PSAMMOPHIS PORTE-CROIX. Psammophis crucifer

Fitzinger.

Caractères. Tête grise avec des taches noires et blanches régulières par leur disposition symétrique et surtout par une ligne

ANISODONTIENS. G. PSAMMOPHIS. 2.

médiane, qui se joint sur la nuque avec une autrebande transversale, quelquefois double et formant ainsi tantôt une seule, tantôt une double croix.

Synonymie. 1735. Serpens lemniscata , Lurus dicta , etc. Séba. Thés, nat! t. II, p. 52, tab. 53, fig. II.

Serpens americana rarior , etc. Id. loc. cit. t. II, p. 115, tab. 107, fig. 4.

1755. Coluber lurus. Klein. Tent. Herpet. p. 36.

1790. Kreutz natter. Merrem. Beitr. naturgesch. HeftI, p. 13, pl. 3.

1803. Coluber crucifer. Daud. Hist. Rept. Tom. VII, p. 189. (d’après Merrem.)

1820. Natrix crucifer. Merrem. Tent. syst. amph. p. 106.

1826. Psammophis crucifer. Fitzinger. Neüe. Classif. Rept.

pag. 59.

1827. Psammophis crucifer. Boié. Isis, t. XX, p. 547.

1837. Psammophis moniliger. Varietas capensis, Schlegel.

Essai pbysion. Serp. t. II, p. 209.

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce a les plus grands rapports deîformcs et de teintes avec la précédente, aussi M. Schlegel ne l’a-t-il considérée que comme une variété de climat.

Coloration. Nous avons eu occasion de remarquer que les individus aux quels convient la diagnose proposée par nous comme moyen de distinction, portent constamment sur l’occiput, ou plus en arrière, sur la nuque, des marques spéciales produites par une raie longitudinale, coupée transversalement par une ou deux taches formant avec la première un angle droit. Quant au reste des teintes, elles sont à peu près les mêmes.

Voici les particularités qui nous ont été offertes par quelques individus : dans l’un, par exemple, la ligne médiane unissant les quatre plaques situées au-devant de l’écusson est un trait jaune, un peu plus large en arrière. Ici, l’écusson est bordé par un trait ayant la forme d’un fer à cheval allongé, ouvert en avant comme un U, et en arrière, au milieu des plaques pariétales sur la ligne médiane, on voit deux petits traits jaunes rapprochés et parallèles. Dans un autre, la ligne médiane antérieure n’existe pas, on retrouve sur l’écusson la figure en U, mais bien moins nette puis les deux petits traits jaunes postérieurs sont courts et forment comme une petite REPTILES, TOME VIT, 57.

8D4 OPHIDIENS OPîSTHOGLYPHES

plaque jaune ovalaire. D’ailleurs, les lèvres sont blanches, ainsi que le pourtour de l’orbite.

Tous les individus ont la raie médiane du dos large et formée par trois écailles bordées en dehors seulement de la raie par de petits traits blancs ou jaunes dirigés chacun obliquement en arrière.

Ces Serpents sont très-grêles ; leur queue, fort longue, se termine insensiblement en une pointe très-fine.

Patrie. Tous proviennent du Cap de Bonne-Espérance ; ils ont été recueillis pour le Muséum par les voyageurs Delalande et Yerreaux.