I.ÉZAP.T1S IGtiANIENS

remarque un tubercule conique, à base fort élargie , ressemblant en quelque sorte à une corne. En arrière de ce tubercule , la surface du crâne est garnie de petites squames polygones, égales entre elles ; le dessus du museau en offre de semblables , mais il présente en outre six plaques , partagées en deux séries longitudinales de trois chacune.

La troisième plaque de l’une comme de l’autre de ces deux séries, que sépare un certain intervalle, touche à la protubérance frontale ; elle est peu développée, présente plusieurs côtés, et se relève au milieu en une espèce de petite pointe. La seconde est ovale , oblongue , très grande . élevée en carène en dos d’âne , un peu penchée en dehors. La première, moitié moins dilatée que celle qui la suit immédiatement , est pentagone , bombée, et articulée par un de ses pans avec une des deux plaques nasales. Celles-ci , qui sont fort grandes et placées sur les côtés du museau , ressemblent à des triangles isocèles , ayant le sommet de leur angle le plus aigu dirigé vers l’œil. Loin de toucher à la scutelle rostrale , elles en sont séparées chacune par une série de plaques polygones, un peu plus dilatées que celles du dessus du museau. Les narines sont très ouvertes , et de forme ovalaire.

L’écaille occipitale, un peu arrondie, se trouve située sur la ligne qui conduit directement d’un bord postérieur orbitaire à l’autre. Très dilatée transversalement, la plaque rostrale présente trois côtés- Le bord inférieur de l’orbite est garni de gros tubercules squameux , carénés ou relevés en pointe anguleuse, formant une série qui se prolonge jusqu’au-dessus du tympan.

On distingue sur la marge antérieure de celui-ci , deux ou trois autres tubercules semblables à ceux dont nous venons de parler. Nous avons compté onze ou douze plaques labiales supérieures de chaque côté ; les quatre ou cinq dernières d’entre elles sont fortement carénées. Le nombre des écailles labiales inférieures n'est pas différent ; mais aucune d’elles ne se trouve relevée en carène. Il existe , le long de chaque branche du maxillaire inférieur, de gros tubercules plus longs que larges , qui d’abord , disposés sur une seule rangée , en forment ensuite deux, unies l’une à l’autre. Les trois d’entre eux qui sont le plus voisins du menton sont presque plats ; mais les deux qui les suivent immédiatement offrent une surface bombée , et tous ceux qui viennent ensuite se compriment de manière à former une haute carène tranchante. La plaque mentonnière est petite et triangulaire. Les mâchoires

OU SAURIENS EUNOTES. G. MÉTOPOCEROS. I. î* 1 3

sont chacune armées d’environ cinquante-six dents, dont les quatorze premières sont coniques , un peu grêles et légèrement courbées en dedans. Les douze suivantes joignent , à un peu plus de force , un sommet obtus et une forme légèrement comprimée ; puis toutes les autres sont triangulaires , dentelées de chaque côté , et distinctement aplaties de dedans en dehors. On voit une ligne de petites dents enfoncées dans chaque os palatin. Le seul individu de cette espèce que nous ayons encore observé , ne nous a pas offert de fanon sous la région inférieure du cou ; mais comme c’est un sujet empaillé et en assez mauvais état, il se pourrait que , par suite de la préparation qu’on lui a fait subir, il eût perdu ce lambeau de goître. Cependant , nous l’avons examiné avec assez de soin pour croire qu'il n’en a jamais eu.

La crête dorsale ne prend pas naissance immédiatement derrière l’occiput ; elle ne commence qu’un peu après l’extrémité antérieure du cou qu elle parcourt , ainsi que Je dos et la queue , après s’être toutefois interrompue presque tout-à-fait entre les épaules et complètement sur les reins. Sa portion cervicale est fort basse , et la dorsale n’est pas très élevée.

La queue , quoique fort alongée , ne 1 est cependant pas à pro portion autant que celle des Iguanes. Comme la leur, elle est comprimée et garnie d’écailles quadrilatères carénées et imbriquées , qui semblent disposées en cercles autour d’elle.

L’écaillure des parties supérieures du tronc se compose de pièces plus petites que chez les Iguanes Tuberculeux et A cou nu. Ces petites pièces squameuses, autant que nous pouvons en juger sur notre individu desséché , sont rhomboïdales et légèrement carénées ; mais elles ne sont point imbriquées , ce qui , au reste , n’est peut-être dû qu’à l’élargissement que la peau a subi. De même que les écailles des Varans , elles sont entourées chacune d’un cercle , soit simple, soit double , de très petites squames granuleuses.

Les membres n’ont rien , ni dans leur forme ni dans leurs proportions, qui les distingue de ceux des Iguanes. Sous chaque cuisse il existe deux rangées de petits pores , percés chacun au centre d’une rosace , composée d’une dizaine d’écailles subovales fort petites. Ces pores sont disposés sur deux rangées longitudinales , et de telle sorte , que ceux d’une rangée correspondent aux intervalles de ceux de l’autre.

Coloration . L’état de dessiccation dans lequel se trouve notre

LÉZARDS ÏGTJANIENS

exemplaire du Métopocéros cornu , ne permet pas de prendre une idée précise du mode de coloration que présente l’animal vivant.

Le dessus de son corps est d’un gris fauve , offrant sur les flancs j j

des espèces de grandes taches ou des marbrures d’une teinte plus | (

claire. j (

Dimensions. Longueur totale , i’ 4”. 7e/eLong.io”. Cou. Long. 8”.

Corps. Long. 27” . Memb. antér. Long. 21 ". Memb. poster. Long. 26”.

Queue. Long. 5g”.

Patrie. Suivant Lacépède, ou plutôt suivant la personne qui lui a donné l’individu qui vient de servir à notre description , le Métopocéros cornu serait fort commun à Saint-Domingue ; mais nous avons tout lieu d’en douter, car jamais il ne s’en est trouvé un seul échantillon dans aucun des nombreux envois zoologiques qui ont été adressés de cette île à notre établissement.

Observations. Plusieurs auteurs ont regardé cette espèce comme une simple variété , soit de l’Iguane tuberculeux , soit de l’Iguane cornu ; maisnous espérons avoir indiqué d’une manière assez précise les différences qui la distinguent de ces deux Iguanes , pour qu’il ne reste plus de doute à cet égard.

XII0 GENRE CYCLURE. CYCLURA. Harlan (1).

( Iguana . Cuvier et Merrem, en partie. Ctenosaura. Wiegmann et Gray, en partie. Cjrclura. Wagler, Wiegmann, Gray.)

Caractères. Peau de la gorge lâche , plissée en travers, mais dépourvue du véritable fanon des Iguanes. Plaques céphaliques anguleuses , plates ou bombées. Des dents palatines ; les maxillaires à sommet trilobé. Un seul rang de pores fémoraux. Dos et queue crêtés . Cette dernière , plus ou moins comprimée , garnie de verticilles d’écailles , alternant avec des anneaux d’épines.

(i) De Kj/kxoç, un cercle ,crotunda, etdeOi/pa, queue, cauda.

OU SAURIENS EUNOTES. G. CYCLURE. 2l5

On distingue aisément les Cyclures des Iguanes par l’absence du fanon, par la forme tricuspide des dents, et surtout par la disposition verticillée des écailles épineuses de la queue. Ce dernier caractère s’oppose particulièi’ement à ce qu’on les confonde avec les Brachylophes ou avec les Métopocéros, qui d’ailleurs ont une double rangée de pores sous chaque cuisse.

La peau de la gorge fait un ou deux larges plis transversaux ; d’autres petites plissures plus ou moins prononcées se remarquent sur les parties latérales du cou et du corps.

Les narines sont semblables à celles des Iguanes. Le tympan ne diffère pas non plus de celui de ces derniers.

Il est certain que le nombre des dents des Cyclures augmente avec l’âge. Ces dents ne sont pas crénelées sur leurs bords comme celles des Iguanes ; elles n’ont que deux ou trois lobes à leur sommet.

Les dents palatines des Cyclures sont petites et placées sur un seul et même rang, à l’extrémité de chaque os palatin. Certaines espèces ont de grandes plaques polygones sur le dessus et sur les côtés du museau , telles que celles des Iguanes et des Métopocéros. On voit aussi sur l’occiput , sur le bas des joues et sous les yeux, des écailles fortement tuberculeuses ou carénées.

Chez d’autres , les écailles du dessus et des côtés du museau ne sont pas plus grandes que celles qui recouvrent la région moyenne du crâne et les parties latérales de la tête. Ces écailles sont arrondies et légèrement polygones.

L’écaillure des parties supérieures du tronc des Cyclures est à peu près la même que celles des Iguanes.

La crête dorsale est un peu moins haute que celle de ces derniers ; elle se trouve interrompue quelquefois au-dessus des épaules et des reins.

Les membres sont semblables à ceux des deux genres précédens.

La queue offre, proportionnellement peut-être , un peu moins de longueur que celle des Iguanes. Dans 'quelques es-

LEZARDS 1GUANIENS

si6

pèces elle est comprimée dès sa naissance ; d’autres fois elle ne l’est que dans la seconde moitié ou le dernier tiers de son étendue.

Les épines de la queue sont de grandes et fortes écailles carrées , oblongues , surmontées d’une haute carène qui se termine en pointe ; elles constituent des demi-verticilles qui alternent avec des demi-anneaux d’autres écailles de mêmes formes , mais beaucoup moins grandes.

Le nombre, la longueur et la force des épines dont cette queue est armée , varient suivant les espèces ; elle offre soit deux , soit trois ou même quatre demi-anneaux de petites écailles , entre deux demi-verticilles d’épines. Le dessous de la queue n’est pas épineux.

Chaque cuisse est percée d’une série de pores ou de petits trous, entourés de petites écailles qui, par leur forme et leur disposition , font ressembler ces cryptes à de petites rosaces.

Les Cyclures, de même que les Iguanes , se nourrissent de feuilles et de fleurs ; les débris pue nous avons trouvés dans l’estomac des individus que nous avons ouverts nous en ont fourni la preuve.

Il est singulier que M. Harlan , auquel on doit l’établissement du genre Cyclure , ne leur ait pas reconnu des dents palatines ; car ils en sont certainement pourvus. Tous ceux que nous avons pu examiner nous ont offert un palais distinctement denté. C’est , du reste , un fait que M. Wiegmann a aussi constaté dans ces derniers temps.

Il faut donc croire que c’est à une circonstance tout-àfait accidentelle que les deux seuls Cyclures queM. Harlan a examinés ne lui ont pas offert de dents palatines.

Il en est résulté que M. Wiegmann , dans l’Isis de 1828 , page 371, n’a fait que reproduire ces espèces de Cyclures comme un genre particulier sous le nom de Ctenosaura (1), qu’il a dû caractériser par la présence de dents palatines. De-

(j) Des mot* Kt t'rs-hu, peign e,pecten, et de Xxupoç, Lézard, Lacerta.

OU SAURIENS EUNOTES. G. CYCLURE.

puis, ce savant erpétologiste allemand, ayant reconnu l’erreur qu’il avait commise , a rendu au genre qui nous occupe son premier nom , celui de Cyclure ; car c’est ainsi qu’il l’a inscrit dans son Erpétologie du Mexique.

M. Gray, dans son Synopsis repdlium , dont la publication est antérieure à l’ouvrage de M. Wiegmann , admet un genre Cténosaureet un genre Cyclure, caractérisés, l’un par la présence des dents palatines , l’autre par labsence de ces mêmes dents. Mais pour prouver le peu de fondement sur lequel reposent ces deux divisions, nous aurons seulement besoin de faire remarquer que deux des trois espèces composant le genre Cyclure , le Cyclura teres et le Cyclura armata, ne sont connues de l’auteur que d’après M. Harlan, et que le troisième n’est tout simplement qu’un très jeune individu de la seconde espèce , ou de notre Cyclure deHarlan. Nous en avons la certitude, parce que, possédant un des deux individus dont M. Gray s’est servi pour établir l’espèce de son Cyclura nubila , nous avons pu soigneusementle comparer avec nos exemplaires du Cyclure deHarlan, dont il est certainement le jeune âge.

Le nombre des espèces de Cyclures indiquées par les auteurs , est de neuf ou dix ; mais la moitié environ , et peut-être plus , sont purement nominales , ou n’ont été admises que sur des relations et non à la suite d’une comparaison exacte, telle que celle à laquelle nous procédons constamment dans nos études.