LYCOGNATHE BÉCASSE. Lycognathus scolopax

Caractères. Corps comprimé, noir, à taches blanches ; le derrière de la tête et la nuque sont gris ; les côtés de la tête ponctués ou piquetés de noir; le ventre irrégulièrement barré de noirâtre; les écailles du milieu du dos plus grandes que les autres.

Plaque frênaie très longue ; la troisième sus-labiale touchant presque toujours à l’œil ; les deux ou trois post-oculaires joignent les deux ou trois plaques temporales antérieures.

Les crochets supérieurs sont espacés, quoique à peu près semblables, mais ceux des branches de la mâchoire inférieure sont plus grands en avant suivis d’un grand intervalle et enfin de trois petits crochets.

Synonymie. 1734. Scrpens Ceylonica. Séba. Tom. I, pag. 157, tab. 100, fig. 4.

1735. Scrpens Arabica. Séba. Tom. II, pag. 39, tab. 39, fig. 1-2.

1735. Scrpens scu anguis cervinus. Séba. Tom. II, p. 84, tab. 79, fig. 3.

1735. Serpcns. Scheuchzer. Phys, sacra. Tom. IY, tab. G47, fig. 1.

1755. Coluber scolopax. Klein. Tent. Herpet. p. 36, n°95, (d’après les fig. 1-2, pl. 39, Tom. II, Séba).

1755. Coluber macacoalt. Ejusdem. Loc. cit, pag. 140 , n.° 139.

1768. Coronella cervina. Laurenti. Synops. Rept. pag. 88, n.° 191.

1783. Coluber maculis majoribus brunneis. Boddaert. Nova, acta Acad. Cæsar. nat. curios. Tom. VII, p. 20, n° 12.

Boddaert cite comme représentant son espèce la fig. 4 de la pl. 100 du Tom. I de Séba, qui paraît être en effet la même; mais il y rapporte aussi le n° 8 de lapl. 748 de Scheuchzer, sous lequel est gravé un Dipsas ncbulosus.

1788. Coluber cervinus. Gmclin, Syst, nat. Linn. Tom. I, pars. 3, p. 1014 (d’après la fig. 3, tab. 79, Tom. 2, de Séba.)

OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES.

1788. Coluber zeilonicus. Ejusd. loc. cit. p. 1406 (d’après la fi g. 4, pl. 100, Tom. I, de Séba.)

1803. Coluber audax. Daudin. Iîist. Rept. Tom. VI, pag. 646 pl. 79, (figure originale, très mauvaise).

1820. Natrix audax. Merrem. Tent. Syst. Amph. p. 105.

1820. Natrix Maximiliani. Ejusd. loc. cit. pag. 405, n° 54.

Merrem cite, sous ce nom, d’abord la fig. 4, pl. 400, tom. II, de Séba, qui représente une autre espèce, mais difficile à déterminer, puis la fig. 1, pl. 11 et la fig. 1, pl. 62, tom. II, du même auteur, qui ne sont, ni l’une ni l’autre, la représentation de notre Serpent ; ensuite le n° 3 de la pl. 747 de Scheuchzer, lequel se rapporte au Spilotes variabilis.

1826. Dipsas audax. Fitzinger. Neue classif. Rept. pag. 59, n° 5. Famille des Lamprophis, genre 17.

1827. Lycodon audax. Soié. Isis, Tom. XX, pag. 522 et 525, n°. 49.

1830. Lycodon audax. Wagler. Syst. Ampli, p. 186; exclus. Synon. Natrix cancellata , Merrem.

1837. Lycodon audax. Schlegel. Essai physion. Serp. Tom. I, p. 143, il0 12 ; Tom. II, p. 121, pl. 4. fig. 18-19.

1840. Lycodon audax. Filippo de Filippi. Catal. ragion, Serp. Mus. Pav. (Bibliot. Ital. Tom. 99, pag. 64.)

DESCRIPTION

Ecâillure. La plaque rostrale, qui ne se reploie pas distinctement sur le bout du museau, offre sept côtés : deux très petits soudés aux sus-labiales de la première paire, deux un peu moins courts, formant un angle plus ou moins obtus, qui est emboité par les inter-nasales; deux plus longs que ceux-ci, en rapport avec les nasales antérieures, l’inférieur est le plus grand et présente en bas une échancrure pour la sortie de la langue.

Les inter-nasales sont très faiblement élargies et taillées a cinq pans inégaux. Les pré-frontales ont six bords; trois à peu près également courts et trois presque aussi longs que les autres. La frontale est plus longue que large.

Les sus-oculaires sont allongées et un peu plus élargies en arrière que par le devant. Les pariétales ne sont ni effilées, ni ramassées ; leur bord externe n’est pas anguleux et celui par lequel elles touchent à la sus-oculaire Rejoint aussi h la post-oculaire supérieure.

ANISODONTIENS. G. LYCOGNÀTHE. 1.

Les plaques nasales antérieures sont en trapèzes isocèles; les postérieures sont pentagones. La frênaie est quadrangulaire, allongée et s’enfonce en arrière sous la pré-oculaire. Cette dernière est un trapèze rectangle et la sus-oculaire, par son bout antérieur, l’empêche de venir toucher la frontale. Il y a tantôt deux, tantôt trois post- oculaires.

Le nombre des squammes temporales est très variable ; jl y en a constamment deux superposées, en contact avec les post-oculaires et la'supérieure se trouve la première d’une rangée de trois ou quatre qui borde la plaque pariétale. La troisième sus-labiale en trapèze rectangle touche généralement à l’œil par son sommet aigu. La huitième et dernière est toujours moins grande que'la pénultième.

Les écailles du milieu du dos ne sont pas plus développées que les autres. Il y a 19 rangées longitudinales au tronc et 4 à la queue.

Gastrostèges : 227 à 257 une seule anale et 95 à 114 urostéges.

Dents. Maxillaires, — — ; Palatines, 10; ptérygoïdiennes, 16 à 17.

Coloration. Ce Serpent est d’un blanc sâle, ou jaune brunâtre tirant môme sur le noir ou sur le marron. La première teinte s’étale sur la nuque comme une grande tache transversale. Elle encadre le brun qui couvre plus ou moins les plaques sus-céphaliques. Ce brun est aussi disposé comme par gouttelettes au centre des plaques labiales et temporales. Le gris sale sert, pour ainsi dire, de fond au brun noir ou marron qui l’accompagne. Ces deux teintes forment sous le ventre et sous la queue des carrés plus ou moins longs, situés en travers, tantôt isolés, tantôt réunis deux à deux, par trois ou par quatre, sur le dessus du fronc et de la queue pour y former ainsi d’assez larges bandes déchiquetées ou irrégulièrement dentelées sur leurs bords. Ces bandes sont partagées en deux moitiés sur le dos et rarement distinctes entre elles, car le plus souvent elles se tiennent par leurs laciniures. Quand celles-ci sont trop profondes, le blanchâtre ou le jaunâtre y apparait comme de petites taches anguleuses.

Dimensions. Si l’on compare la longueur de la tête à la largeur des tempes, on voit qu’elle n’est pas une demi -fois plus considérable et cet intervalle des tempes est presque double de celui que présente le museau mesuré au niveau des narines.

Les yeux ont en longueur la moitié du travers de la région inter-orbitaire.

Le tronc est 78 à 92 fois plus long qu’il n’est large. Le corps en totalité est de 0m,855 dans le plus grand exemplaire ; la tête de 0ni017 ; le tronc de O™, 653 ; la queue de 0m,185.

Notre Musée renferme cinq individus de cette espèce, dont trois proviennent de la Guyane; un quatrième a été recueilli par M. d’Orbigny

OPHIDIENS OPISTHOGLYPIÏES.

dans les environs de Santa-Cruz de la Sierra. Le dernier porte sur le bocal qui le renferme l’indication de Cayenne.

Observations. Séba a publié plusieurs figures de ce Serpent, dont deux sont parfaitement reconnaissables et sont les types du Coluber scolopax de Klein. Cette espèce se trouvait donc nommée et déterminée, lorsque Daudin qui l’a fort mal décrite d’ailleurs et plus mal représentée, proposa le nom de Coluber audax , qui doit être abandonné puisqu’il n’a pas la priorité.