L’AMBLYRHINQUE DE DEMARLE. Amblyrhincus Demarlii

Nobis.

Caractères. Crête cervicale beaucoup plus élevée que la dorsale. La première composée de tubercules coniques, alongés, éloignés les uns des autres ; la seconde formée d 'écailles en dents de scie , auxquelles se mêlent de distance en distance des tubercules coniques.

Synonymie î

DESCRIPTION

Formes. Parmi les tubercules trièdres et tédraèdres qui garnissent le dessus de la tête , ceux qui occupent la région occipitale sont les plus gros et les plus pointus. Les narines sont grandes , ovalaires et pratiquées de chaque côté du bout du museau dans une plaque qui n’est séparée de la squame rostrale que par quelques petites écailles subrhomboïdales non tuberculeuses. Les scutelles mentonnières sont médiocres et pentagones. La plaque rostrale, qui est très-dilatée en travers, présente aussi cinq côtés; sur les parties latérales des branches sous-maxillaires existent des écailles subrhomboïdales , oblongues et renflées. Les tempes sont protégées par des tubercules ayant six côtés. La squame occipitale est si petite qu’elle se trouve perdue au milieu des tubercules qui revêtent la région qui lui donne son nom.

La membrane tympanalc est assez grande et tendue à fleur du

LÉZARDS IGUANIENS

brou externe de l’oreille. On remarque une série de petits tubercules sur la longueur de la nuque ; mais , à partir de celle-ci jusqu’entre les deux épaules , on en compte une dizaine de fort gros, dont la forme est conique ; l’intervalle qu’ils laissent entre eux est assez grand. Le dos et la queue sont l’un et l’autre surmontés d’une carène plutôt que d’une crête dentelée en scie ; car elle est fort basse, mais elle offre cela de remarquable, que de distance en distance il existe un tubercule conique d’une plus grande hauteur que les écailles en dents de scie qui composent cette carène.

L’écaillure du dessus et des côtés du tronc ne diffère de celle des Iguanes qu’en ce que les pièces qui la composent sont plus épaisses. La face inférieure de chaque cuisse offre une ligne de dix-huit pores , percés chacun au milieu d’une petite rosace d’écailles. Les doigts sont courts , robustes et garnis de scutelles semblables à celles de l’Aloponote de Ricord. Le bord interne du second et du troisième présente une dentelure.

Il n’y a pas la moindre trace de fanon sous la face inférieure du cou. Les squames qui revêtent les parties supérieure et latérales de celui-ci ressemblent à de petits tubercules pointus ayant plusieurs côtés. Le dessus des bras est recouvert d’écailles rhomboïdales , à surface lisse. Autour de la queue se montrent des anneaux de scutelles rhomboïdales distinctement carénées.

Coloration. Une teinte roussâtre est la seule que nous ayons aperçue sur la surface entière de l’individu que nous avons été à même d’observer.

Dimensions. Sa longueur totale est d’environ 70 centimètres.

Patrie. Nous ignorons quelle est la patrie de cette espèce d’Arnblyrhinque ; mais il est à supposer que , de même que les deux précédentes , elle habite le nouveau monde.

Observations. L’exemplaire d’après lequel nous avons rédigé cette courte description se trouve déposé dans le musée de Boulogne-sur-Mer. Il nous a été obligeamment communiqué par un des directeurs de ce même musée , M. Demarle , pharmacien distingué , auquel nous nous sommes plu à dédier cette nouvelle espèce d’Amblyrhinque.

Xe GENRE. IGUANE. 1 G U AN A (1). Laurent!.

(Hypsilophus , Amblyrhincus , Wagler.)

Caractères. Un très grand fanon mince sous le cou. Plaques céphaliques polygones , inégales en diamètre , plates ou carénées. Un double rang de petites dents palatines. Dents maxillaires à bords finement dentelés. Une crête sur le dos et la queue. Doigts longs, inégaux. Un seul rang de pores fémoraux. Queue très longue , grêle , comprimée , revêtue de petites écailles égales , imbriquées , carénées.

Les espèces composant ce groupe générique sont principalement remarquables par le prolongement cutané qui constitue, sur toute l’étendue du dessous de la tête et du cou , un très haut fanon fort mince, dont le bord libre décrit une ligne courbe , et présente des dentelures à sa partie la plus voisine du menton. La peau fait quelques plis irréguliers sur les côtés de ce fanon , derrière lequel il existe un autre pli transversal qui se prolonge obliquement sur chaque épaule. Du reste, ces parties du corps ne sont pas les seules sur lesquelles on observe des plissemens de la peau : il y en a aussi sur les régions latérales du cou et du tronc, où elles semblent former des dessins dichotomiques. La tête des Iguanes est médiocrement longue. Elle a la forme d’une pyramide à quatre faces. Le cou est légèrement comprimé. Le dessus du corps est convexe , arrondi , le dessous aplati.

(i) Ce nom se rencontre dans les plus anciens auteurs, comme employé par les Portugais du Brésil , ainsi que nous l’indiquerons en traitant de ces espèces. Les habitans de Saint-Domingue , d après Hernandez, le nommaient Igoana , ffyuana , Higoana , Leguana ■

LÊZAKDS IGUANIEXS

Les membres sont longs, et les doigts inégaux, quelquefois denticulés sur leurs bords. Les cinq doigts des pattes postérieures sont étagés; le troisième et le quatrième de la main , égaux en longueur. La queue , qui est très longue et très grêle , s’aplatit légèrement de droite à gauche dès son origine. Le dessus et les côtés de la tête sont protégés par des plaques polygones de grandeur variable , parmi lesquelles on en remarque de bombées , de plates , de carénées , et même de fortement tuberculeuses. Pourtant les régions sus-oculaires n’offrent que de petites écailles anguleuses, subarrondies , et à surface légèrement convexe. II est à remarquer que la partie du crâne, située entre les orbites, est protégée par deux séries longitudinales de grandes plaques anguleuses , tandis que chez les Métopocéros et les Cyclures cette même partie du crâne offre un pavé de petites écailles polygones. Au bord inférieur du cercle orbitaire adhère une rangée de fortes écailles anguleuses, oblongues , souvent carénées.

Les lèvres sont garnies de grandes lames écailleuses ordinairement quadrangulaires. Le long, ou mieux sur chaque branche du maxillaire inférieur , il existe aussi une série de grandes plaques , la dernière desquelles est énorme dans quelques cas, présentant un diamètre quadruple de celui des autres. Les écailles qui revêtent le dessus du cou et du corps ne sont que très faiblement imbriquées. Elles sont petites , carrées ou en losanges , surmontées d’une carène qui ne les coupe pas dans leur milieu , mais qui s’étend de leur angle inféro-postérieur à leur angle supéro-postérieur. Il arrive aux individus empaillés, dont la peau a été très distendue, d’offrir autour de ces écailles du dessus du corps un cercle de petits grains , qui rappelle jusqu’à un certain point le mode d’écaillure des Yaraniens. Le dessous du cou est garni d’un pavé decailles lisses à plusieurs pans. On en voit de rhomboidales et imbriquées sur le fanon. Sur les autres parties du corps, existent des écailles rhomboïdales entuilées ; et celles qui, parmi elles, ne sont point carénées, se trou-

vent sous les cuisses , la paume et la plante des pieds, et sur le dessus des doigts. La région inférieure de ceux-ci est protégée par une bande de scutelles élargies , imbriquées et surmontées de trois carènes , dont la médiane est faible et les latérales au contraire très saillantes. Le dessus de chaque doigt est couvert par une seule rangée d écaillés ; mais chacun des côtés en offre deux pour ceux de devant, tandis qu’aux doigts postérieurs le côté externe en présente trois, ce qui fait six séries d’écailles à chaque doigt antérieur et sept à chaque doigt de derrière. Bien qu’en tuilées , les écailles de- la queue forment des verticilles ou des anneaux complets , qui ne se laissent plus bien distinguer lorsqu’ils arrivent vers l’extrémité.

Tous les Iguanes ont des pores fémoraux, dont le nombre varie suivant les sexes , à ce que nous supposons ; il serait alors moindre chez les femelles que chez les mâles. Ces pores , qui sont placés sur une seule et même rangée , se trouvent entourés de petites écailles disposées comme les pétales ou les languettes d’une fleur à fleurons radiés le sont autour de leur disque.

Les Iguanes ont les parties supérieures du corps surmontées d’une crête paléacée , assez haute , qui règne depuis la nuque jusqu’à l’extrémité de la queue. Cette crête se compose d’écailles fortement comprimées, pointues, quelquefois recourbées en arrière et dont la hauteur diminue graduellement en se rapprochant du bout de la queue. Les narines sont situées sur les côtés du museau , tout près de son extrémité ; leur ouverture est large , et pratiquée au milieu d’une grande écaille, qui forme autour de chacune d’elles un cercle bombé, ce qui les fait paraître tubuleuses. La membrane tympanale , tendue à fleur du trou de l’oreille , est très grande et circulaire.

Les dents des Iguanes varient en nombre suivant l’âge des individus ; nous nous sommes assurés qu’il en existe moins chez les jeunes sujets que chez les individus adultes. Les douze ou quatorze premières dents maxillaires , en haut de

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même qu’en bas, sont presque arrondies, pointues et un peu arquées ; toutes les autres sont étroites , comprimées , à sommet anguleux et très finement dentelé sur leurs bords.

On remarque un double rang de petites dents en velours de chaque côté de la voûte du palais.

Les Iguanes sont herbivores. Jamais nous n’avons trouvé que des feuilles et des fleurs dans l’estomac des individus que nous avons ouverts. Le genre Iguane , c’est-à-dire tel qu’il fut proposé dans l’origine par Laurenti , réunissait des Sauriens qui n’avaient pas entre eux les moindres rapports génériques ; puisqu’on y voit rangés, comme de vrais Iguanes , V Agama colonorum , le Stellio vulgaris , le Lophyrus scutatus , V Ophryoessa superciliosa , le Calotes ophiomachus , etc. Néanmoins on continua encore longtemps de considérer comme des Iguanes ces espèces et quelques autres non moins dissemblables , dans le nombre desquelles se trouvent , par exemple , des Anolis , le Lacerta marmorata de Linné, ouPolychre, etc.

Ce fut Daudin qui reconnut le premier le peu d’analogie qui existait entre ces diiférens Sauriens. Alors il établit aux dépens du genre Iguane , qu’il laissa à très peu de chose près tel que nous] le présentons dans ce livre , les genres Agame, Dragon , Basilic , Anolis , et fit pressentir la nécessité qu’il y aurait aussi d’isoler l’Iguane marbré, qu’il plaça cependant parmi les Agames , et dont Cuvier , quelques années après, fit le type de son genre Polychre. Jusqu’à l’époque où parut le système des Amphibies de Wagler , aucun naturaliste n’eut l’idée de rayer le nom d’iguane du dictionnaire erpétologique, c’est ce que Wagler fit cependant en partageant en trois genres les Iguanes de Daudin : il appela l’un Hypsilophus , un second Metopoceros, et le troisième Aniblyrhincus . Comme nous n’avons adopté que la seconde de ces trois divisions , les deux autres , ou les Hypsilophes et les Amblyrhinques , se trouvent correspondre à notre genre Iguane , dans lequel nous avons reconnu exister trois espèces , dont voici les caractères exprimés dans le tableau synoptique suivant.