V.e GENRE. OXYRHOPE. — OXYRHOPUS

Wagler.

Caractères essentiels. Tête oblongue, un peu déprimée ; bout du museau mousse , peu proéminent, non retroussé , ni aminci, ni tranchant ; narines s’ouvrant entre deux plaques frênaies allongées ; les yeux très-éloignês du museau , arrondis et à pupille elliptique, presque verticaux ; une double rangée d’écailles sous la queue .

Caractères naturels. Les neuf plaques ou lames sus-crâniennes; deux nasales; une frênaie allongée, quelquefois confondue avec la pré-frontale. Une ou deux pré-oculaires et deux postérieures; huit lames sus-labiates supérieures, dont la quatrième et la cinquième deviennent en même temps sous-orbitaires.

Ecailles lisses, losangiques; celles de la région médio-dorsalc un peu plus grandes que les autres; côtés du veatre uu peu anguleux.

Gastrostèges n'arrivant pas sur les lianes.

Urostèges distribuées sur un double rang.

Caractères anatomiques. D’après l’examen de douze têtes osseuses diverses. Bibron a indiqué pour la plupart des espèces de ce genre et pour chacune d’elles en particulier les modifications assez nombreuses que lui avaient offertes les têtes qu’il en avait fait préparer. Nous conservons, dans la description de chaque espèce, son travail qui indique les principales variétés de la forme et des dimensions des pièces osseuses.

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OPHIDIENS OPISTHOGLYPIIES#

Ce genre comprend un grand nombre d’espèces. Toutes sont étrangères à l’Europe et proviennent, pour la plupart, de l’Amérique méridionale. Nous connaissons peu leurs mœurs, mais il est probable qu’elles sont appelées à vivre sur la terre. Aucune ne porte des couleurs brillantes ; la plupart, au moins dans nos collections, sont d’une teinte grise-terreuse. Plusieurs ont des taches ou des bandes transversales rousses ou baies et quelques-unes d’un noir assez pur.

Il est difficile de distinguer les espèces entre elles, si ce n’est à l’aide de la distribution des taches. Cependant, par un examen attentif, nous avons trouvé des différences assez faciles à saisir dans la forme et Tunion de la plaque placée au-devant de l’œil, qui, tantôt touche à celle du front, ou qui ne s’y unit pas dans quatre des espèces que nous avons décrites. Une seule, celle qui se trouve dans la première catégorie, offre deux plaques pré-oculaires, tandis qu’il n’y en a qu’une seule chez les autres, etc. Il est inutile de pousser plus loin ces détails, à l’aide desquels en y joignant des particularités fournies par le système de coloration, nous avons pu dresser un tableau synoptique, dont l’emploi conduit à la distinction des espèces. Malheureusement, les couleurs n’ont pu nous guider complètement, le liquide conservateur dans lequel ces Reptiles sont plongés depuis longtemps et l’exposition des bocaux à la lumière ayant beaucoup altéré ou modifié les teintes des téguments.

Nous sommes obligés de nous en rapporter au tableau synoptique que Ribron avait préparé, il y a plus de dix années et qu’il nous a laissé dans ses manuscrits sur ce genre, dont il s’était chargé de faire la description.

Voyez l’analyse synoptique qui se trouve placée en regard de cette page.

La plaque pré-oculaire