CHÉLONIENS

qui garnissent le pourtour de la carapace , sont , comme nous Tavons dît, en même nombre que les os qu'elles recouvrent, dix paires sur chaque bord : la médiane antérieure toujours impaire est dite nuchale, parce qu'elle correspond à la base du cou, qu'elle recouvre , et la postérieure , appelée suscaudale , est simple ou double. Les huit antérieures recouvrent une petite portion delà côte correspondante. Les deux postérieures répondent a la dernière plaque vertébrale.

Quand le plastron s'unit largement a la carapace , o\\ voit de chaque côté, dans Téchancrure antérieure, une plaque dite axillaire^ et une autre sur la lame postérieure dite inguinale.

Le plastron, ou l'ensemble des os qui composent le sternum, est également recouvert de plaques écailleuses plus ou moins épaisses, formant des compartimens très variables pourles figures. Leur nombre est presque constamment de douze, rarement de on^eou de treize ; elles sont disposées régulièrement à droite et a gauche ; de manière à laisser une ligne médiane en longueur. Il serait impossible d'assigner des formes a ces lames ; elles varient quelquefois d'une espèce à l'autre, et dans lemême genre, quoique leur disposition soit constamment semblable dans les individus d'une même espèce. Les plaques qui garnissent la partie moyenne antérieure du plastron sont dites les gulaires, H est remarquable qu'on ne trouve plus dans ces pièces cornées , qui sont à peu près en même nombre que celles du plastron osseux , la portion impaire que nous avons dit exister toujours dans la partie intérieure. Il est notable encore que , dans le genre Chélonée , toutes les espèces ont au plastron , dans la portion par laquelle

sssrsiBxtiTé y ODOKIT. 3g^

ce sternum s*unît k la carapace, quatre plaqués cornées intermédiaires de cliaque côté*

â° llOdorat. Ce sens est généralement très peu développé chez les Chéloniens. Les organes qui lui sont assignés ont d'une part très peu d'étendue , et d'une autre, la respiration s'opère à de si longs intervalles , que les émanations des corps seraient rarement appréciées. D'ailleurs, on conçoit aisément que chez ces animaux , les occasions de faire usage de ce sens ne doivent pas se présenter souvent d'après leur genre de vie.

C'est sur la partie la plus antérieure du bec ou delà mandibule que sont placés les orifices des narines ; ils sont très rapprochés l'un de l'autre et comme percés à l'extrémité du museau. Chez les Potamîtes et dans la Chélyde Matamata , l'orifice des narines est prolongé en une sorte de trompe courte et mobile que l'animal, k ce qu'il paraît, peut porter k la surface des eaux , entre les larges feuilles de quelques plantes naïades , au dessous desquelles il se trouve caché lorsqu'il épie dans l'eau les petits Oiseaux ou les Poissons dont il se nourrit. Chez tous les autres Chéloniens , les trous des narines sont percés presque directement dans les os de la face , et on n'aperçoit même pas de soupape charnue ou de mem.brane pour faire l'office de soupape. A la partie opposée , dans la bouche , les trous sont placés vers la partie moyenne de la voûte palatine , quelquefois même vers son tiers antérieur. Bojanus a très bien décrit cet organe (4). Les cavités nasales de l'un et de l'autre côté sont très petites ; elles sont séparées complètement par une lame verticale du vomer et de

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(1) Page 139, planche xxyi, figure» 144-146.

SgS CHÉLOHIEKS.

son cartilage de prolongement. La membrane pituitaîre est molle , muqueuse, et le plus souvent colorée en noir. Le nerf olfactif s'y distribue en entier, et on y a aussi trouvé des rameaux de la cinquième paire, provenant de la branche oplitbalmique. Il n'y a pas de sinus dans l'épaisseur des os , et à peine trouve-t-on des rudimens de cornets, l'os cthmoïde étant lui-même peu étendu.

5* Le Goût. Cet organe , chez les Chéloniens, est évidemment plus propre a la perception des saveurs que dans les autres Reptiles , et cela tient a cette circonstance que l'animal mâche réellement la nourriture et qu'il doit pouvoir savourer ses alimens. La langue est toujours épaisse , charnue , très motile et formée par des muscles nombreux; cependant elle ne sort pas de la bouche , dont elle remplit toute la cavité ^ et probablement elle est destinée a s'appliquer sur les arrière-narines, pour favoriser la déglutition de l'air dans l'acte de. la respiration. 11 y a des glandes salivaires et des nerfs provenant, comme dans les animaux supérieurs, du grand hypoglosse, du rameau lingual, de la cinquième paire et du glosso-pharyngien. D'ailleurs, la surface de celte langue offre d'assez grandes différences de texture dans les espèces de chacun des genres. Ainsi , dans les Thalassîtes , elle est lisse à sa surface; elle est longue, relativement a sa largeur, et son extrémité libre est arrondie. Dans les Potamites , comparativement à sa longueur, la langue est plus large , et quoique assez épaisse au milieu , elle s'amincit sur les côtés ; sa surface est lisse ou très faiblement plissée , mais dans le sens longitudinal. Les Elodites ont la langue courte , triangulaire , molle et épaisse, et on remarque généralement beaucoup de

SENSIBILITÉ^ GOtJT, OtJlE, y VU. 3qQ

plis dans sa longueur. Cest dans les Chersltes que la surface de la langue présente le plus cette apparence villeuse ou papilleuse (jui s'observe cliez les animaux dont le sens du goût paraît être le plus parfait : la pointe en est aiguë, et l'épaisseur de la totalité est remarquable.

4° Le sens de tOuïe. Quoiqu'il n'y ait point d'oreilles apparentes cbezles Chéloniens , l'organe n'en existe pas moins, et il est parfaitement développé. La caisse intérieure contient de Tair qui y pénètre par la gorge. Il y a un long osselet qui se rend de l'intérieur d'un canal osseux jusque sous la peau du crâne où son extrémité est élargie en une sorte de disque cartilagiiieux, et se confond avec la masse du tissu qui bouche cette sorte de conduit auditif. L'autre bout de cet osselet de l'ouïe, qui est grêle au milieu, pénètre dans la caisse et s'y élargit également pour remplacer l'étrîer. On y trouve un rudiment de limaçon , des canaux sémicirculaires au nombre de trois , un labyrinthe, un véritable nerf acoustique et plusieurs rameaux nerveux accessoires.

Cependant en apparence , les Tortues ne paraissent pas douées de la finesse de l'ouïe. Il est vrai que la plupart n'ont pas la faculté de produire des sons : comme elles sont souvent placées dans l'eau, la transmission du bruit se fait peut-être d'une toute autre manière que chez les animaux aériens qui , pour la plupart , ont un conduit auditif interne, souvent augmenté au dehors par un cornet acoustique qu'ils peuvent diriger vers les lieux d'où parlent les sons. Enfin tous les Chéloniens sans exception sont privés non seulement de ce cornet , mais même de tympan extérieur.

5* La J^ue, Toutes les espèces connues dans l'ordre des Chéloniens sont douées de ce sens j il est

4o6 ÈHéLôiriÊirS.

même mieust organisé que cliez beaucoup d^autreë Beplilcâ. Sa disposition est à peu près analogue à celle qn^on remarque dans la classe des Oiseaux y et c*est une singularité dans ces rapports, en raison de la grande différence du séjour habituel des uns dans Tair et souvent a de hautes régions , tandis que les autres sont évidemment fixés à la surface de la terre et des eaux.

Les orbites, dans lesquelles les yeux sont placés et protégés le plus souvent par un cadre osseux complet, sont situées sur les parois latérales de la mandibule, le plus souvent en avant de la cavité crânienne et en arrière des fosses nasales. Dans le plus grand nombre des genres , on remarque sur la tête , dépouillée de ses parties molles , que les orbites sont percées d^outre en outre en ligne droite , sans cloison interorbi taire. Dans la Cliélyde Matamata , les orbites sont très petites ; elles touchent l'ouverture des fosses nasales et sont placées tout-a-fait en avant sur le devant du museau. Dans les autres Eiodites Pleurodères, qui ont aussi la tête déprimée, comme écrasée, les fosses orbitaires sont alors dirigées de manière que Taxe de l'œil soit porté en dessus. Cuvier a donné sur la planche XI de la seconde partie du cinquième volume de ses Recherches sur lesossemens fossiles, d'excellentes figures des parties que nous décrivons.

L'œil des Chéloniens «st toujours muni de trois paupières : deux extérieures , qui font partie des tégumens communs, mais dont les proportions varient dans les différens ordres; et une paupière interne ou nyctitante , à peu près comme dans les Oiseaux. Il y a des muscles destinés a les mouvoir, semblables a ceux des autres animaux.

SESf Sïl^ltltif VUE. $01

Le globe de Toetl est généralement arrondi ; mais il est placé de manière que son bord interne devient antérieur, et que par conséquent c'est par derrière, ou du côté du cou, que correspond l'angle externe des paupières. Sa surface est recouverte d'une membrane muqueuse ou conjonctive sur laquelle arrivent les larmes sécrétées par deux glandes lacrymales très bien développées, et placées l'une en avant sur le globe même, celle-ci est plus petite ; l'autre en arrière est plus grosse et plus allongée : les granulations qui les forment sont très distinctes.

On trouve dans la structure du globe de l'œil toutes les parties constituantes de celui des Oiseaux ; il y a même dans l'épaisseur du bord de la sclérotique des lames osseuses, placées en recouvrement les unes sur les autres, de manière à former un cercle complet. C'est vers ce point que viennent se terminer les tendons des quatre principaux muscles qu'on appelle droits , et dont la position est tout-à-fait changée.

Chez la plupart des espèces Tiris, dont la couleur varie d'un individu k un autre de la même espèce, quoiqu'on ait cru distinguer par les nuances différentes de cette partie le mâle d'avec la femelle, l'iris présente une ouverture centrale pupillaire, de forme arrondie et rarement linéaire, quoique plusieurs espèces soient réellement nocturnes et lùcifuges.

On a cru remarquer que le cristallin, dont la forme est toujours lenticulaire, était cependant plus épais dans les espèces tout-k-feit aquatiques, comme les Thalassites et les Potamites.

Bojanus, dans la planche xxvi dé son ouvrage et

dans les explîdatîons. qui l'aceômpagnent y tiparfaîte-

•ment fait connaître la structure de l'oeil dans î'Émyde

ll£PTILES, I. %6

4o4 CBÉLOVrioff*

et la plupart des Élodites Cryptodères sont dans ce cas. n n'y a de diflRérencea notables que poor les Potamites, dontlabouche se trouve manie, lelongdeTane et de Tautre mâchoire , d^nne sorte de repli ckamn re* présentant des lèvres qui cachent en effet les os quand les mâchoires sont complètement rapprochées; et dans quelques genres des Pleorodères, comme les Ghélodines , dont les mâchoires sont aplaties sur leurs bords correspondans aux alvéolaires^ et surtout dans la Chély de Matamata, qui offre encore cette arcade plus plate en dessus et plus arrondie vers la symphyse médiane.

Le mode de l'articulation de la mâchoire inférieure avec le crâne présente aussi une particularité importante qu'il est bon de rappeler ici. Gomme Fos carré , que l'on a nommé assez improprement Fos du tympan, est entièrement soudé au temporal , au lieu d^étre mobile comme dans les Oiseaux et la plupart des autres B.eptiles^ a l'exception des Batraciens, la mâchoire inférieure se meut sur lui par une double facette condyiienne qui s'oppose à tout mouvement de protrac* tion , de rétraction et de latéralité ; de sorte que cette articulation est des plus fixes et des plus solides. Aussi y quand les animaux de cet ordre ont saisi un corps , comme leurs muscles élévateurs sont fort développés dans cette région des mâchoires ; il est presque impossible de leur faire lâcher prise, et, soit dit par occasion , c'est un moyen que l'on a employé souvent pour transporter à plusieurs lieues de distance de fort grosses Tortues auxquelles on avait fait saisir un bâton parle milieu, tandis que deux hommes se chargeaient de les soulever ainsi.

Une apophyse coronoïde très courte, qui est presque

BIGESTIOlf. 4^5

tonjoursnne pièce distincte de la mâclioire inférieure^ se trouve placée a peu de distance de l'articulation postérieure et donne attache au muscle crotaptite ou temporal formé de plusieurs faisceaux distincts qui correspondent peut-être en partie au masseter : tous s'insèrent d'autre part sous la large voûte des os de la joue, derrière la fosse orbitaire. Un autre muscle inter* ne, correspondant aux ptérygoïdiens, agit également pour produire le même effet du rapprochement des mâchoires. Un seul petit muscle, placé en arrière de l'articulation, s'étend de la tubérosité mastoïdienne à l'extrémité de la mâchoire , et sert a la faire abaisser : c'est l'analogue du digastrique.

La langue , outre son muscle propre et l'hyoglosse , est déterminée dans ses mouvemens par les géniohyoïdiens, qui la portent en avant; par les mylohyoïdiens, qui la font appliquer sur la voûte du palais, et par les omo-hyoïdiens et hyo-maxîllaires , qui la portent en arrière. Car, ainsi que nous l'avons déjà annoncé , la langue des Chéloniens est peut-être une des plus complexes, si on compare son organisation à celle de la plupart des autres Reptiles.

Cuvier, dans son ouvrage sur les ossemens fossiles , a figuré, sur la planché xii de la seconde partie du cinquième volume , les os hyoïdes de plusieurs genres de Tortues, et l'on voit qu'ils varient considérablement pour la forme. Ils portent le plus ordinairement de quatre à six cornes ou appendices destinés aux attaches des muscles qui , par cela même , doivent présenter de très grandes variétés dans leurs formes et leurs proportions.

On a observé des glandes sublinguales et salîvaires

4o6 csâLojnsxft.

avec des canaax destinés a porter le liquide qu'elles se* crètent dans rintérieur de la boadie. Bojanus ^i a aussi donné des figures (i)*

Nous savons quil n'y a ni voile du palais, ni épi* glotte chez les Tortues, et que la cavité de leur bouclie est disposée de manière que l'air qui y pénètre par les narines doit s'y trouver renfermé en petites quantités successives , qui, par l'acte de la déglutition , opéré principalement par les muscles de l'os hyoïde, sont forcées de passer dans l'ouverture de la glotte , laquelle est située à la base de la langue , mais dans un espace qui peut s'allonger ou se raccourcir; que Ik, vers la base de la langue, on remarque un repli qui fait l'office d'épiglotte dans l'acte de la déglutition. C'est en effet ainsi que les animaux peuvent avaler les solides et en même temps opérer, par un autre mécanisme, la dé* glutidon de l'air, qui prend la route de la trachée pour arriver aux poumons*

L'oBSophage a beaucoup de longueur dans les Tortues ; il règne le long du cou et varie comme lui en étendue. Il est placé au dessous de la trachée, et mène de l'arrière-bouche à l'estomac» Nous avons déjà dit que dans les Thalassites , on trouve ce conduit garni intérieurement de pointes cartila^neuses dont les bords libres sont dirigés en arrière vers l'estomac, et qu'on présumait que l'usage de ces appeudices élait de s'opposer au retour de là matière alimentaire : ce qui est assez singulier, car toutes ces espèces se nourrissent de vare<rs et de plantes marines qu on désigne, même

0) BojAKus , OuTrage cité, pi. xyi, fig. 66, H, et pi. xxvi,ii* 140 et 441.

àetM les pamges où elles habitent^ sous le nom général d'herbes à la Tortue. Dans plusieurs individus d'es^ pèces diverses de Ghersites et d'EIodites que nous avons disséqués y nous n'avons plus rencontré ces pointes, qui sont si remarquables dans les Ghétonées en particulier.

L'estomac , dans la plupart des espèces que l'on a examinées , n'a présenté d'autres différences entre l'œsophage et le reste du tube intestinal , que parce qu'il est situé en travers et légèrement dilaté. On n'y distingue réellement ni cardia^ ni pylore fa l'extérieur, et ce n'est que par leurs relations avee les organes voisins qu'on en a décrit les régions , et surtout après l'avoir ouvert ; car alors on distingue fa Tîntérieur un petit bourrelet charnu et une disposition de la tunique in-' terne, qui est comme maillée dansle duodénum , tan*^ dis que l'estomac laisse voir la continuation des plis longitudinaux qui existent le long de l'œsophage.

Tout le reste du tube digestif et forts étendu et pré«« sente un grand nombre de circonvolutions; son diamètre est très rétréci vers le point où il aboutit atl cœcum ou plutôt au rectum , car il n'y a qu'un seul gros intestin très court. On observe la une petite valvule qui doit s'opposer fa la rétrogradation des matières qui ont parcouru les intestins, et fa l'autre extrémité, cette dernière portion du lube vient se terminer dans le cloaque, où aboutissent également les organes génitaux dans les deux sexes, les bourses anales et le méat urinaire de la vessie.

Le foie est généralement très volumineux; il est composé de deux lobes principaux, l'on fa droite et l'autre fa gauche. C'est entre ces deux lobes et sur leur convexité que se tfouve le péricarde,etp«r oonséquent

4o8 cnÈu>BJEaB.

le yentricnle da cœur. C'est sons le lobe droit et dans son épaisseur qu'est logée la vésicule du fiel. On y reconnaît un canal cystique et un cholédoque qui aboutissent au duodénum. On a décrit aussi un pancréas avec ses canaux et une rate. Celle-ci est arrondie et placée entre le cœcum et le pancréas , dans l'épaisseur du mésentère.

De la Circulation.

Bojanus a décrit et figuré tous les vaisseaux des diverses parties dans la Tortue , artères , veines et lym* phatiques. H en a donné d'excellentes figures qu'il sera toujours nécessaire decuusulter (i).

Déjà, en traitant de l'organisation des Reptiles en général, nous avons &it connaître la structure du cœur des Tortues, page 162. Nous n'aurons donc pas. besoin d'y revenir ici ^ mais nous présenterons quelques détails sur leur circulation. Rappelons d'abord que le mouvement du cœur s'opère très lentement; et quoique son ventricule ait plusieurs loges, et même quatre en réalité , deux veineuses et deux artérielles , la totalité du sang qu'elles compriment n'est pas obligée de traverser les poumons, comme dans les Oiseaux et dans les Mammifères.

En général , le ventricule est plus large que long ; il occupe la région inférieure du péricarde, et il reçoit les oreillettes et les gros vaisseaux , par sa base qui est en avant , ou du c6té de la tète. Le mécanisme de son action est assez compliqué. Bojanus a figuré avec beaucoup de détails cette organisation, sur la planche

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(1) Oayrage cité, pL xzx, n*" 179 } pi. xxvi, n* 154,

. ClACVLÀTIOir. 4^9

XXXVII de son ouvrage. Il a fait connaître le jeu ie se3 valvules qui sont renforcées par de petites lanes osseuses y placées dans leur épaisseur. On voit que Is veines pulmonaires ou artérieuses aboutissent à 1'reillette gauche , comme la grosse veine générale t rend dans celle de droite. Ces deux oreillettes oi leurs parois minces, feibles^ membraneuses et tri dilatables ; cependant on y distingue des faisceaux d fibres musculaires , comme réticulées y destinées à e produire la contraction. Il n'y a pas de soupape vers 1 point où arrivent les veines pulmonaires ou arté rieuses dans cette oreillette gauche ; mais on en voi une k l'entrée du ventricule correspondant. Les vei nés caves ou générales se réunissent pour former ui sinus commun qui aboutit à l'oreillette droite ; il s< trouve là deux valvules représentant des paupières qui, par leur rapprpchement , s'opposent au retoui du sang dans la route où il a trouvé passage , au moment où l'oreillette droite se contracte.

Quoique les ventricules du cœur paraissent ainsi distincts, ils communiquent réellement entre eux. Es effet le sang contenu dans la cavité gauche, qui reçoit qui celui a été artérialisé dans les poumons, pass^ pai une ouverture pratiquée dans la cloison, etvieni ainsi se mêler avec le sang veineux. Cependant l plu? grande portion de ce fluide est dirigée vers les trc^cs de^ artères dites aortes, et au contraire le sang^ineuir est poussé par une autre portion du ventri4e dan* les artères pulmonaires, qui sont, comme no^ l'avons dit , des vaisse^^ux destinés au sang noir. /

11 nous est impossible d'entrer ici dans ^étail de la distribution des vaisseaux ; il suffira de^e qu'il y H des artères , des veines et des vaisseaiVyin.phati-.

qces , et que leur répartition est a peu près la même qie dans les autres Reptiles.

De la Respiration. La structure des poumons des liélonîens et la manière dont le sangles pénètre et en 5vient lorsqu'il a été soumis à l'action de Tatmosphèe ; la nécessité dans laquelle se sont trouvés ces aniaaux d'employer la déglutition a l'acte de la respiraion^ en raison de Timmobilité des côtes et de leur soulare entre elles , avec les vertèbres et avec les os du iternum ; la disposition de la glotte , celle des arrièreaarineSi des cellules pulmonaires , et la manière dont (es bronches s'y ramifient y ont été exposées à la page 174 àe ce volume^ de sorte que nous n'avons pas besoin d'y revenir.

La masse des poumons, qui est très volumineuse, est située au dessus du péritoine, hors de sa cavité, sous la carapace ; le muscle du diaphragme la recouvreen avant et en arrière. Ces poumons sont placés de l'un et de l'autre côté, sous le muscle qui répond au transverse du bas- ventre. Gomme leur capacité est considérable, Vanlmal peut y admettre et y conserver une très grande quantité d'air, aussi peut-il plonger des heures entières, et vivre dans une atmosphère non respirable et jnèvoi nuisible, pendant un très long espace de temps; La plupart des espèces n'ont réellement pas de voix. Vous avons eu très souvent occasion d'exciter le groses espèces de Chcrsites , et parmi les llilodites les lili^des diverses et des Émysaures , le seul son que noç leur ayons entendu produire est un soufflenient^u une expiration légèrement bruyante et prolonge j nous répéterons cependant que quelques observateurs ont parlé des cris des Potamites , et des plaintes l-uyantes de quelques individus du genre

^e ToB a même désigné à cause de cette particularité sous le nom de Sphargis (i). Mais les Tortues ne se mettent pas en communication les unes avec les autres par la voix ^ aussi les regarde-t-on comme tout-k* fait muettes, .

Des Sécrétions, Nous avons eu déjà occasion de parler des humeurs que sécrètent les Chéloniens, d'abord dans les généralités, relatives a Torganisation des Reptiles, et ensuite en traitant des diverses fonctions; ainsi , de Thumeur des larmes a l'article de la vue ; de la salive, de la bile , du suc pancréatique, en exposant les détails de la digestion. Ce que nous avons dit sur Texhalation , la perspiration, la graisse et l'urine , dans l'exposé des fonctions , doit naturellement se reporter ici.

Nous avons bien indiqué à la page 2o4 l'exi&tenoe de certaines pocbes, placées à la base delà queue et s'ouvraut dans le cloaque, que l'on désigne sous le nom de vésicules anales ; mais commie leur développement est considérable dans les Ghéloniens , et qu elles se retrouvent dans la plupart des autres Reptiles, nous devons leur donner une plus grande attention. On les observe dans l'un et dans l'autre sexe : il parait qu'il s'opère une sorte d'excrétion dans les parois mêmes des membranes, car il n'y a aucun conduit destiné à mener l'humeur qu elles contiennent dans cette sorte de réservoir, qui s'ouvre lui-même de chaque côté par une fente longitudinale dans l'intérieur du cloaque, ou dans la cavité commune aux canaux péritonéaux, au rectum , aux organes génitaux doubles chez les mâles, comme chez les femelles , à la vessie ou aux uretères.

(i) Zf«/Nr/{ç« , je crie à plein gosier ; diftmio gattture t0num edo.

4ia cnÈLomtus, oÉirÉftiTioH.

Nous savons de plus que Teau dans laquelle plongent ces animaux est attirée dans ce cloaque ; peut -être est elle absorbée en partie , peut-être sert-elle aux mouvemens, comme on le sait pour d'autres animaux qui prennent aussi de Teau dans le dernier intestin garni de branchies y et qui nagent en repoussant cette eau brusquement ; c'est ce qui s'observe dans les larves des Libellules, et ce que Townson a aussi indiqué dans ses recherches sur l'absorption, ou il raconte qu'ayant placé deux Tortues vivantes dans de l'eau colorée , il vida , k l'aide d'un tuyau, la cavité du cloaque qui était remplie de ce liquide , dont la teinte faisait reconnaître la nature.

De la Génération. Les mâles sont en général plus petits que les femelles ; la fécondation n'a lieu qu'une fois dans l'année ; l'accouplement ou le rapprochement des individus de sexes divers est une sorte de monogamie; l'organe mâle est unique, il est composé d'un corps fibreux qui enveloppe un tissu vasculaire , dit caverneux , sillonné dans sa longueur et très érectile; il est muni de muscles pro tracteurs qui le font sortir de la cavité du cloaque, où il peut rentrer et rester renfermé a toute autre époque. Cet organe varie pour la forme et les proportions dans les diverses espèces. C'est le long du sillon qu'il présente, que coule la liqueur spermatique qui lui est fournie par les canaux déférens , lesquels sont eux-mêmes la continuité des canaux testiculaires qui vont aboutir k l'épididyme.

Les organes femelles offrent aussi des trompes utérines , de véritables oviductes qui se rendent au cloaque, d'une part, et qui, de l'autre, se terminent par un pavillon plus ou moins frangé. Les grappes d'œufs que contiennent les ovaii;es,y déposent. successive-

ment les germes qui viennent s'y placer a la suite les uns des autres pour y recevoir l'enveloppe crétacée et solidei dans l'intérieur de laquelle on trouve le germe, l'albumine et le vitellus.

Nous verrons par la suite de quelle nature se trouvent ces humeurs contenues dans l'œuf , et les modifications que la ponte semble présenter suivant les diverses espèces.