENS

lier. On les reconnaît de suite à leur tête un peu déprimée, ayant la figure d’un triangle équilatéral ; à leur museau court et plus ou moins arqué dans le sens de sa longueur ; à leur cou non étranglé ; à leur tronc, à la fois alongé et déprimé , complètement dépourvu de crête , et dont l’écaillure est petite , lisse , et presque toujours uniforme ; à leurs membres assez courts, mais robustes; enfin à leur queue, aussi longue que le reste du corps , fort aplatie et très large , si ce n’est vers son tiers postérieur, où elle se rétrécit en prenant une forme conique. Bien que cette partie terminale du corps soit entourée d’épines comme celle des Stellions, son aplatissement et sa largeur sont un caractère qui, joint à ceux d’avoir le dessous des cuisses percé de pores et les écailles du dos petites et non carénées , sert principalement à distinguer les Fouette-queues de ces derniers.

La tête des Fouette-queues a, sous le rapport de sa forme, une grande ressemblance avec celle des Chersites ou Tortues terrestres. Les squames qui en protègent la surface sont petites, anguleuses, un peu plus dilatées sur le vertex et beaucoup moins sur les régions sus-oculaires que sur le reste du crâne. Les oreilles, à l’entrée desquelles est tendue la membrane du tympan , sont deux grands trous oblongs, dont le diamètre le plus étendu est placé de haut en bas. Elles sont dentelées ou tuberculées sur leur bord antérieur et en partie recouvertes par les plis que forme la peau du cou immédiatement derrière elles, ce qui leur donne plutôt l’apparence de simples fentes que de véritables oreilles. C’est sans doute cela qui a fait dire à Belon , en parlant cî’une espèce de ce genre , qu’il suppose être le Cordyle d’Aristote , quelle avait des ouïes comme les poissons , d’où il concluait qu’elle était aquatique.

Chez les jeunes Fouette-queues, on voit à la mâchoire supérieure deux à quatre dents antérieures ou intermaxillaires , qui avec 1 âge finissent par se souder de manière à n’en plus former qu’une seule. En bas , il existe toujours un grand intervalle entre les deux dents de l’extrémité de la

OU SAURIENS EUNOTES. G. FOUETTE- QUEUE 1)35 mâchoire. Les dents molaires sont triangulaires , mais à sommet moins pointu que dans les genres précédents. Voici comment Wagler a décrit la disposition des dents et leurs conformations dans les espèces du genre Uromastix. Il y a à la mâchoire supérieure deux dents antérieures très larges , planes, à couronnes trilobées très aiguës, fort rapprochées et implantées dans un os inter-maxillaire prolongé. A la mâchoire inférieure on en compte quatre qui sont petites , d’égale longueur, rapprochées et à couronne comprimée , simple et droite. En haut il y a une laniaire de chaque côté, plus courte que la portion avancée de l’os intermaxillaire , contre lequel elle se trouve couchée et comme implantée. En dessous, il y a égalemen t une de ces laniaires moitié moins longue que la supérieure cori’espondante ; elle est aussi plus large, courte, et sa couronne est transversalement tronquée , avec une petite échancrure au milieu. Il y a quinze molaires en haut et douze en bas ; elles font partie continue des os ; rapprochées les unes des autres , leurs couronnes légèrement comprimées, sont entières, mais comme coupées en travers ; les plus antérieures sont courtes , celles qui sont en arrière deviennent de plus en plus grandes et semblent se porter en dehors des os des mâchoires,

La langue, qui est épaisse et à surface fongueuse, se termine en angle aigu, dont le sommet est divisé en deux petites pointes. Les plaques qui garnissent les lèvres sont fort petites , et parmi elles on distingue une rostrale, ce qu’on n’observe pas chez les Phrynocéphales. Cel!es de ces plaques , qui avoisinent l’angle de la bouche sur la lèvre supérieure, forment une petite dentelure qui pend devant le point de la lèvre inférieure qui leur est opposé. Le cou n’est pas très court , il est entouré de plis nombreux ondulés. On en remarque un assez long et curviligne qui s’étend depuis le devant du bras, en passant au-dessus de lepaule , jusque vers le milieu du flanc. La même chose s’observe chez les Doryphores, espèces qui terminent la série des Iguaniens Pleurodontes , et dont la queue est à peu près semblable.

LEZARDS IGUANIENS

Le plus souvent le tronc est revêtu de petites écailles rhomboidales , lisses , égales , subimbriquées ; mais quelquefois , au lieu de cela , il existe de petites squames granuleuses , qui sont entremêlées d’autres un peu plus grosses. Les doigts sont gros , courts , cylindriques , protégés en dessus par un rang d 'écaillés unies , rhomboïdales ; de chaque côté par deux rangs semblables ; et en dessous par des scutelles hexagonales , élargies , dont la surface est souvent relevée de carènes. Les quatre premiers doigts de chaque patte sont étagés. Toutes les espèces ont le dessus des cuisses et le dehors des jambes hérissés de tubercules épineux. Une rangée de pores, généralement assez grands, s’étend en droite ligne du jarret à l’extrémité opposée de la cuisse où elle forme un angle pour aller se terminer au bord antérieur du cloaque.

La queue , qui entre au plus pour la moitié dans la longueur totale de l’animal , est déprimée et très large jusque vers la fin du second tiers de son étendue, où elle commence à diminuer de diamètre et à prendre une forme conique.

Les écailles qui revêtent cette queue sont quadrilatères, et parmi elles les supérieures sont presque toutes surmontées d’une épine triangulaire vers l’un des angles de leur bord postérieur. Le plus souvent elles sont fort grandes et constituent autour de cette partie du corps des anneaux qui tantôt ont la même largeur dans leur entier diamètre , mais qui tantôt sont moins étroits en dessus qu’en dessous ; d’autres fois une bande transversale de scutelles à quatre pans les sépare les uns des autres. Chez quelques espèces, les écailles caudales sont fort petites. Celles de la région inférieure sont quadrangulaires , lisses et imbriquées. En dessus on en voit d 'épineuses , formant des séries transversales, entre lesquelles se trouvent quelquefois trois et même quatre bandes decailles carrées , surmontées d’une petite carène.