L’ AMPHISBÈNE DE PRÊTRE. Amphisbcena Pretrei. Nobis

Caractères. Tête sub-conique , un peu déprimée ; museau arrondi. Yeux à peine distincts. Sept dents inter - maxillaires ; cinq maxillaires de chaque coté ; seize mandibulaires en tout. Plaque rostrale médiocre , triangulaire, située sous le museau , non soudée aux fronto-naso-rostrales ; naso-rostrales carrées , soudées ensemble ; deux fronto-naso-rostrales carrées aussi ; deux frontales formant ensemble un disque cyclo-polygone. Pas d’anté -oculaire , pas de sus-oculaire ni de sous-oculaire. Trois labiales supérieures ; huit compartiments carrés sur la réA giori occipitale i un égal nombre sur chaque tempes Vingt-SiAà

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vingt-huit verticilles autour de la queue ; huit pores préanaux très-distincts. Lèvre du cloaque fort peu arquée , divisée en dix compartiments.

Synonymie ?

DESCRIPTION

Formes. Cette Amphisbène fait le passage des espèces qui ont la tête déprimée et le museau élargi, à celles qui ont la tête conique et le museau pointu ; c’est-à-dire que, pour la forme et la grosseur, l’extrémité antérieure de la tête tient le milieu entre celle des Amphisbènes blanche et enfumée , et celle des Amphisbènes vermiculaire et de Darwin. Les mâchoires sont armées de dents à peu près en même nombre que chez les deux espèces précédentes ; il y en a sept dans l’os intermaxillaire, six latérales petites et une médiane plus longue; quatre dans chaque maxillaire , et huit le long de l’une comme de l’autre branche sousmâxillaire. La première des quatre dents maxillaires est plus longue que les trois suivantes ; parmi les maxillaires inférieures , il en est trois de chaque côté qui ont plus de longueur que les autres, c’est la seconde, la troisième et la quatrième. La face supérieure de la tête est revetue de sept plaques, dont une, la rostrale, occupe le bout du museau, un peu en dessous ; les six autres sont disposées par paires , placées toutes trois l’une après l’autre : ce sont les naso-rostrales , dont la surface est convexe , qui ont quatre pans à peu près égaux , et qui descendent assez bas de chaque côté entre la rostrale et la première labiale ; les naso-rostrales , qui aussi sont quadrilatères , équilatérales , mais à angles externes arrondis , et qui s inclinent légèrement à droite et à gauche ; enfin les frontales qui , à elles deux, forment un disque cyclo-polygone , lequel couvre le vertex en entier. En arrière de ces plaques , ou sur la région occipitale , sont deux rangs 'transversaux de chacun quatre compartiments carrés. Les parties latérales de la tête sont protégées par trois labiales supérieures , une oculaire et huit ou neuf compartiments temporaux , quadrangulaires , équilatéraux. La première labiale, qui est grande , a l’apparence triangulaire ; mais elle a réellement quatre côtés , trois de même étendue , et un très-petit , par lequel elle s’articule avec la rostrale. La seconde est rhomboïdale et aussi haute, mais moins longue que la première. La troisième ressemble k là ggeotide* à moins* eomraeeeîà a lieu quelquefois* qu elle ne soit

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longitudinalement partagée en deux parties égales. L’oculaire , qui a quatre ou cinq côtés , est assez transparente pour qu’on aperçoive l’œil au travers ; elle se trouve circonscrite par la frontale , la fronto-naso-rostrale , la seconde et la troisième labiale supérieure, et par deux compartiments temporaux. 11 y a toujours au-devant de cette plaque oculaire , dans la suture qui unit les deux premières labiales supérieures à la fronto-naso-ros traie , soit un , soit deux, ou même trois grains squameux très-petits, La plaque mentonnière a la forme d’une enclume ; immédiatement après elle vient une plaque gulaire d’un tiers plus grande , laquelle est coupée carrément de chaque côté et en avant ; mais en arrière elle fait un angle sub-aigu. Trois paires de plaques garnissent les bords de la mâchoire inférieure; celles delà dernière paire sont très-petites et rectangulaires ; celles delà première sont peut-être un peu moins développées, et leur forme est sub-trapézoïde ; celles de la seconde sont beaucoup plus grandes et ont cinq pans très-inégaux, par l’un desquels elles se trouvent en rapport en arrière avec une plaque assez grande subtriangulaire , située sous la dernière labiale inférieure.

Les côtés du tronc sont seuls longitudinalement creusés chacun d’un sillon ; car on n’en observe ni sur le dos , ni sur la face du corps opposée à celui-ci. La queue, tronquée et arrondie à son extrémité, entre pour le neuvième dans la longueur totale de l’animal. Sur le dos et les flancs , les compartiments sont carrés ou à peine plus longs que larges ; sur le ventre ils sont très-distinctement élargis. Deux cent trente-cinq à deux cent trente-huit verticilles ceignent le corps à partir des angles de la bouche jusqu’à l’extrémité du tronc ; on en compte vingt six à vingt-huit autoui>dela queue, lesquels sont moins étroits que ceux du tronc. Le bord libre de la lèvre du cloaque décrit une ligne fort peu cintrée ; on compte dix ou douze petits compartiments sur cet opercule anal , qui est précédé d’une rangée transversale de huit pores arrondis, bien ouverts.

Coloration. Cette espèce est comme la plupart de celles qui vont suivre , blanche en dessous, avec ses compartiments supérieurs colorés de roussâtre , tandis que leurs interstices sont blanchâtres.

Dimensions. Longueur totale. 3i” 4’”. Tète. Long. i”. Cou et Tronc. Long. 27”. Queue. Long. 3” 4’”.

Patrie. Cette Amphisbène habite le Brésil ; la collection du

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Muséum en renferme deux beaux échantillons qui ont été donnés par M. le docteur Poyer.

Observations. Nous nous plaisons à dédier cette espèce à l’artiste distingué, au pinceau duquel sont dues les planches qui font partie du présent ouvrage.