LE GâTHÉTORHINE MÉLANOCÉPHÀLE. CsfMorAiniit

melanoeephaluê. Nobû.

CABACTimM. Qnen» oomqoA , courbée^ dhme longaenr triple d« la larg(ttir de U tét^.

Sthoh TK». TypUopi miUtiMeepkaluê. Nob. Mut. Par.

FomiiES. Ce Scolëoophide eit da nombre de ceux dont G. Gavier a dit, avec jnate nÛMm, qn^ila retaeinblent à dea boaU de ficelle mince. La gracilité de celui qui fait le sujet de cet article est telle , que sa longueur totale , dans laquelle la queue entre enriron pour la trentième partie , est près de quatre-vingts fois plus considérable que sa largeur, prise à l'extrémité postérieure du tronc. La tête , brusquement arrondie derrière en arant , a partir du front , est cylindrique et un peu aplalie k sa région inférieure. La plaque rostrale garnit seule le dessus de la face et le dessous, conjointement avec les nasales placées à sa droite et À sa gaucbe ; son bord tranchant est assez étroit et peu prononcé ; sa portion supérieure forme une grande calotte discoovalaire ; sa partie inférieure est plate, , carrée^ offrant à son bord postérieur une petite saillie en queue d*aronde ^iclayée entre les squammes labiales de la première paire. A la plaque rostrale et aux nasales s'unissent, sur les côtés, les deux fronto-nasales , qui complètent ainsi une espèce de grand masque squammeux, dans lequel tout le devant de la tête se trouve emboîté. Le reste des parties latérales de qelle-ci est protégé d'abord par les préoculaires , les oculaires et les post-oculaires , lesquelles se suivent en diminuant graduellement d'étendue , puis par les secondes , troisièmes et quatrièmes labiales supérieures. Ces trois dernières paires de squammes supéro-labiales sont en effet tellement grander, qu'elles couvrent tout le bas des joues ; la première au contraire est assez petite , mais toutes sont imbriquées et fortement arrondies à leur bord recouvrant. La frontale antérieure, la frontale proprement dite, les sur-oculaires , les pariétales et les interpariétales sont hexagones , un peu élargiea et à peu près égales entre elles. Elles sont placées positivement en travers du crâne sur trois séries

TYPHLOPIBNS. G. CATHÉTORHINE. I. 271

longitadioales , compooëes : les latérales , des sur-oculaires et des pariétales ; la médiane , de la frontale antérieure , de la frontale proprement dite et de l'inter-pariétale. Les nasales sont ^andes, en triangles isocèles, fortement arrondies à leur angle postéro-exteme , et situées tout entières sous le mu seau, de chaque côté de la rostrale. Les fronto-nasales sont ezeessiYement grandes, triangulaires équilatérales, anKmdies à leur angle inféro-postérMur. Les préocnlaires sont de deux tiers moins larges et d'an tiers plus courtes que les précédentes i elles ressemblent à ,des bandelettes rerticales , dont la base serait arrondie et le sommet en angle aigu. Les oculaires ont a peu près la même figure , mais elles sont beaucoup plus petites que les préoculaires. Les post-oculaires sont en demi-disques et d'une dimension moindre que ces dernières. A l^aide d^nne loupe ordinaire, on distingue un grand nombre de petits pores à la surface des plaques cépt^aliques. Les yeux s'aperçoivent comme deux petits points au travers des plaques oculaires et des préoculaires , car celles-ci recouvrent la moitié antérieure de celles-là. Les écailles du corps sont trèsgrandes et parfaitement lisses ; elles ofirent quatre pans , dont un , le postérieur, est excessivement développé et fort arqué. La queue est longue , à proportion de celle de la plupart des Tjrphlopiens ; elle est conique , légèrement courbée vers Panus et armée d*une petite épine à son extrémité terminale.

Écailles du tronc : 388 rangées transversales. Écailles de la queue : 22 rangées transversales.

CQLOiATioif . Cette petite espèce a la téta noire et tont le reste de son corps d'un brun fauve , plus foncé sur ses régions supérieures que sur les inférieures*

D1HB118101W. Long^0lÊr totale j 18'* 9^» Tété. Long. 4*^. Trane. I/mg, 18". Queue. Long. S'^.

PATmiB. Nous ignorons la patrie de ce Seolécopbide , dont nous ne possédons qu'on seul exemplaire provenant du voyage de Péron et Lesuenr.

ONIGOOfPHALES.

IV GENRE. ONYCHOCÉPHALE. — ONYCHO-

CEPHALUS {\).^ohi&.

Caractèbes. Tête garnie de plaques , déprimée , se terminant en avant par un bord aminci ou tranchant. Plaque rostrale reployée sous le museau et se dilatant sur la tête en disque de forme variable ; une frontale antérieure y une frontale proprement dite, une paire de sur-oculaires , une paire de pariétales , une interpariétale , une paire de nasales, une paire de frontonasales, une paire de préoculaires, une paire d'oculaires. Narines hémidiscoïdes s ouvrant in férieurement entre la nasale et la fronlo-nasale. Yeux latéraux, distincts.

Ce qui nous a donné Fidëe d'appeler du nom d'Onychooéphale ce groupe générique de Typhlopiens , c'est que véritablement, si toutefois il est permis de comparer deux parties d'ailleurs si différentes , leur plaque rostrale présente une certaine ressemblance avec les ongles de nos doigts, relativement à sa nature cornée, à sa figure subelliptique , à sa position presque horizontale sur l'extrémité antérieure de la tête , et au rebord ou à la saillie un peu déclive qu'elle fait au-devant du museau. A ce caractère, on reconnaît de suite les Onychocéphales entre tous les autres genres de cette famille, sans même en excepter celai des Gathéthorines, qui a bien, il est vrai, le museau aminci au bout ; mais chez lequel il se recourbe brusquement vers la bouche , au lieu de suivre une direction horizontale , chez lequel en outre les narines s'ouvrent latéralement et non inférieurement comme c'est le cas du genre

(1) O'fi/f, vx^j ongle; ]t«<|»«xj| , Se, téfe.

TTPHLOPIENS. OfhrCHOCfrHALE. a7^

dont nous traitons ici. Cette position des narines au-dessous et non sur les côtés du museau est un second moyen de distiiigaer les Qnychocëphales «d'avec les Typhlops et les Cephalolëpides; en outre, ils diffèrent de ces derniers |Mir la composition de leur bouclier céphalique dont les pièces sont des écailles et non de grandes plaques. Enfin, comme il y a parmi celles-ci une interpariétale , des pariétales et des préoculaires , et que les yeux sont parfaitement distincts , ils se trouvent par cela même nettement séparés des Pilidions , qui manquent de ces plaques et dont les autres sont si petits qu'il est impossible de les apercevoir au travers des voiles squammeuz placés au-devant de leurs orbites.

TABLBAU STNOPnQUE DES ESPkCES DU GENRE ONTCBOCifPaàLB.

ce JBspè s,

d*iiii tien plot longne ^brg« qiM le poetirieiir. l. G. DgDiLA&AiiM.

pMlériciir. 3. G. UiiiiiArt.

id*iiii tien plot longne f lsrg« que le que la largeur de la) léte : bordaDtériear de 1 la plaque rortrale plot \ étroit qoe le

d*iiiie longueur double de la largeur de la tête, a* 0. HuLTimATi.