LÉZARDS LACERTIEHS OU AUTOS AURES

11 y a deux plaques naso-frénales placées régulièrement 1 une au-dessus de l’autre , leur forme est carrée ou trapézoïde ; la postnaso-frénale est rectangulaire , et aussi haute que les deux nasofrénales ensemble ; la fréno oculaire est carrée. Une grande plaque quadrilatère oblongue , souvent divisée en deux ou trois portions , se trouve appliquée contre le bord supérieur de la tempe , dont le reste de la surface offre un pavé de petites écailles bombées , égales , affectant une forme ovale , bien que réellement hexagones. La plaque frontale présente un sillon longitudinal plus ou moins profond. L’interpariétale, presque aussi longue que les pariétales, est étroite, souvent pointue en arrière, tandis quelle offre un petit angle obtus en avant. L’occipitale qui est fort petite, ressemble tantôt à un simple granule , tantôt à un triangle tantôt à un rhombe. On n’observe pas , en travers de la gorge la moindre trace de ce sillon qui existe chez presque toutes les autres espèces de Lézards. L’écaillure guîaire et la sous-collaire n’ont rien de particulier. Le collier anté-thoracique se compose de onze à treize lames minces , quadrilatères : son bord libre est un peu curviligne , et en général très-légèrement dentelé. On remarque sur la région des flancs qui avoisine les plaques ventrales, trois ou quatre séries longitudinales d’écailles carrées , plates , lisses , imbriquées ; puis sur tout le reste des côtés du tronc ] aussi bien que sur les parties supérieures et latérales du cou , se montrent des écailles arrondies , convexes, moins petites et moins serrées les unes contre les autres que chez aucune des espèces précédentes. Vingt-trois ou vingt-quatre squames couvrent la poitrine. Les plaques de l’abdomen forment huit .séries longitudinales ; aux deux séries marginales, elles sont petites, paraboliques ; aux six autres , grandes, sub-rhomboïdales , dilatées eu travers. L’ensemble de ces plaques ventrales forme une sorte de cuirasse composée de trente-cinq rangées transversales. Une douzaine de grandes squames inégales, revêt la région préanale. Parmi elles il y en a presque toujours une ou deux, les médianes, qui sont un peu plus développées que les autres. Les écailles caudales seraient parfaitement rectangulaires , sans un petit angle obtus que forme leur bord postérieur : chacune d’elles porte une carène longitudinale; celles de la face supérieure sont moins étroites que celles de la face inférieure. On compte treize a quinze pores sous l’une comme sous 1 autre cuisse.

Coloration. Variété a. Le cou et le dos sont semés sur un fond

COELODONTES LÉlODACTYLES. G, LÉZARD. l3. 2^3

grisâtre, gris-fauve ou roussâtre , d’un assez grand nombre de petites taches noires, portant une pupille blanche. Des gouttelettes noires sont répandues sur les flancs, et assez souvent aussi sur le fond blanc de quelques unes , ou même de toutes les parties inférieures du corps. Le bouclier suscrânien est généralement tacheté de brun ; presque toujours il existe une strie longitudinale blanche sur chaque plaque pariétale. Les bords de la bouche sont blancs, marqués de raies verticales noires; et les tempes noires , rayées de blanc dans le sens de leur hauteur.

F iriété b. ( Lacerta iniertexta Smith.) Au lieu d’un grand nombre de petites taches noires papillées de blanc , comme chez la variété précédente , il n’en existe que deux séries de chaque côté du dos ; à la vérité elles sont un peu plus grandes. La lèvre supérieure porte deux ou trois taches irrégulières noirâtres. 11 y a deux bandes verticales de la même couleur sur la tempe , qui est blanche ; une troisième existe au-dessus de l’oreille , et trois ou quatre autres sont imprimées sur le cou. On en voit encore d’autres le long des flancs ; mais elles sont plus courtes , et en les examinant avec soin, on devine pour ainsi dire la manière dont elles se sont formées, il est probable que , dans le premier âge , c’était des taches blanches cerclées de noir qui existaient sur les flancs; peu à peu, en se dilatant , le cercle noir d’une tache s’est ouvert à sa partie inférieure et à sa partie supérieure ; puis chacune de ces deux portions s’est redressée et soudée avec Lune des portions du cercle de la tache voisine , en même temps que le point blanc qui en occupait le centre s’allongeait par le haut et par le bas, ce qui a naturellement produit des bandes verticales noires alternant avec des bandes verticales blanches. Le dessus des pattes de derrière est semé de quelques taches blanches incomplètement environnées de noirâtres. Les pattes de derrière offrent , sur un fond blanchâtre, des lignes confluentes de couleur brune , formant une sorte de dessin réticulaire. Des taches noires sont jetées ch et là sur la face supérieure de la queue , vers son origine ; d’autres, plus petites, se montrent sur les parties latérales, où elles se trouvent placées si régulièrement et si près les unes des autres, qu elles forment une véritable raie longitudinale. Tout le dessous du corps est blanc.

Variété c. Celle-ci , sur un fond de couleur semblable à celui des deux précédentes variétés , offre , en travers du dos , des

LÉZARDS LACERTItNS OU AUTOSAURES.

bandes ondulées brunes , qui portent chacune un plus ou moins grand nombre de taches blanches, cerclées de noir.

Dimensions, longueur totale. 34” 5”'. Tête. Long. 2 . „ ou. Long. 1”. 5'”. Tronc. Long. 7’’. Memb. anler. Long. 2 4 ■

Memb. poster. Long. 3” 5’". Queue. Long. H ■

Patrie. Cette espèce de Lézard habite 1 Afrique australe; elle n’est pas très-rare dans la colonie du Cap. Delalande en a rapporté au Muséum une belle suite d’échantillons. Nous en avons examiné plusieurs autres dans la collection du docteur Smith.