L’ANOLIS A TÊTE DE CAÏMAN. Anolis alligator. Nobis

Caractères. Tête peu alongée , assez déprimée antérieurement. Bout du museau large , arrondi. Une cavité frontale subrhomboïde, garnie de petites plaques disco - polygones. Scutelle occipitale grande, soudée en avant avec les deux demi - cercles des squames des bords supra - orbitaires. Ceux - ci formant chacun une carène en dos d’âne que l’on ne voit pas se prolonger sur le museau. Ces demi-cercles squameux des bords orbitaires supérieurs se touchent sur le vertex. Un grand fanon. Oreilles médiocres. Côtés postérieurs de la mâchoire inférieure non renflés. De la nuque à la queue , un petit pli garni d'un double rang d’écailles un peu plus fortes que les autres. Sur le dessus et les côtés du tronc, de petits grains subrhomboïdaux en dos d’âne, non imbriqués. Ecailles ventrales moins petites que celles des flancs, lisses, entuiléés. Queue comprimée, à dessus tranchant, surmontée d’une petite crête d’écailles trièdres , serrées , imbriquées, égales. Dessus du corps, soit brun, soit d’une couleur feuille morte , ou bien bleuâtre ou verdâtre uniformément , ou marqué de taches blanchâtres ou roussâtres , formant le plus souvent des lignes en chevrons. Une tache noire sous l’aisselle.

Synonymie. Lacerta eximia ex insuld S. Euslachii. Séb. tom. 1. pag. i3g , tab. 87, fïg. 4 et 6.

Le Roquet. Lacép. Quad. ovip. tom. 1, pag. 897, tab. 27.

Le Roquet. Bonnat. Encyclop. méth. pag. 54, PL 9, fïg. 5.

OU SAURIENS EUNOTES. G. ANOSIS. l/$. I 35

Lacerta bimaculata. Var. Shaw. Gener. zool. tom. 3, pag. 228.

Le Roquet. Id. loc. cit. pag. 220.

Jguana bimaculata. Latr. Sist. Rept. tom. i, pag. 2^3. Exclus, synonym. Laceria bimaculata. Sparm. ( Anolis Leachii? )

Anolis bimaculatus. Daud. Hist. Rept. tom 4, pag. 55. Exclus, synonym. Laceria bimaculata. Sparm. ( Anolis Leachii ? )

Iguane roquet. Brongn. Ess. classif. rept. pag. 32, tab. 1, fig. 3. Exclus, synonym. Iguana principalis. Linn. (Anolis carolinensis ) et Lacerta bimaculata. Sparm. (Anolis Leachii?)

Anolis Cepedii. Merr. Syst. amph. pag. 44.

L' Anolis ou Roquet des Antilles. Cuvier. Règn. anim. tom. 2 , 2e. édit. pag. 49. Exclus, synonym. Lacerta bullaris. Gmel. (Anolis chloro-cyanus. )

DESCRIPTION

Formes. On ne peut donner une idée plus exacte de la forme de la tête de cette espèce d’Anolis , qu’en disant qu elle ressemble à celle d’un Caïman , et du Caïman à lunettes en particulier. Elle a par conséquent son extrémité antérieure assez dilatée en travers et arrondie. Les régions sus-oculaires sont un peu renflées. L’espace inter-orbitaire sc trouve former une gouttière peu profonde, qui, à la hauteur du front, se change en une cavité rhomboïdale prolongée sur le museau jusqu'au niveau de la seconde ou de la troisième plaque labiale supérieure. Le dessus du museau , en avant de la fosse rhomboïdale dont nous venons de parler, présente un renflement longitudinal. Les narines sont petites, ovalaires, latérales, et tournées tout-à-fait de côté. L’écaille qui forme le contour de chacune d’elles touche à la plaque rostrale. Plate, unie, assez grande et circulo-anguleuse , la squame occipitale se trouve articulée en avant , avec quelques-unes des scutelles des bords supra- orbitaires. Ces dernières scutelles sont au nombre de sept à neuf pour chacun des deux demi-cercles qui se touchent sur le vertex par leur partie la plus cintrée. La troisième de ces mêmes scutelles est toujours au moins du double plus grande que les deux qui la précèdent. Elle est plus longue que large ; tandis que les quatre , les cinq ou les six (suivant les individus) qui la suivent sont plus larges que longues. Le bord orbitaire supérieur offre une arête ou une espèce de saillie en dos d’âne , d’autant plus prononcée que l’animal est plus âge' , mais

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dont l'extrémité antérieure est toujours plus forte que la postérieure. La cavité frontale et les régions du dessus du museau qui lui sont latérales présentent des petites plaques aplaties, lisses , circulo - anguleuses. Derrière les narines on en voit de même forme , mais qui sont un peu plus petites , et dont la surface est légèrement bombée. Celles qui recouvrent la région inter-nasale sont subhexagonales , oblongues et également à surface convexe. La région occipitale, derrière et sur les côtés de la plaque de ce nom, offre des granulations squameuses, comme il en existe aussi sur les tempes. Chaque région sus-oculaire supporte un disque de six à dix scutelles anguleuses, dont le centre de chacune, chezcertains individus, est relevé d’une très petite carène. Ce disque est environné d’écailles granuleuses. L’angle latéral du museau est tranchant, à partir de dessous la narine jusqu’au bord surciliaire. Les squamelles , au nombre de sept qui le recouvrent, sont petites et oblongues. La squame rostrale offre quatre côtés et au moins trois fois plus d’étendue en largeur qu’en hauteur. Très souvent le milieu de son bord supérieur fait un petit angle aigu qui se replie sur le dessus du museau. On compte douze ou quatorze écailles labiales autour de chaque mâchoire. Les scutelles mentonnières sont grandes et pentagones. Il existe , sous chaque branche du maxillaire inférieur , une série de plaques subhexagonales, qui, après la deuxième ou la troisième non-seulement diminuent de grandeur, mais ne se touchent plus avec les écailles labiales , attendu qu’entre la série de celles-ci et la leur , il se trouve une ligne de très petites écailles hexagonales. Médiocre et ovale , l’oreille laisse voir la membrane du tympan un peu enfoncée dans son intérieur. La peau de la région inférieure du cou forme un très grand fanon triangulaire, qui s’étend depuis le milieu du dessous de la tête jusqu’au commencement du ventre. Les deux mâchoires sont armées chacune de quarante-six à cinquante dents dont les quatorze ou quinze dernières sont comprimées et tricuspides. 11 n’y a que trois ou quatre dents , courtes, mais fortes , de chaque côté du palais. Le cou est gros et le dos légèrement tectiforme. Ces deux régions sont surmontées d’un faible pli cutané que garnit un double rang d’écailles subconiques un peu plus développées que celles des autres parties du dos. Étendues le long du tronc , les pattes de devant touchent à l’aine par leur extrémité; placées de la meme manière, celles de derrière atteignent à l’œil. La queue est assez forte à sa base,

quoique participant déjà un peu de cette compression qui se montre dans le reste de son étendue. La partie supérieure en est plus ou moins tranchante , mais toujours surmontée d’une carène d 'écailles tétraèdres et imbriquées. Parmi ces écailles nous n’avons pas remarqué que , de distance en distance , il y en ait une qui soit plus haute que les autres , ainsi que cela est évident chez l’espèce suivante. Cette queue fait plus des deux tiers de la longueur totale de l'animal. Les écailles des flancs, qui ne sont point imbriquées , ont un diamètre un peu moindre que celles du dos , mais les unes et les autres ressemblent à des grains subcirculaires, légèrement relevés en dos d’âne. La première moitié du ventre est garnie d’ écailles lisses , réellement hexagonales , mais affectant une forme carrée , comme l’ont distinctement celles de la seconde moitié de la région abdominale. Les faces latérales de la queue sont couvertes des squames rhomboïdales , carénées, imbriquées; sa face inférieure en offre de plus grandes, ayant à peu près la même forme que celles des côtés , si ce n’est qu’elles sont tronquées en arrière , et que leur carène est plus prononcée. Le dessus des pattes antérieures, ainsi que le devant des jambes et des cuisses, sont protégés par des squames rhomboïdales , carénées. Les fesses sont granuleuses.

Coloration. Le mode de coloration de Y Anolis alligator varie considérablement suivant les individus. Nous en avons dont le fond de couleur des parties supérieures est bleuâtre ou bien verdâtre; chez d’autres il est brun; ceux-ci l’offrent presque noirâtre , et ceux-là d’une teinte de feuille morte. Mais en général on remarque, sur le travers du dos, des chevrons de taches blanchâtres, obscurément entourées de noir. Ces chevrons ont leur sommet dirigé en avant, et les taches qui les composent sont plus ou moins dilatées et plus ou moins apparentes. Parfois, elles sont très espacées, d’autrefois au contraire si rapprochées, qu’elles constituent de véritables raies liserées de noir. Certains individus ont le dessus du corps vermiculé de fauve sur un fond brun ou bien vermiculé de brun sur un fond fauve. Dans les deux cas , les parties inférieures sont colorées en fauve brun clair. Nous possédons un échantillon qui est d’un bleu verdâtre sur toutes ses régions supérieures , excepté sur la tête , qui offre une teinte jaunâtre. 11 a le dessus du cou et du tronc piqueté de noir, et les épaules marquées de quelques taches blanchâtres. Son fanon présente une teinte jaune extrêmement pâle ; le dessous de ses

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cuisses offre une couleur de chair, et le reste de ses parties inférieures un blanc lavé de verdâtre.

Beaucoup de nos échantillons ont les lèvres blanchâtres, et chaque plaque labiale marquée d’une tache quadrilatère noire. Quelques-uns ont le dessous de la tète ponctué ou rayé transversalement de noirâtre. Le plus souvent il règne une teinte brune sur le dessus de la tète , dont la plaque occipitale est presque toujours blanchâtre. Cette surface de la tête offre aussi quelquefois une couleur roussâtre , soit uniforme, soit nuancée de brun.

La plupart des sujets qui présentent des taches blanches sur le tronc en ont aussi des bandes transversales sur les membres et sur la queue.

Tous les Anolis à tête de Caïman , que nous avons pu observer, nous ont montré leur aisselle colorée en noir. Un grand nombre nous ont offert la trace d’une bande transversale blanchâtre sur la partie antérieure de l’épaule.

Les jeunes ont de chaque côté du corps une bande noire ou brune, imprimée sur fond , soit brunâtre, soit verdâtre , ou bien de couleur de feuille morte. Cette bande qui s’étend depuis la nuque jusqu’à la racine de la queue offre quelquefois une suite de points blancs le long de son bord inférieur. Il arrive assez souvent de rencontrer des individus d’une certaine taille encore revêtus de cette livrée.

Dimensions. Longueur totale. 21” 9”. Tête. Long. 2” 4”’- Cou. Long. 8 ’. Corps. Long. 4” 3”', Memb. antèr. Long 3” 2’”. Mcmb. poster. Long. 5”. Queue. Long. 14” 4”.

Patrie. Nos échantillons de l’Anolis à tête de Caïman viennent presque tous de la Martinique, oùM. PléeetM. Droz en ont recueilli plusieurs. Nous en avons un que M. Desmarest a donné comme provenant de l’île de Cuba; mais nous doutons qu’il en soit originaire ; nous ne croyons pas davantage qu’un autre exemplaire qui a été adressé deNew-Yorck par M. Milbert ait été réellement trouvé dans l’Amérique septentrionale.

Observations. L’Anolis à tête de Caïman est depuis long- temps représenté dans l’ouvrage de Séba : c’est celui qu’il appelle Lézard de l’île Saint-Eustache. Lacépèdel’a également figuré et décrit sous le nom de Roquet. Ensuite M. Brongniart lui a faussement rapporté d’abord le Lacerta principalis de Linné, qui se trouve être au contraire son Iguane goitreux ou notre Anolis de la Caroline ,

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puis le Lacerta bimaculata de Sparmann , espèce que nous considérons comme semblable à notre Anolis Leachii.

Daudin, sous le nom d’ Anolis bimaculé , a confondu l’Anolis à tête de Caïman et notre Anolis Leachii; car il est évident que sa description est un mélange de celles du Lézard de l’île de Saint-Eustache de Séba, et du Lacerta bimaculata deSparmann. La figure du Roquet de l’Encyclopédie méthodique étant une copie de celle de Lacépède , se trouve par conséquent représenter aussi notre Anolis alligator.