VI.e GENRE. TARBOPHIDE. — TARBOPIIIS (1). Fleischmann
Ailurophis (2). Ch. Bonaparte. — Trigonophis (3). Eiclrwald.
Caractères essentiels. Dents antérieures de la mâchoire inférieure, beaucoup plus longues et plus recourbées que celles qui suivent , et dont elles ne sont séparées que par un petit intervalle; les quatre ou cinq crochets antérieurs de l’os sus-maxillaire également plus allongés .
(1) TapÇoç qui est à craindre, timendus, et de O cpiç serpent.
(2) D’après M. Fitzinger, d’AiAoypa? chat, felis, et d’o (pis serpent.
(5) Fauna Caspio-Gaucasica. De Tpiyoyo$ triangulaire, et d’Oc pis serpent.
OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES.
Caractères naturels. Les neuf plaques sus-céphaliques ordinaires; deux nasales; une frênaie allongée, s’étendant ordinairement jusqu’à l’œil; une pré-oculaire, deux post-oculaires ; deux temporales antérieures superposées; huit plaques labiales supérieures, dont la quatrième et la cinquième bordent l’œil, et dont la troisième y touche par le sommet de l’un de ses angles.
Ecailles lisses, losangiques, un peu plus grandes le long du bas des flancs, distribuées sur dix-neuf rangs longitudinaux.
Gastrostèges redressées contre les flancs ; les urostèges en double rang. Côtés du ventre anguleux.
Narines ouvertes entre deux plaques nasales.
Pupille vertico-elliptique.
Caractères anatomiques. Crâne plat entre les orbites, dont les apophyses sont courtes et peu développées; ligne médiane de l’occiput longitudinale saillante et se terminant en arrière, à la hauteur de la jonction des os carrés avec les mastoïdiens , sur une ligne transversale. Les os sus-maxillaires, réunis entre eux, en avant, par l’os incisif, dont ils continuent la courbure, portent chacun dix ou douze crochets égaux, excepté les derniers, qui sont très rapprochés, logés dans la concavité postérieure de l’os, et tellement cannelés, ou sillonnés si profondément, qu’ils semblent être formés par la réunion de deux aiguilles aplaties en dedans , et très-rapprechées ou comme soudées.
Les premières dents, ou celles qui occupent l’extrémité libre de la mâchoire inférieure, sont beaucoup plus longues et plus fortes que les autres, et sont propres à correspondre aux premiers crochets sus-maxillaires, qui sont eux-mêmes plus développés et aptes à retenir la proie.
La base du crâne est convexe, et sur l’un des individus, des trois que nous avons examinés, on voit une légère ligne médiane saillante.
ANISODONTIENS. G. TARBOPHIDE.
TARBOPHIDE VIVACE. TarbophU vivax . Nobis.
( Coluber vivax. Fitzinger. )
Caractères. Gris, à taches dorsales noires, plus ou moins arrondies ; d’autres taches noires, obliques, sur les flancs; le dessous de la gorge sans taches ; les gastroatèges tachetées de noirâtre.
Synonymie. 1802. Couleuvre. Savigny. Descript. Égypt. Hist. nat. Tom. I. Rept. (Supplém.), pl. 4, fig. 21, 22, 23.
1826. Coluber vivax Fitzinger, Neue Classif. Rept., p. 67. 1831. Tarbophis fallax. Fleischmann. Dalmat. nov. Serp. Généra, p. 18, tab. 1. Erlangue.
1831. Trigonophis Iberus. Eichwald. Zoolog. spécial, ross. et polon., pars III, p. 175.
1832. Ailurophis vivax. Ch. Bonaparte. Fauna ital. cum fig. 1832. Trigonophis Iberus. Menestriés Catal. raisonné p. 66. 1837. Dipsas fallax. Schlegel. Phys. Serp. Tom. II, p. 295 ,
pl. 2, fig. 35-36. exclus. Synonym. Elaphe Pareyssii . Wagl. Icon. Amphib., tab. 27.
1841. Trigonophis Iberus. Eichwald. Fauna Caspio-caucas., p. 101, tab. 18, (fig. médiocre.)
1842. Dipsas fallax. De Nordmann. Voy. Russie méridion. Tom. III, p. 343, pl. 4, fig. 2.
1843. Ailurophis vivax. Fitzinger. System. Rept. Fasc. I, p. 27, famille des Céphalolépides.
DESCRIPTION
Ecaillure. La plaque rostrale, appliquée verticalement sur l’extrémité du museau, est creusée en dessous pas une échancrure semi-circulaire e* offre dans son pourtour sept pans inégaux, pour toucher ainsi les six plaques environnantes, et par le plus grand, qui reste libre, elle donne passage à la langue.
Les inter-nasales sont trapézoïdes. Les pré-frontales ont cinq bords et s unissent par deux de ces pans à la frênaie et à la frontale séparément ; clics sc joignent entre elles par l’un des trois autres, et deux enfin les unissent à la pré-oculairc et à l’inter -nasale.
Wl
La frontale, oblongue, représente un triangle isocèle.
Les sus-oculaires sont courtes, pentagonales, coupées à peu près carrément, et ne touchent à la pré-oculaire que par leur bout postérieur.
Les pariétales, oblongues, tiennent à la sus-oculaire et à la post-oeulaire supérieure.
Les (leux plaques nasales forment un parallélogramme oblong.
La frênaie, en trapèze rectangle fort étroit, soulève la pré-oculaire pour s’avancer jusqu’au globe de l’œil. La pré-oculaire a quatre pans ; l’un est enclavé entre l’œil et la frênaie ; deux plus longs sont rabattus sur le vertex au devant de la sus-oculaire, et elle s’unit à la frontale par l’angle qu’elle forme ainsi à son extrémité supérieure.
Les post-oculaires sont pentagones et de dimensions à peu près égales.
Chaque tempe est revêtue d’une vingtaine de squammes, dont une seule est beaucoup moins petite qué les autres et soutient celles qui touchent aux deux plaques post-oculaires en s’appuyant sur les sixième et septième sus-labiales.
La quatrième des huit plaques sus-labiales est positivement correspondante au bas de l’œil, ainsi que la cinquième en partie, car cette dernière s’applique aussi sous la plaque post-oculaire inférieure.
La troisième ne touche à l’œil que par son angle supérieur et postérieur.
La huitième est plus petite que la septième, et celle-ci moins que la sixième, c’est celle de la rangée qui paraît le plus développée
Il y a 19 rangées longitudinales d’écailles au tronc et 4 à 6 à la queue. Les gastrostèges et les urostèges varient en nombre. Nous avons trouvé pour les gastrostèges depuis 191 jusqu’à 210 et 58 à 60 urostèges. M. Lichwalda compté 120 gastrostèges et 55 urostèges etM.Ménestriés 214 à 218 et 75. L’anale est divisée.
9 ou 10-1-2
Dents. Maxillaires,— - ; 7 à 8 Palatines et 11 à 12 ptérygoï-
diennes.
Coloration. Le fond de couleur du dessus et des côtés de ce Serpent varie entre le gris clair et le foncé ou brunâtre, qui paraît uniforme à la vue simple, mais à la loupe, on reconnaît que cette teinte est très-finement piquetée ou vermiculée de noirâtre. Trois rangs longitudinaux de taches foncées s’étendent depuis l’origine du tronc jusqu’au bout de la queue ; celles des rangs latéraux, sont hautes et étroites et correspondent aux intervalles de celles du rang médian, qui sont des quadrangles plus ou moins égaux ou élargis, situés soit transversalement, soit obliquement en travers du dos.
Lesjgrandes taches dorsales sont au nombre d’une cinquantaine; la
ANISODON TIENS. G. TARBOPH1DE.
première est oblongue, rétrécie en avant et couvre le cou. Le plus souvent, on voit une bande brunâtre entre l’œil et la commissure des lèvres.
Le dessous de ce Serpent est parfois tout blanc ou d’un jaune pâle et tantôt comme saupoudré ou marbré de brun grisâtre.
Dimensions. La largeur de la tête, mesurée d’une tempe à l’autre, est triple de l’intervalle qui existe sur le museau au devant des narines, et elle égale les trois quarts de la longueur du crâne. Les yeux ont un diamètre qui dépasse le tiers de l’espace inter-orbitaire. Le tronc, dans sa partie moyenne, a une largeur qui représente les cinq huitièmes de sa hauteur, et il est 54 à 68 fois plus long que large. La queue n’atteint que la sixième ou septième partie de la longueur du corps qui est de 0,mG36 chez le plus grand individu que possède la collection de notre Muséum, voici ses mesures :
Tête, 0,^018; Tronc , 0,m520; Queue, 0,m098.
Patrie. L e, Tarbophis vivax habite l'Afrique. On l’a recueilli en Egypte et en Europe, dans l’Istrie, la Dalmatie,. l’Albanie, la presqu’île Moréotique et les environs de Bakou, dans le Chirvan, en Géorgie , sur les bords de la mer Caspienne.
L’un de nos exemplaires a été rapporté en 1829, par la commission de Morée. Ce Serpent a été décrit sous le nom de Dipsas fallax.
D’après M. Fleischmann, il se nourrit d’insectes, de lézards et de petits mammifères. Chez un des sujets de notre collection, nous avons reconnu dans le tube intestinal, des débris très-reconnaissables d’un Hcmidactylus verrucatus. M. Fleischmann dit aussi que ce Serpent ne quitte que le soir ou de grand matin le dessous des pierres où il reste caché pendant le jour. M. Cantraine, qui en recueillit plusieurs en Dalmatie, les y avait observés en décembre, au milieu des ruines d’un château.
OPHIDIENS OPISTHOGLÏPHES.
