VIP. GENRE. BASILIC. BASILISCUS

Laurenti.

( Basiliscus , Wiegmann. Corythœolus (2) , Kaup , CEdicorjrphus (3), Wagler).

Caractères. Un lambeau de peau trian^laire s'élerant verticalement an-dessus de loccipnt. Bord externe des doigts postérienrs garni d'une frange écailleuse dentelée. Dos et queue surmontés parfois (chez les mâles) d'une crête élevée, soutenue dans son épaisseur par les apophyses épineuses ou supérieures des vertèbres. Sous le cou, un rudiment de fanon, suivi d'un pli transversal bien marqué. Des dents palatines ; pas de pores féznoraui;.

Les Basilics n'ont pas la partie postérienrei du crâne pvo« longée et relevée en une sorte de casque comme les Cctf^'» thophaues. La forme de leur tête est celle de la plupart de» Iguaniens, c'e&t-àrdire qu'elle représente une pyramide à quatre £3Lces. Toutefois cette tête se fait remarquer par la production cutanée As&ez misce, et de figure triangulake , qui s'élève verticalement au-dessus de ia ligne moyenne et longitudiisiale de la nuque , production bizarre qui donne h ranimai l'air d être coiffé d'un bonnet pointxu On distiogiaei

(l) Ue Beta-ixia-noç f petit roi , Regulus»

(2)- De Kopffddtioxo; , qui a ttn casque &ttié, ornatam hahens get'-^

(3) De 0)<rf«, j'enfle ^ Tumeç ; et d«f noffu^f U Mmmet de^l^ t^ir

a80 LÉZARDS IGUANIENS.

d'ailleurs les Basilics desGorythophanes, en ce qu'ils poiteut, le long du bord externe de leui^ doigts postérieurs, une frange dentelée composée d'écaillés, et en ce qu'il règne depuis l'occiput jusqu'à l'extrémité de la queue , qui de plus est comprimée , une arête écailleuse , dentelée en scie.

Chez les individus mâles de l'une des deux espèces que l'on connaît, cette arête se transforme sur une certaine étendue du dos et de la queue en une crête fort élevée ayant l'apparence] d'une nageoire ; attendu que la peau dont elle est formée est soutenue dans son épaisseur par les apophyses supérieures des vertèbres.

De même [que les genres précédens , les Basilics ont la tête couverte de petites plaques polygones et carénées. Celles de ces plaques qui se trouvent placées sur les régions sus-oculaires sont petites et toutes à peu près de même diamètre. Lesjouvertures des narines sont ovales , pratiquées dans une écaille placée sur le côté du museau , fort près de la plaque rostrale. Lecailie mentonnière est simple , la membrane tympanale est assez grande , ovale , tendue à fleur du trou auriculaire. On compte cinq ou six dents coniques» enfoncées dans chaque os palatin. Les mâchoires présentent en avanf^ des petites dents simples , arrondies , pointues et un peu courbées ; tandis que celles qui se se trouvent sur les côtés sont un peu plus fortes , comprimées et à couronne trilobée. Le dessus du tronc est garni d'écaillés rhomboïdales, carénées, disposées par bandes transversales, de même que les squames ventrales, qui sont lisses ou carénées. Les membres, particulièrement ceux de derrière, sont très alongés ; les doigts ne le sont pas moins et de plus assez grêles. Le quatrième et le troisième de chaque main ont la même longueur ; les quatre premiei*s des pattes postérieures sont étages. Il n'existe pas d'écailles crypteuses sous les cuisses. Ceci est en particulier un des caractères propres à faire distinguer les Basilics des Iguanes, ainsi que des cinq genres dlguaniens Pleurodontes qui se rapprochent le plus de ceux-ci.

ou SAURIENS EUNOTES. G. BASILIC. I. l8l

Le genre Basilic fut établi par Laui*enti d'abord et adopté par Daudin , pour y placer deux espèces qui semblaient se convenir à tous égards , mais qui , en réalité, n'offraient de véritable ressemblance que dans la crête ou la nageoire qui surmonte la queue de chacune d'elles. L'une de ces deux espèces est le Saurien que Séba a appelé Basilic , lequel est demeuré le type du genre auquel il a donné son nom ; l'autre > que Daudin nommait Basilic porte-crête , est l'Istiure d'Amboine, qui , outre qu'il appartient à la sous-famille des Iguaniens Acrodontes, présente plusieurs caractères, tels que l'absence de dents palatines , l'existence de pores fémoraux , etc. , qui servent à le faire distinguer de suite des vivais Basilics. Mais il faut réunir au genre Basilic le genre Corythœolus de Kaup et de Wi^mann, établi par le premier de ces auteurs d'après une espèce qui ne diiiere principalement du Basilic à capuchon qu'en ce que les individus mâles ne semblent pas, plus que les femelles , avoir une haute crête à rayons osseux , ni sur le dos , ni sur une partie de la queue. Or, on ne peut réellement pas ériger en caractère générique une différence qui n'existe que chez l'un des deux sexes. Ce genre Corythœolus n'est pas différent de celui qui a été nommé OEdicoryphus par Wagler.