ÉLAPS CORALLIN. Elaps Corallims

[Coluber corallims . Linnæus»)

Caractères. Corps annelé; museau noir en entier; dos à bandes isolées, complètes et toutes noires. Vertex entièrement noir, jusqu’à la naissance d’un collier blanc ou rouge, qui s’élargit sur les lèvres et entoure la gorge. 25 à 27 cercles noirs très-espacés comprenant trois rangs d’écailles plus ou moins réguliers sous le ventre, entre lesquels se trouvent douze^autres rangées d’écailles de couleur de corail; celles du dos et des flancs portant chacune, en bas ou en arrière, une petite pointe noire.

Synonymie. 1754. Coluber Corallims Linnæus Mus Adolph, Frider. principis, 1, p. 33.

1820. Elaps Corallinus. Prince de Neuwied.Nova acta Phys, Med. Tom. X, pl. 4 p. 108.

1825. Elaps Corallinus Prince de Neuwied. Corail à anneaux simples pl. n° 6.

1830. Elaps Corallinus. Wagler. Natur. syst. amph. 193. G. 88. 1837. Elaps Corallinuse Schlegel. Phys, des Serp. Tom. Il, p. 440, pl. IG, fig, 1 à 5.

184G. Elaps Corail . Cuvier. Règne animal illush Rept. Duvernoy, pl. 35, n° 1,

OPHIDIENS PROTÉROGLYPHES, DESCRIPTION.

Nous craignons de faire connaître d’autres citations, car il est pour nous évident que cette espèce a été confondue avec plusieurs autres, telles que celle de Marcgrave , qui lui ressemble en effet beaucoup pour la distribution des couleurs et des cercles noirs, mais dans ce dernier Serpent, ces anneaux sont rapprochés trois à trois, pour former de larges handes, dont la portion moyenne est plus étendue et séparée des deux autres plus étroites.

Une espèce, à laquelle nous laissons le nom de Fulvius (Boie), aurait encore plus de rapports, et offrirait véritablement une très-grande similitude, si la tache noire, qui couvre tout le vertex du Corallinus , n’était chez l’Élaps Fulvius bornée par les plaques occipitales, qui restent blanches, jaunes ou rouges, ce que nous n’osons préciser, tant la liqueur conservatrice a pu les altérer. Et enfin, comme autre différence, la tache noire est suivie d’un plus large collier.

M. Schlegel a compris certainement ces trois espèces dans la description qu’il a donnée, p. 4-42, de YElaps corail. Il y rapporte le Serpent que Wagler a fait figurer sous le nom de Micrurus Spixii , pl. 18, parmi les Serpents du Brésil, et dont la queue n’est cependant pas plus courte que dans la plupart des individus auxquels nous le comparons, quoique le nom du genre ait été tiré de cette circonstance.

Nous croyons aussi que M. Schlegel a considéré, comme appartenant à l’espèce dite Corallin , celle que Merrem avait indiquée sous le nom d'Ibiboca ou de Marcgrave , d’après un individu qui lui avait été communiqué par M. le Prince de Neuwied, espèce à laquelle nous consacrons une description particulière, n.° 2, Èlaps de Marcgrave.

Nous ignorons, en effet, si les deux espèces que Schneider a introduites dans le genre Èlaps, créé par lui, et qu’il a indiquées sous les noms de Ânnulatus et Anguiformis , doivent être considérées comme identiques au Corallin ainsi que le présume M. Schlegel. Nous restons dans cette incertitude , après avoir relu ces descriptions qui sont trop incomplètes.

Quant à la Vipera Psyché , décrite et figurée par Daudin. Rept. t. YIII, p. 320 et pl. 100, n° 1, c’est bien une espèce distincte que nous avons décrite à part, quoique M. Schlegel l’ait regardée comme étant YElaps anguiformis de Schneider et de Merrem , et qu’il l’ait rapportée aussi au Corallin, dont cette espèce diffère tout à fait.

Patrie. Nous avons pu étudier en nature plus de vingt individus de YElaps Corallin. tous semblables les uns aux autres et provenant de l'Amérique méridionale, du Brésil et de Rio de Janeiro en particulier, et recueillis par MM. Gaudichaud, Guillemin, Langsdorff, Duprée, Gossen>

COHOCEKQUEê. 6. ELAPS. % iâÛ9

Gallot, de Castelnau. L’un de nos exemplaires a été acquis de M. Salard, comme venant du Mexique ; un autre a été trouvé dans l’Ile de la Trinité, par M. Plée.

Enfin , il en est un , provenant de la Nouvelle-Grenade, acquis de M. Riefer, qui nous paraît être une simple variété, parce que les anneaux noirs sont beaucoup plus rapprochés entre eux ou, ce qui revient au même, parce que les bandes rouges sont plus nombreuses, plus étroites, et que les taches noires des écailles de cette région sont beaucoup plus étendues et de formes tout à fait triangulaires. Cet individu, car nous n’en possédons qu’un seul, semble faire le passage avec l’espèce que nous avons nommée Cerclée, du Circinalis , par la disposition des anneaux noirs, mais qui ne sont pas aussi régulièrement liserés de blanc que dans l’espèce que nous allons faire connaître sous le nom de Circinalis.

C’est à tort, selon nous, que M. Kaup (1) a regardé YElaps Psyché de Merrem, ou la Yipère nommée ainsi par Daudin, comme une variété du Corallinus , opinion sur laquelle, au reste, il exprimait du doute.