LÉZARDS LAGERTIENS OU AUTOS AURES

que leur forme aplatie et leur disposition imbriquée font , en quelque sorte , ressembler à des écailles. La seule espèce d’Ophiops qu’on connaisse encore aujourd’hui n’a pas le palais armé de dents ; les mâchoires en offrent qui ne diffèrent pas de celles du genre précédent. Les plaques suscrâniennes , par leur nombre , leur figure et leur arrangement , ne présentent pas de différence avec celles des Lézards proprement dits , parmi les Cœlodontes Leiodactyles ; et des Psammodromes et des Calosaures , parmi les Cœlodontes Pristidactyles. La narine des Ophiops n’est pas positivement située sur le côté du museau, au sommet de la région frênaie , mais un peu au-dessus , sur la ligne même du cantlius rostralis , entre deux plaques qui s’articulent toutes deux en avant avec la rostrale , de sorte qu il y a réellement deux naso-rostrales , une supérieure , une inférieure. En arrière de la narine, ou plutôt en arrière des deux naso-rostrales, est une naso-frénale , qui , chez l’Ophiops élégant , F unique espèce du genre , est double ; puis vient une post-naso-frénale et une fréno-oculaire. Les lèvres sont protégées par des plaques semblables à celles des Lézards ; parmi les supérieures , il y en a une oblongue qui s’élève jusqu’au bord inférieur de 1 orbite ; on voit egalement ur^e petite plaque subovale sur la marge antérieure du trou auriculaire. Les paupières sont réduites à un simple cercle qui entoure le globe de l’œil. La membrane du tympan est tendue en dedans du bord de l’ouverture de l’oreille. A la partie inférieure du cou , entre celui-ci et la poitrine , il n’existe pas de repli de la peau portant des écaillés d une forme et d’un diamètre différents de celles des autres régions du dessous du cou , mais on remarque un pincement de la peau au devant de chaque épaule.

L’écaillure des parties supérieures des Ophiops est la même que celle des espèces du premier groupe du genre Lézard, que celle des Psammodromes et des Calosaures; c’est-à-dire quelle se compose de petites pièces rhomboïdales , carénées et imbriquées. Le ventre est protégé par des

COELODONTES PftlSTID ACTYLES. G. OPHIOPS. I. 2 5g

plaques minces , lisses , quadrilatères , disposées en bandes longitudinales et transversales.

Les trois premiers doigts des pattes de devant sont régulièrement étagés , le quatrième n’est pas plus long que le troisième , et le cinquième est un peu plus court que le second 5 aux pieds, l’extrémité du cinquième doigt ne dépasse pas celle du second , et les quatre autres augmentent graduellement de longueur à partir du premier. Tous offrent deux fortes carènes sous chacune de leurs scutelîes inférieures. On observe une série de pores sous l’une et l’autre cuisse.

C est à M. Menestries qu’on doit 1 établissement du genre Ophiops, et la première description qui ait été publiée de la seule espèce qu’il renferme ; car c’est trois ans après que son Catalogue raisonné avait paru, que M. Wiegmann publia, comme nouvelle , l’espèce déjà indiquée parM. Ménétriés, proposant d’en former un genre particulier, auquel il donnait le nom d’ Amystes.