ÉLAPS FRONTAL. Elaps Frontalis . Nobis

Caractères. Dos annelé ; museau non noir, front et écailles à taches noires.

Museau blanc ou rouge, et dont chacune des écailles porte des taches noires distinctes, très-symétriquement distribuées; puis une bande plus ou moins large, courbée en avant et comprenant les yeux; des anneaux complets, distincts et séparés de trois en trois par des bandes probablement rouges, dont les écailles sont, en dessus, presque toutes bordées ou terminées de noir, et les gastrostèges correspondantes sans taches.

DESCRIPTION

Nous n’avons pas trouvé cette espèce décrite dans les auteurs, si ce n’est par le prince de Neuwied , qui l’a figurée sous le nom d Elaps de Marc grave >

1224 OPHIDIENS PROTÉllOÜLÏPHES.

Patrie. Le Muséum possède quatre bocaux qui renferment chacun deux individus.

L’un, procuré peut-être par M. de Castelnau, portant le n° 21, vient des Corrientes et des Missions; il porte le nom de Couleuvre Pyta ou Pijta des Guaranis. Un deuxième a été envoyé par M. Bauperthuis et porte , pour origine , la Côte ferme. Le troisième est de M. Claussen , qui l’a recueilli au Brésil en 1844.

Tous se ressemblent parfaitement pour les caractères que nous avons précédemment indiqués. Cependant, chez les individus rapportés par M. Bauperthuis, les taches du museau et du vertex présentent les particularités suivantes : 1° la plaque rostrale triangulaire n’est noire qu’en arrière, au sommet postérieur du triangle; 2° les deux frontales antérieures ont une grande tache noire liserée de blanc à son pourtour; 3° les frontales postérieures sont blanches en avant; puis elles présentent une lunule noire dont la concavité dirigée en dehors est noire; 4° enfin, la grande bande noire, qui comprend les yeux, se prolonge en pointe entre les deux plaques occipitales, qui sont blanches, et qui probablement étaient rouges pendant la vie.

Les individus de M. Claussen ont la tête plus noire à son vertex ; les écailles ou plaques frontales sont simplement liserées de blanc, les plaques occipitales sont tout à fait noires et viennent toucher le premier anneau noir, qui se trouve sur la nuque.

Dans les exemplaires de Corrientes, semblables pour le museau à ceux de M. Bauperthuis, et pour le vertex à ceux de M. Claussen, les plaques occipitales et les frontales postérieures sont liserées de blanc à leur bord antérieur, de sorte que les occipitales en particulier, simulent en avant une sorte de cœur de carte à jouer d’un noir très-foncé.

Nous n’avons rien à dire d’ailleurs sur les mœurs et sur la véritable couleur des parties blanches ou jaunes qui peut-être étaient d’un beau rouge, comme dans la plupart des espèces, dont les écailles du dos sont terminées par une pointe noire. C’est ce que prouve la figure coloriée publiée par M. le prince de Neuwied.