LE PLESTIODONTE D’ALDROVANDE, Plestiodon Aldrovandii

Nobis.

Caractères. Pas de plaques fréno-nasales; oreilles vertico-ovalaires , portant plusieurs grands lobules à leur bord anterieur. Dos brun ou fauve , tacheté de rouge ou d’orangé.

Synonymie. Laceria cyprius Scincoides. Aldrov. Quad. digit. ovip. lib. i, pag. 660.

Le Doré. Lacep. Quadrup. Ovip. tom. 1 , pag. 384, PL s5.

Scincus auratus. Schneid. Histor. Amph. Fasc. II, pag. 176.

Le Doré. Bonnat. Encycl. Meth. Erpet. , pag. 52 , fig. 2.

Scincus Schneiderii. Daud. Hist. Rept. tom. 4, pag. 291.

Die Gold-Eidechse. Bechst. de Lacépède’s Naturgesch. Ampli, tom. 2, pag. 11 7, taf. 9, fig. 1.

L Anolis gigantesque. Geoff. Descript. de l’Egypt. Rept. PI. 3, fig. 3.

Le Scinque le plus commun dans tout We Levant. Cuv. Règn. anim. ire édit. tom. 2, pag. 54.

Scincus Cepedii. Merr. Tent. Syst. Amph. pag. 74, n° 5.

Le Scinque de Schneider. Is. Geoff. Descript. de l’Egypt. Rept. pag. 135, PI. 3, fig. 3.

Scincus cyprius. Cuv. Règn. anim. 2e édit. tom. 2, pag. 82.

Scincus cyprius . Griff. Anim. Kingd. Cuv. tom. 9. pag. 157.

Tiliqua cyprius. Gray. Synops. Rept. in Griffith’s Anim. Kingd. tom. 9, pag. 68.

Euprepis de Geoffroy. Goct. Tab. synopt. Seine.

DESCRIPTION

Formes. Le Plesfciodonte d’Aldrovande devient aussi grand que le Lézard ocellé du midi de la France. Il a la tête épaisse , le museau court, obtus , le chanfrein légèrement convexe et les tempes un peu renflées. Ses pattes , lorsqu’on les couche le long du cou , s’étendent jusqu’aux yeux. Les membres postérieurs ont une longueur égale aux deux tiers de l’étendue des flancs. La queue, cyclo-tétragone à sa racine et faiblement comprimée en arrière , est une fois et demie ou deux fois aussi longue que le reste du corps. Parmi les plaques qui revêtent les parties latérales du museau, il n’existe pas de fréno-nasales. Il y a neuf plaques la-

>ÿ02 LÉZARDS SCINCOÏDIENS OU SAURIENS LEPIDOSAURES.

biales supérieures de chaque côté; la première est trapézoïde, un peu plus petite que les cinq suivantes , et ne touche qu’à la nasale par son bord supérieur ; la seconde, la troisième et la quatrième sont tétragones, un peu plus dilatées dans le sens vertical que dans la longueur de la tête ; la cinquième et la sixième sont carrées, la septième et la huitième sont pentagones et un peu plus grandes que les précédentes ; mais la neuvième , qui offre aussi cinq côtés , est un peu moins développée. Les tempes sont protégées chacune par trois grandes squames, en arrière desquelles sont quatre écailles semblables à celles du dos. Les oreilles sont deux trous ovalaires dont le grand diamètre se trouve être de haut en bas ; leur bord antérieur est garni de trois ou quatre lobules triangulaires, fort développés et couchés en arrière. Les écailles du corps sont hexagones et excessivement élargies ; on en compte vingt-trois séries longitudinales autour du tronc. Celles de ces écailles qui appartiennent à la région dorsale ont leur surface creusée de plusieurs petits sillons longitudinaux. Les talons son%garnis de squames plus grandes et plus épaisses que celles de la face inférieure de la jambe.

Coloration. Un brun plus ou moins clair, tirant même sur le fauve, règne sur les parties supérieures; une teinte orangée plus ou moins vive dans Fétat de vie , jaunâtre ou blanchâtre après la mort, colore un plus ou moins grand nombre d écailles du dos. Cette coloration simule tantôt de grandes taches éparses irrégulièrement, tantôt des bandes transversales qui descendent quelquefois sur les flancs. Souvent ceux-ci offrent chacun une raie pâle qui prend naissance sur la lèvre supérieure, et qui va se perdre sur la face latérale de la base de la queue. Toutes les régions inférieures sont blanches.

Dimensions. Longueur totale. 42” 6’”. Tête. Long. 4” 4”’. Cou. Long. 2” 7’”. Tronc. Long. 12” 5’”. Memb. antér. Long. 5” 2”'. Memb. poster. Long. 6”. Queue. Long. 28”.

Patrie. Cette espèce se trouve en Égypte et en Algérie ; nous en possédons deux individus du premier de ces deux pays; et un troisième , qui nous a été envoyé vivant de la province d’Alger par M. Guyon , chirurgien en chef de l’armée d’Afrique.

Observations. Aldrovande a donné de cette espèce , appelée par lui Lacerta cyprius Scincoides , une figure gravée sur bois qui ne laisse pas d’être bonne pour l’époque à laquelle elle a été faite. Linné la cite , dans la dixième édition du Systema naturœ ,

SAUI10PHTHALMES. G. GONGYLE. S. -G. PLESTIODONTE. ï . ^o3

comme se rapportant à son Lacerta aurata , et dans la douzième également, où elle se trouve en même temps indiquée, par erreur sans doute, à l’article du Laceria stincus. On ne doit pas toutefois conclure de cela que le Lacerta aurata ressemble spécifiquement au Lacerta cyprins ; car Linné nonseulement mentionne aussi , comme représentant son Lacerta aurata , des figures qui appartiennent bien évidemment à d’autres espèces que le Lacerta cyprius d’Aldrovande : telle est , en particulier, celle du n° 3 de la PI. 89 du tom. 1 de Séba, laquelle a été faite d’après un Euprepes Sebœ, et celle de la PI. 247 des Glanures d’Edwards , qui l’a été d’après un Lacerta stirpium; mais la description de son Lacerta aurata , dans les Aménités académiques (tom. 1, pag. 294), à laquelle il renvoie , est elle-même si peu caractéristique , qu’on ne peut réellement pas dire d’une manière positive quelle est l’espèce de Sauriens qu’il a eu en vue de faire connaître sous ce nom de Lacerta aurata. Lacépèdene semble pas avoir eu du doute à cet égard; car c’est bien assurément un individu appartenant à l’espèce figurée par Aldrovande qu’il a décrit et fait représenter, sous le nom de Scinque doré [Lacerta aurata Linné), dans son livre des Quadrupèdes ovipares , et auquel il a fort à tort rapporté le Scincus maximus fuscus de Sloane, qui est un Scincoïdien du genre des Diploglosses. Daudin n’eut pas plus que Lacépède l’idée de rapprocher du Lacerta cyprius d’Aldrovande le Scinque doré de l’Histoire des Quadrupèdes ovipares , qu’il décrivit , sous le nom de Schneiderien , d’après l’individu même qui avait servi de modèle à la description et à la figure de Lacépède , individu qui existe encore aujourd’hui dans notre Musée national. Toutefois Daudin ne cite pas, comme synonyme de son Scinque schneiderien, le Galli-TL^asp de Sloane; mais il y rapporte deux figures qui représentent une tout autre espèce, Y Euprepes Sebœ , c’est-à-dire celles qui portent les n°s 4 et 5, PL 10, tom. ÎI de l’Iconographie de Séba. Il y a, dans le bel ouvrage de la commission d’Égypte , une excellente figure du Plestiodonte d’Aldrovande , qui a été exécutée sous la direction de M. Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, et que M. Isidore, son fils, a décrite dans le même ouvrage, non plus sous le nom impropre d’Anolis gigantesque, que lui avait d’abord donné M. Geoffroy

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père, mais sous celui de Scinque schneiderien , par lequel il se trouve désigné dans l’Histoire naturelle des Reptiles de Daudin.