LE TROPIDOSAURE MONTAGNARD. Tropidosaura montana

Boié.

Caractères. Plaque naso-frénale double. Squames des tempes petites, égales. Membres postérieurs courts. Six ou sept pores sous chaque cuisse. Région dorsale brune , offrant une raie média-longitudinale noire.

Synonymie. Tropidosaura montana. Boié, Erpet. Jav. manusc.

DESCRIPTION

Formes. Cette espèce se distingue du Tropidosaure Àlgire, i° par une plaque naso-frénale double ; 2° par des squames temporales égales , hexagones , inéquilatérales , carénées ; 3° par des pattes beaucoup plus courtes; c’est-à-dire que, portées en avant, les antérieures ne dépassent pas l’orbite , et les postérieures arrivent à peine jusqu’à la moitié de la longueur des flancs; 4° Par un moindre nombre de pores fémoraux, dont il n’y a que six ou sept de chaque côté ; 5o enfin par des scutelles préanales plus nombreuses.

Coloration. Le Tropidosaure montagnard est en dessous d un *olivâtre-brun, offrant parfois un reflet cuivreux ou doré. Une raie, qui semble être produite par une suite de petites taches noires , parcourt la région moyenne du cou et du dos. Celui-ci présente à droite et à gauche une ligne blanchâtre qui prend naissance a

COELODONTES LEIODACTYLES. G. TROPIDOSAURE. 3. 1^3

l’angle de l’occiput , et va se perdre assez loin sur la partie latérale de la queue. Une autre ligne blanchâtre commence sur la lèvre supérieure, passe sur la région inférieure de l’oreille , s’étend le long du bas du cou et du haut du flanc , et va se terminer sur le devant de la patte postérieure. Ces lignes blanchâtres sont bordées de petites taches noires anguleuses. Une suite de points blanchâtres se fait remarquer de chaque côté de la queue. Les régions inférieures sont uniformément d’un blanc-bleuâtre, parfois glacé d’or ; ou bien marquées , sur ce fond de couleur, de nombreuses petites taches noires distribuées une par une sur chaque écaille.

Dimensions. Longueur totale. i3” 9”’. Tète. Long. 1” 2”’, Cou. Long. 1” 4 ”• Tronc. Long. 3” 8”‘. Memb . antèr. Long. 1” 4”’. Memb. poster. Long. 2”. Queue. Long. 8”.

Patrie. Cette espèce est originaire de Java d’où le musée de Leyde en a reçu , par les soins de MM. Kuhl et Van-Hasselt , un individu d’après lequel le genre Tropidosaure a été établi par Boié.

Observations. Nous-mêmes, nous avons été assez heureux pour avoir cet exemplaire à notre disposition , grâces à l’obligeance de MM. Temminck et Schlegel , et c’est sur lui et sur un second , que nous tenons de MM. Verreaux frères, que la description qui

précède a été rédigée.

LÉZARDS LACERTIENS Oü AUT0SAURES.

XIIIe GENRE- LÉZARD. — LACE RT A (i).

{Lacerta , part. Linné ; Seps, part. Laurenti ; Lacerta , Cuvier, Gray; Lacerta, Zootoca , Podarcis , part. Wagler, Wiegmann , Ch. Bonaparte , Notopholis ? part. Wiegmann ; Algiroides , Bibron et Bory de Saint-Vincent.)

Caractères. Langue à base non engainante , médiocrement longue , échancrée au bout, couverte de papilles squamiformes , imbriquées. Palais denté ou non denté. Dents intermaxillaires coniques, simples; dents maxillaires un peu comprimées , droites ; les premières simples, les suivantes obtusément tricuspides. Narines s’ouvrant latéralement sous le sommet du Canthus rostralis , dans une seule plaque , la naso-frénale , qui n’est pas renflée. Des paupières. Membrane du tympan distincte , tendue en dedans du trou auriculaire. Un collier squameux sous le cou. Ventre garni de scutelîes quadrilatères, plates, lisses, en quinconce. Des pores fémoraux. Pattes terminées chacune par cinq doigts légèrement comprimés. Queue conique ou cyclotétragone.

Les Lézards proprement dits ayant des papilles linguales squamiformes , et toute Fétendue du dessous de la cuisse parcourue par une ligne de pores , se distinguent nettement des Tachydromes chez lesquels la surface de la langue offre des plis en chevrons , et dont les aines seules sont per-

(i) Nous avons donné l’étymologie de ce nom dans ce présent volume, page 6.

COELODONTES LEIODACTYLES. G. LEZARD.

cées de quelques pores tubuleux ; d’un autre côté on ne peut pas non plus les confondre avec les Tropidosaures , sous le col desquels il n’existe point de pli transversal bordé de grandes écailles et qui , au lieu d’avoir sur la région abdominale des plaques quadrilatères élargies , disposées en quinconce , présentent des squames rhomboïdales très-imbriquées.

Les espèces appartenant au genre Lézard , quoique en général fort sveltes et élancées, ne le sont cependant pas toutes au même degré. Il en est aussi quelques-unes dont l’étendue des membres et de la queue n’est pas proportionnée à la longueur du tronc , ainsi que cela s’observe chez le Lézard de Belalande, par exemple , qui a les pattes excessivement courtes et la queue très-alongée.

La langue , plate , assez élargie , légèrement en fer de flèche en arrière, présente à son extrémité libre, qui est rétrécie, une échancrure anguleuse plus ou moins profonde. Elle est beaucoup moins longue et moins extensible que chez les Ameivas , et sa base n’est nullement engainante. En dessus, ses bords postérieurs et latéraux offrent des papiües simulant de petits plis obliques ; mais sur le reste de sa surface , on en voit de rhomboïdales , imbriquées ayant tout à fait l’apparence d écaillés. Bans certaines espèces , ces papilles squammiformes sont assez molles et denticulées ou laciniées à leur bord libre.

Chez les Lézards , comme chez les autres Lacertiens Cœlodontes , il y a deux sortes de dents , celles qui sont simples coniques et peut-être un peu courbées , telles que les intermaxillaires , au nombre de huit à dix , et celles qui sont droites , un peu comprimées et divisées à leur sommet en deux ou trois pointes; c’est-à-dire les maxillaires dont on peut compter trente à trente-six de chaque côté en haut, et trente-six à quarante également de chaque côté , en bas. Quant aux dents palatines, l’existence n’en est pas constante, non-seulement dans toutes les espèces , mais même chez des individus spécifiquement semblables , ainsi que nous avons

ï^6 LÉZARDS LACERTIENS OU AUTOSAURES.

pu en acquérir la certitude en examinant un très - grand

nombre d’exemplaires du Lézard des murailles.

Les ouvertures externes des narines sont latérales , médiocres , ovalaires , pratiquées chacune au bas et tout près du bord postérieur de la plaque naso-rostrale.

L’œil est protégé par deux paupières dont une , l’inférieure , est beaucoup plus développée que l’autre ; et dans quelque cas transparente , c’est-à-dire présentant au milieu un disque formé d’une écaille extrêmement mince , au travers de laquelle l’animal doit certainement pouvoir discerner les objets qui l’environnent.

L’oreille se manifeste au dehors par un orifice irrégulièrement vertico-ovalaire , en dedans duquel on distingue la membrane du tympan.

La tête , rarement très-déprimée , a la forme d’une pyramide quadrangulaire , à sommet plus ou moins obtus.

Les membres , dont la longueur varie , souvent même chez des sujets appartenant à la même espèce , se terminent chacun par cinq doigts inégaux subcylindriques ou trèsfaiblement comprimés offrant un léger renflement à chaque articulation. Parmi ceux de devant , le pouce est le plus court ; après lui vient le cinquième , puis le deuxième , ensuite le troisième et le quatrième , qui sont à peu près de même longueur. Les quatre premiers doigts des pieds sont régulièrement étagés ; le cinquième étendu en avant ne dépasse pas le deuxième. Les ongles sont courts , mais assez crochus et acérés.

La queue , plus souvent cyclotétragone que parfaitement arrondie, est deux , trois et même quatre fois plus longue que le reste de l’animal.

La face supérieure de la tête des Lézards forme une sorte 4e bouclier osseux qui s’étend jusque sur les yeux, et que revêtent des plaques cornées au nombre de seize ou dix-sept : ^lue rostrale, deux naso-rostrales, une inter-naso-rostrafe. -deux fronto-naso-rostra es , une frontale , deux palpébrales, antérieures , deux palpébrales postérieures de chaque côté,

cqelodontes léiodactyles. g. lézard. ,77 deux pariétales, une inter-pariétale et le plus ordinairement une occipitale. Ces différentes plaques céphaliques , à l'exception de , a dermere, présentent, à quelques légères modificafons près , la même forme, la même grandeur relative et

pèceSC°nSeqUent ^ mt,meS COn,1Cxio,ls dans toutes les es-

La rostrale , généralement plus étendue dans le sens transversal que dans le sens médian du museau , présente cinq cotes, deux petits latéralement, un grand en bas et deux moyens en haut , ces deux derniers formant un lïe obtus qui touche par son sommet à la suture des deux nasoost aies, entre lesquelles il s’avance quelquefois nour se souder avec 1 mter-naso-rostrale , qui, elle-même, pfacée le

L LTteau lle”elrt-aU deVaDt d6S lront°‘Uas0-rostra!es , a e Ï iT !;,a spüm'sc mettre en »PP°rt avec la fronces ni! T de, remarcIuerque les différences offertes par plaques dans leurs connexions , ne sont pas spécifïaues

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lTrodnaTrOStrf 5 OWongUeS’ Pentagones on hexagones, pprochenteependant pinson moins de la forme triangulaire La frontale est allongée , hexagone et faiblement rétrécie en iieie. n compte cincj , six et même sept pans à chacune es fronto-panétales qui néanmoins ressemblent assez à des P aques tngones. Quadrangnlaire ou pentagone, courte ou

t^éelTî “j1 PT‘etale SÊ m°ntre accidentellement parag e en deux dans le sens transversal de la tête , observation qui a etc egalement faite à l’égard de la plaque occipital» qui peut être ou très-grande on fort petite", ou EÏ

cZtelTe t0Ut’, CaS qUi 6St fort rare « toujours acdentcl. Les pariétales sont les plus grandes de tout-s

an-ièreqUaeS b°UC'ier SUS'Cranien T!’fcdes terminent en

neie, ayant toujours entre elles l’inter-pariétale, à la suite

REPTILES, V

2^8 LÉZARDS LÀGERTIENS OU AUTOSAURES.

de laquelle se trouve placée l’occipitale. 11 ne nous reste plus , pour terminer la description des lames cornées composant ce bouclier sus-cranien , qu’à parler des palpébrales ou susoculaires comme nous les appelons aussi quelquefois ; au nombre de quatre à droite et de quatre à gauche , placées les unes derrière les autres, elles constituent au-dessus de chaque œil un disque ovale plus ou moins régulier , plus «ou moins allongé , le long du bord externe duquel on observe un cordon de petits granules. La p emière et la dernière de ces quatre plaques palpébrales sont toujours fort petites, tandis que les deux médianes sont deux, trois, quatre et même cinq fois plus dilatées ; leur figure est généralement trapézoïde.

Les plaques qui protègent les parties latérales du museau ou les régions frênaies ne méritent pas moins que les suseraniennes d’être étudiées avec soin , attendu qu elles présentent, suivant les espèces, des différences dont on peut tirer d’excellents caractères distinctifs. On n’en compte jamais moins de trois , ni plus de quatre , que nous désignerons par des noms qui indiquent leur situation ; ainsi 1 une est appelée fréno-oculaire ou anté-oculaire , parce quelle est lapins voisine de l’œil , une post-naso-frénale parce qu’elle suit immédiatement la seule ou quelquefois les deux que leur connexicn avec la plaque dans laquelle est percée la narine, nous a fait appeler naso-frénale ; comme lorsqu’il existe deux naso- frênaies , elles se trouvent toujours superposées ou placées l’une au-dessus de l’autre, on les distingue en nasofrénale inférieure et en naso-frénale supérieure. Pour ce qui est de la figure et de la grandeur relative de ces plaques, il en sera fait mention dans la description de chacune des espèces en particulier ; toutefois nous pouvons dès à présent dire que l’an té-oculaire offre presque toujours à elle seule une surface plus étendue que les deux ou trois autres plaques frênaies prises ensemble.

Les plaques labiales se ressemblent chez toutes les espèces 5 les inférieures, dont on compte très-rarement plus

COELODONTES LÉlODACTYLES. G. LEZARD.

de six de Chaque côté , sont subégales et moins grandes que les supérieures , au nombre de sept ou huit également de Chaque cote ; celles-là , pentagones, sont plus ou moins oblongues , a 1 exception de la première; celles-ci inégales se montrent , les trois premières quadrangulaires, soit équilatérales, soit un peu plus hautes que larges, soit légèrement rétrécies par en haut, la quatrième trapézoïde la cinquième pentagone dilatée longitudinalement, ayant™ bord oblique en avant , un bord droit en bas, un autre bord droit en haut, lequel touche à l’orbite , et deux bords en arriéré formant un angle obtus, enfin la sixième et les suivantes, courtes, irrégulièrement rhomboïdales ou pentagones ou hexagones. La mentonnière est simple et à cinq pans Les sous -maxillaires sont très- développées , puisqu elles couvrent complètement les deux branches de la mâchoire sur chacune desquelles on en compte quatre, cinq

et meme six. J

Telles espèces de Lézards, et c’est le cas le plus ordinaire ont >es tempes revêtues de petites écailles plates ou granu euses ; d autres offrent au milieu de ces petites écailles une plaque circulaire appelée disque massetérin parM.Milne

wards ; puis il en est chez lesquelles ces parties latérales et postérieures de la tête sont garnies de squames de differentes grandeurs, ou bien dont le diamètre est à peu près e meme; mais presque généralement on voit appliquées deux ou trois petite» plaques quadrilatères oblongues contre le bord supérieur de la région temporale, et l’on remarque de plus une assez grande squame ovalaire située d’une manière oblique au devant et au haut de la marge antérieure de l’oreille.

Le cou offre à peu près la même grosseur que la portion du tronc a laquelle il estjoi.it ; il se montre, ou aussi étendu ou „„ peu plus court que la tête. On remarque le long dé c lacune e ses parues latérales quelques lignes saillantes qui semblent etre le résultat de pincements qu’on aurait fait subir a ,1a peau ; 1 une de ces lignes est toujours plus pro-

!8o lézards lacertiens ou autosaures.

noncée que les autres , c’est celle qui s’étend de l’épaule à l’oreille , sur le bord postérieur de laquelle la peau forme très-souvent une sorte de bourrelet. Presque toutes les espèces de Lézards laissent voir en travers de la gorge , environ au niveau des oreilles , une ou deux séries d’écailles plus petites que les autres, et placées au fond d’un léger enfoncement , qu’on nomme le sillon gulaire. Sous le cou , immédiatement au devant du thorax , il existe un repli de la peau rabattu en arrière, dont le dessous est garni de fort petites écailles ou de granules très-fins , tandis qu’en dessus il porte des lamelles fort minces plus ou moins développées, disposées sur une seule rangée constituant ce que l'on désigne par le nom de collier, inférieur ou sous-collaire. Les écailles qui précèdent ce collier, tant sur la région inférieure du cou que sur la gorge, sont généralement petites, plates, lisses et imbriquées.

Tous les Lézards ont la face inférieure du tronc entierement revêtue de plaques ou de lames minces ; sur la poiti ine, elles sont parfaitement lisses , distinctement imbriquées et disposées par rangées transversales dans chacune desquelles le nombre diminue graduellement de devant en arrière , de telle sorte que l’ensemble de ces lames pectorales représente à peu près une figure triangulaire; celles de la région abdominale, excessivement peu ou point entuilées , la plupart quadrilatères , constituent des séries longitudinales régulières , parallèles, au nombre de six à quatorze dont les extrémités antérieures des deux médianes , très-souvent plus étroites que les autres , s’écartent de manière à enclaver une portion du triangle pectoral que nous avons mentionné tout à l’heure.

Yoici ce qu’on remarque quant à l’écaillure des parties supérieures et latérales du tronc : tantôt les pièces qui la composent , sur le dos comme sur les flancs , sont rhomboïdales , carénées et très - imbriquées ; tantôt celles d entre elles qui garnissent la région dorsale sont hexagones ob ongues , étroites , en dos d ane et juxtaposées , au heu que sur

COELODONTES LEIODACTILES. G. LEZARD. l8l

les flancs on en voit de plates , imbriquées , présentant une forme rhomboïdo-ovalaire; tantôt enfin, en dessus et latéralement , le corps est couvert d écaillés circulaires, ordinairement très-petites , disposées en pavé et dont la surface est plate , ou plus ou moins renflée. En général 1 ecaillure cervicale est la même que la dorsale.

Le devant des bras et des cuisses, ainsi que le dessous des jambes, est revêtu de squames imbriquées , généralement dilatées en travers. D’assez grandes écailles en losanges, lisses, entuilées, garnissent la face inférieure des cuisses, mais partout ailleurs les membres se trouvent couverts de petites écailles plus ou moins granuleuses, excepté cependant sur les doigts que protègent de petites scutelles quadrilatères, imbriquées, à angles arrondis.

Une longue suite de pores règne sous chaque cuisse, ils se trouvent percés au centre d’une plaque unique formant souvent une sorte de petit tube. Le nombre en est très-variable d’espèce à espèce, d’individu à individu ; il n’est même pas rare de rencontrer des sujets chez lesquels on en peut compter un , deux et trois de plus d’un côté que de l’autre.

Parmi les écailles qui couvrent la région préanale , on en remarque toujours au moins une qui est plus dilatée que les autres ; elle se trouve située sur la ligne médiane, au bord même de l’orifice du cloaque.

Autour de la queue, il existe des verticilles d écaillés allongées, étroites, quadrilatères ou hexagones , surmontées longitudinalement d’une carène dirigée tantôt en ligne droite, tantôt d’une manière oblique.

L’histoire de ce genre présente beaucoup de difficultés aujourd’hui, parce que Linné y avait inscrit, dans le Syslema naturœ , presque toutes les espèces de Sauriens , à l’exception des genres Draco et Chamœleon . Bientôt on en sépara successivement presque toutes les espèces les plus notables , et cest ce que fit Gmelin en donnant à ces groupes génériques les noms de sections. Enfin il n’est resté réellement dans ce genre que les espèces dont le cou est garni en des-

182 lézards lacertiens ou autosaures.

sous d’un collier ou d’une rangée d’écailles plus grandes , régulièrement distribuées en travers, comme un rang de perles au-dessus d’un pli semi-circulaire de la peau que ces écailles recouvrent et dont le fond est garni de tubercules arrondis ou de petites granulations.

Laurent! excepté, tous les erpétologistes qui ont successivement contribué au démembrement du grand genre Lacerta de Linné, en ont affecté la dénomination au groupe générique dans lequel chacun d’eux, suivant sa manière de voir, plaçait nos Lézards indigènes, groupe que le célèbre auteur du Synopsis Reptilium a désigné par le nom de Seps. Ce genre Seps de Laurenti , dont l’ouvrage parut en 1768, deux années après la publication de la douzième édition du Systema naturœ , comprend, à part quelques scinques, des espèces on ne peut plus heureusement rapprochées les unes des autres, tels qu’un Sauvegarde, des Cnémidophores et des Améivas.

Quoique écrite vingt ans plus tard, l’histoire des quadrupèdes ovipares de Lacépède nous montre le genre Lézard composé à peu près de la même manière que dans le Systema naturœ ; c’est-à-dire de tous les reptiles à quatre pattes sans carapace, pourvus d une queue , de sorte que les Salamandres et les Tritons eux-mêmes , qui en avaient été éloignés par Laurenti, s’y trouvent compris de nouveau.

Brongniart , dans son essai d’une classification des B.eptiles, ayant exclu du genre Lézard toutes les espèces de Sauriens n’offrant ni la langue rétractile et fourchue, ni le pénis double, ni cinq doigts inégaux à chaque patte, ni la face inférieure du corps revêtue de plaques , le circonscrivit naturellement aux Lézards proprement dits , aux Tupinambis, aux Sauvegardes et aux Tachydromes.

Baudin , tout en établissant son genre Lézard d’après des principes peu différents de ceux employés par l’auteur précédent, en sépara toutefois ce qu’il nomme les Tupinambis (Yarans, Sauvegardes et Crocodilures) et les Tachydromes , et laissa encore réunis les vrais lézards, les Améivas, les Cné-

COELODOTÎTES LEIODACTYLES. G. LÉZARD. 1 83

midophores, les Teyous , les Centropyx , en un mot, à l'exception de la Dragonne, tous les Lacertiens Pléodontes et Cœlodontes connus à cette époque.

Les limites du genre Lacerta deviennent bien plus étroites dans la classification d’Oppel, qui, sous ce nom génériqu ne comprend plus que les vrais Lézards , les Améivas et Centropyx , c’est-à-dire les espèces ayant de grandes plaqu sur la tète , un collier sous le cou , une queue arrondie des écailles latérales égales entre elles.

Puis en 1817, paraît la première édition du Piègne anima dans laquelle Cuvier éloignant du genre Lézard les Améivas et les Centropyx, le restreint aux seules espèces dont les os du crâne s'avancent sur les tempes et sur les orbites , dont le dessous du cou offre un collier composé d’une rangée de larges écailles, séparées de celles du ventre par un espace où il n’y en a que de petites comme sous la gorge , et dont le palais est armé de deux rangées de dents, caractère que Cuvier a donné un peu légèrement , car il aurait pu facilement vérifier que tous les Lézards proprement dits, n’ont pas le paiais denté , et qu’il est plusieurs Améivas , au contraire, chez lesquels il existe des dents palatines.

Toutefois le genre Lézard de Cuvier , qu’il a reproduit de la même manière dans la seconde édition du Règne animal, n’en demeure pas moins le plus naturel de tous ceux qui ont été proposés , même après lui.

Merrem, par exemple, en rappelant dans le genre Lézard, les espèces que Cuvier en avait évincées , et en y introduisant une foule d’autres qui ne lui étaient connus que par les figures de l’ouvrage de Séba , a composé le groupe le plus hétérogène qui puisse exister.

Six ans plus tard, Fitzinger fit beaucoup mieux en n’admettant dans son genre Lacerta , que les Lézards proprement dits , et une partie de Cœlodontes pristidactyîes , qu’il en a dans ces derniers temps avec raison , séparés pour en former les genres Erémias , Scapteire et Acanthodactyle , dont les caractères communiqués à Wiegmann ont été uu-

1 54 LEZARDS LACERTIENS OU AUTOSAURES.

bliés par ce dernier dans la première partie de son Herpcîologia mexicana.

Wagler a cru devoir partager les Lézards proprement dits de Cuvier, en trois différents genres; mais ils ne. peuvent pas raisonnablement être admis dans la science ; attendu qu’une partie des caractères sur lesquels ils reposent sont tirés de différences qui n’existent réellement pas, et que les autres sont de trop peu de valeur ; c’est-à-dire tout au plus propres a faire distinguer une espèce d’une autre espèce.

Ces trois genres nommés Lacerta , Zootoca et Podarcis sont caractérisés de la manière suivante :

Lacerta. Narines percées, chacune immédiatement sous le sommet du canthus rostralis , dans une plaque unique , tout près de son bord postéro-inférieur; régions susorbitaires osseuses ; tempes couvertes de plaques; plaques abdominales, rhomboïdales ; celles de la poitrine polygones, les unes et les autres juxta-posées , lisses; écailles dorsales homogènes , polygono - orbiculaires , obtusément carénées ; queue arrondie , garnie d’écailles oblongues , hexagones , carénées et verticillées ; un collier; des dents palatines.

Zootoca. Narines, régions suborbitaires, écailiure du ventre et de la queue semblables à celles du genre Lacerta ; tempes garnies de petites écailles juxta-posées ; écailles du dos un peu allongées , distinctement hexagones , obtusément carénées ; un collier; pas de dents palatines.

Podarcis. Narines ouvertes de chaque côté, au sommet du canthus rostralis entre trois plaques , au-dessus de la première labiale ; tempes semblables à celles du genre Zootoca; le reste de l’écaillure de même que chez les Lacertœ ; un collier ; pas de dents palatines.

Le résumé de ces trois diagnoses est celui-ci : les Podarces diffèrent des Lacertœ > parce qu’ils manquent de dents palatines , parce que leurs tempes sont garnies d’écailles et non de plaques , parce que leurs narines sont percées entre trois plaques, au lieu de l’être dans une seule; c’est aussi par l’absence de dents au palais qu’ils se distinguent des Zoo -

CQELOnONTES LÉlODACTYLES. G. LEZARD. l85

tocœ , puis , parce que leurs écailles dorsales sont polygonoorbiculaires, et non un peu allongées et distinctement hexagones. Quanta la différence existante entre le genre Zootoca et le genre Lacerta , elle consiste en ce que celui-là n’a pas comme celui-ci Je palais armé de dents , ni les tempes garnies de plaques , mais de squamelles , ni d écaillés dorsales polygono-orbiculaires , mais un peu allongées et distinctement hexagones.

Maintenant , il reste à savoir si tout ceci est basé sur des observations exactes et précises. Ce que nous pouvons assurer, c’est que l’espèce type du genre Podarcis , la Lacerta muralis , n’a pas les narines différemment percées que les Lacertœ , et que son palais est armé ou non armé de dents suivant les individus , ce qui réduit naturellement les prétendus caractères génériques de ce Podarcis mura lis , à celui d avoir les tempes garnies d’éeailles au lieu de plaques; encore cela n’est-il pas rigoureusement vrai , car ces régions latérales de la tète offrent chacune une grande écaille circulaire, qu’on nomme disque massetérin. D’après cela , il est évident que le Podarcis muralis ne peut pas être séparé des vrais Lézards , et c’est avec intention que nous désignons le Podarcis muralis seulement , et non le genre Podarcis en entier ; attendu que toutes les autres espèces que Wagler y rapporte , sans que pour cela les caractères qu’il lui a assignés, sauf celui tiré de la situation des narines, leur conviennent mieux qu’au Podarcis muralis , s’éloignent, au contraire , du genre Lacerta et du genre Zootoca du savant erpétologiste allemand ; car ce sont des Lacertiens pristidactyîes parmi lesquels Fitzinger a établi les genres Eremias, Scapteire et Acanthodactyle.

Examinons maintenant si c’est avec plus de raison que Wagler a établi le genre Zootoca aux dépens du genre Lacerta; nous ne le pensons pas , car en quoi diffère-t-il réellement du second? par son ecaillure temporale : mais cela n est pas exact , attendu que les tempes du Lézard vivipare de Jacquin, type du genre Zootoca , sont recouvertes de

l86 LÉZARDS LACERTIENS OU AÜTOSAURES.

plaques, comme celles des Lézards de Wagler. Par ses écailles dorsales ? Cela n’est pas plus vrai , puisque deux des trois espèces que Wagler range dans son genre Lacerta , le Lézard vert et celui des souches , bien que leur caractéristique générique dise : squamœ notœi polygono-orbiculares , ont néanmoins le dos garni d’écailles oblongues , hexagones , carénées , absolument comme les Zootocœ. Il ne reste donc plus alors que l’absence des dents palatines chez ces derniers, caractère qui est d’une bien faible valeur parmi les Lacertiens , à présent qu’il a été constaté que ces dents tantôt existent , tantôt n’existent pas chez des individus reconnus pour être de la même espèce.

On pourrait peut-être nous objecter en faveur de la conservation du genre Zootoca, son mode de parturition ovovivipare , ou plutôt celui d’une des deux espèces que l’on y range , car ce fait curieux n’a pas encore été observé à l’égard de la seconde ; mais comme cette particularité , bien que fort remarquable , ne se manifeste par aucune différence notable, sensible, dans les organes extérieurs de lanimal, elle ne nous semble pas devoir être admise au nombre des caractères d’après lesquels se constitue un genre vraiment naturel : et Wagler lui -même à cet égard, paraît avoir eu la même opinion que nous ; car dans la caractéristique du genre Zootoca , il n’a nullement fait mention de son ovoviviparité.

Wiegmann et plus récemment M, Tschudi, ont reproduit dans leurs ouvrages les trois groupes Lacerta , Zootoca et Podarcis de Wagler, non plus comme divisions génériques , mais comme sous-genres. Ils ont aussi apporté quelques changements dans la manière de les caractériser, changements qui sont peu importants et dont nous parlerons en traitant des espèces en particulier.

Notre genre Lézard est à peu près tel qu’il a été conçu par Cuvier, mais caractérisé d’une manière plus nette, plus précise , grâces aux nouvelles découvertes dont la science s’est enrichie et aux progrès qu’elle a faits depuis 1 époque

COELODONTES LEIODACTILES. G. LÉZARD. 187

où la seconde édition du Règne animal a été publiée. Pourtant nous y réunissons une espèce que nous en avions distraite fort à tort pour en former un genre particulier auquel nous avions donne le nom d’Algiroïde pour rappeler la ressemblance qui existe entre son écaillure , et celle des Aîgires de Cuvier ou mieux des Tropidosaures de Boié. Ce genre Algiroïde ne pouvait en effet être conservé , n’offrant aucun autre caractère distinctif que la forme rhomboïdale et la disposition distinctement imbriquée de ses écailles dorsales.

Considérés sous le rapport de leur écaillure , les Lézards peuvent être partagés en trois groupes, suivantque les pièces qui la composent sont grandes, rhomboïdales, carénées et très-distinctement imbriquées; ou médiocres, étroites, oblongues , hexagones , tectiformes et peu ou point entoilées ; ou bien petites , circulaires, granuleuses ou aplaties et juxta-posées.

On aura une idée de ces trois divisions en jetant les yeux sur le tableau synoptique suivant dans lequel se trouvent indiqués , d une manière comparative, les principaux caractères des seize espèces qui , dans l’état présent de la science , composent le genre des Lézards proprement 'dits.

LÉZARDS LACERTIENS OU AUTOSAURES.